秋风裹挟着落叶掠过京城的大街小巷，镇北侯府的马车碾过满地金黄的银杏叶，缓缓停在袁府门前。
往日气派非凡的朱漆大门，挂上了白色的灯笼，门口只有两个身着粗麻孝服的门童。
门童见是镇北侯府的马车，就如看到了希望，赶忙迎了上来，请侯夫人到里面去看看老爷和夫人。
陆青鸢踏入袁府，院内一片死寂。
按常理，此时早该着手操办后事，可除了屋檐下悬挂的白幡在风中轻轻摇晃，府内竟不见搭设灵堂、准备棺椁的迹象。
她在花厅静静等候许久，终于等来了袁老将军。
这是她第一次见到这位声名赫赫的老将。
虽已年过半百，他仍身姿挺拔，一头乌发梳理得整整齐齐，但脸上的疲惫与伤痛，却怎么也藏不住。
陆青鸢福了福身，袁老将军赶忙伸手将她扶起：“侯夫人请起，老身担待不起。如今我已是平头百姓，怎能受你行礼？”
陆青鸢摇摇头，语气诚恳：“这是晚辈对长辈的敬意。夫君常提起，您与老侯爷私交甚深，您就把我当成自家小辈。对了，袁夫人怎么样了？”
袁老将军长叹一声：“中午今歌过世的消息传来，她就昏了过去。医师看过，说是忧思过度，休养两天应该无事。”
陆青鸢鼓起勇气问道：“袁老将军节哀。只是晚辈冒昧，为何府中只见白幡，却不见操办后事？”
一提及此，袁老将军眼中腾起怒火，那双征战沙场、握惯了刀剑的手，此刻竟连茶盏都拿不稳，微微颤抖着。
一旁的管家连忙插嘴：“是陛下不允许二小姐的尸首送回来。老爷多次递牌子入宫求见，都被拒了。”
“还有这种道理？”陆青鸢一脸不解，“袁二姑娘虽住在尚华宫，可终究不是皇后妃嫔，去世后尸首理应归还本家，为何扣在宫中？”
袁老将军猛地将茶杯重重砸在桌上，“啪”的一声，茶水四溅：“唉，都是孽啊！”
过了一会儿，他才无奈道出真相：“陛下要以皇后之礼下葬今歌。”
“皇后之礼？！”陆青鸢震惊得瞪大了眼睛。
袁老将军无奈地摇头：“我知道陛下与今歌青梅竹马，这些年养在尚华宫，吃穿用度样样精细。可他非要以皇后之礼下葬，这不是宠爱，是把袁家往风口浪尖上推！如今皇后母家董家岂能善罢甘休？若是明日早朝一下诏，御史大夫们还不闹翻了天！老夫当年退出朝堂，就是想远离纷争，没想到……哎，这让今歌在地下都不得安宁啊！”
陆青鸢都不知道自己是怎么走出袁府的，她没坐马车，而是在街上漫无目的地走着。
松烟见她脸色极差，忙劝她进附近的茶馆休息，点了壶茶和几碟糕点。
陆青鸢心里有事，食之无味。
她想着，可若皇帝真以皇后之礼下葬袁今歌，那便是举国同丧。
一个无名无分的“皇后”，定会招来无数非议。
陆青鸢心中满是懊悔，早该想办法把袁今歌从尚华宫接出来。
可即便身为镇北侯府夫人，在皇权之下，她又能做什么？
她抿了口茶，沉思良久，终于下定决心赌上一把。
她吩咐车夫先去临江书院接陆灵犀到宫门口，自己随后赶去会合。
松烟一脸担忧：“夫人，您这是要进宫？可陛下连袁老将军都不见啊！”
陆青鸢点头道：“若是我一人求见，陛下定不会见。但有灵犀就不同了。你还记得灵犀在尚华宫与袁二姑娘见过一面后，陛下就赏赐了她许多东西吗？人在失去心爱之人后，总会念着与之相关的人和事。陛下不愿见袁老将军，是怕他讨要袁二姑娘，但他不一定会拒绝一个孩子。”
宫门外。
陆灵犀蹦蹦跳跳地跑向陆青鸢，脸上满是兴奋：“三婶娘！我们要进宫吗？我好久没进宫玩了！”
陆青鸢抱起灵犀，柔声道：“咱们今天不是玩，是有正经事要做。咱们要见的是皇帝叔叔，他和你三叔交情很好，别害怕。”
“我才不怕呢！我见过皇帝叔叔！”
“那就好，呆会儿你按三婶娘教你的话说。”陆青鸢在灵犀耳边细细叮嘱，灵犀似懂非懂地点头。
果然如陆青鸢所料，牌子递上去后，皇帝召见了他们。
皇帝的贴身太监王福公公一脸焦急：“侯夫人，您可算来了！快劝劝陛下，他已经一天一夜没吃喝了，再这样下去可怎么好？”
陆青鸢忙问：“陛下如今在哪？”
王福公公压低声音，神色为难：“在寝宫，袁娘娘的尸首……也在那儿。”
和在尚华宫时一样，他依旧称呼袁今歌为娘娘。
踏入皇帝寝宫，只见皇帝坐在一副棺椁旁，脸上强挤出一丝笑意：“你们来了。”
陆青鸢与陆灵犀纷纷行礼。
“臣妇见过陛下。”
“臣女见过陛下。”
“起来吧，朕知道你们是来见今歌最后一面的。朕记得她生前很喜欢和灵犀玩，去看看她吧。”
一具金丝楠木棺椁就这么静静摆放着，袁今歌安卧其中。
她面色如常，只是皮肤微微泛着不自然的透白，那是溺水后的肿胀，却不可怕。
宫人精心为她上了妆，乍一看，倒像是熟睡一般。
陆灵犀虽只与袁今歌见过一面，此刻却也红了眼眶。
小小的她，似乎第一次真正明白了什么是死亡。
她强忍着哭声，轻轻走到棺椁旁，小声说：“大姐姐，你起来，我们再去玩泥巴好不好？”
陆青鸢走到皇帝面前，再次福身：“陛下节哀。”
皇帝望着灵犀小小的身影，感慨道：“没想到今歌失忆后，还能交到这么好的朋友。朕和今歌相识时，也和灵犀这般大。她鬼点子多，什么都敢做，朕就总跟在她后面。朕曾以为能娶她，可事与愿违。后来想着，只要她在尚华宫，就是我的妻子，等朝堂安定，就能风风光光接她回宫，可惜……再也没机会了。”
寝宫里安静极了，只有灵犀的抽泣声。
突然，灵犀像是想起了什么，擦干眼泪，跑到皇帝面前：“皇帝叔叔，大姐姐什么时候能见到她的爹娘和弟弟呀？”
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