“胡藭要长三年才最好，”安延指着三年生的根茎，“你看这断面，油点越多，辛香越浓，药效越强。像人，越老越有智慧。”阿草摸了摸，那根茎确实坚硬，带着一种饱经风霜的质感。
他又问：“这胡藭，除了治头痛，还能治别的病吗？”安延想了想：“我们那里，女人肚子痛、手脚抽筋，也用它煮水喝，说能‘通血’‘松筋’。有次我被骆驼踢伤了腿，瘀血肿痛，用胡藭煮水熏洗，好得很快。”
阿草把这些都记在竹简上，又自己做了试验：他取来胡藭，与中原的川芎（那时中原已有少量本土川芎）对比，发现胡藭的辛香更烈，断面油点更多，煮水后，汤汁的刺激性也更强。“师父说，‘辛能散，温能通’，这胡藭味极辛，性温，怕是散风通血的力气，比中原川芎更胜。”
他试着用胡藭配伍其他草药：治风寒重的头痛，加生姜、葱白；治头痛伴鼻塞的，加辛夷、苍耳子；治瘀血肿痛的，加当归、红花。有个商队的护卫，坠马后髋骨瘀血，阿草用胡藭配当归煮水给他喝，又用药渣熏洗，不过五日，瘀血便消了大半。
“这胡藭配当归，像一对好兄弟，一个能推，一个能拉，把瘀血赶得干干净净。”护卫笑着说。阿草听了，在竹简上写下：“胡藭，味辛，温，主中风入脑头痛，兼能活血散瘀，配当归效佳。”
他还发现，胡藭的辛香不仅能治头痛，还能提神。有次他熬夜整理医案，昏昏欲睡，闻了闻胡藭粉，顿时清醒了许多。“师父说‘辛香能醒神’，果然没错。”阿草心想，“胡藭的辛香，能透脑，不仅能散风，还能提神，这是它的两重本事。”
安延见阿草如此用心，便把一本用胡文写的草药书送给了他，虽然阿草看不懂，但上面的图画，清晰地画着胡藭的形态和用法。“等我下次来，给你带个懂汉文的翻译，”安延说，“这胡藭，是好药，该让更多人知道。”
第四回 丝路传扬胡藭名 胡汉草药相融济
大月氏商队离开后，阿草成了沙井驿的“胡藭专家”。他按照安延教的方法，将胡藭切片晒干，储存起来，又在医驿的后院开辟了一小块地，试着用西域带来的土壤种植胡藭幼苗——他想让这西域的草药，在中原的土地上扎根。
往来的商队听说沙井驿有胡藭，都来求购，阿草便教他们用法：“风寒头痛，配生姜；风热头痛（少数商旅因内热外感引起），配薄荷；瘀血肿痛，配红花。”他还把胡藭与中原的草药搭配，制成便携的药包，卖给商队：“这叫‘丝路平安包’，胡藭为主，加防风、白芷、薄荷，风寒风热都能防。”
有个从长安来的文官，途经沙井驿，得了头痛，喝了阿草的胡藭汤，很快好转，便问：“这药如此神奇，可有名字？”阿草说：“西域叫胡藭，我们或许可以叫它‘西芎’，既记它的来处，又显它与川芎同类。”文官点头：“好名字！我要把它写进奏章，让长安的太医也知道。”
阿草还发现，胡藭不仅能治人，还能治牲畜。驿里的一匹骆驼，因受风寒，摇头晃脑，不肯进食，阿草用胡藭煮水，灌了半碗，骆驼竟安静下来，次日便能驮货了。养驼人惊叹：“这胡藭，连骆驼的头痛都能治！”
深秋时节，沙井驿的胡藭幼苗竟成活了几株，羽状复叶在风中摇曳，像在向中原的土地问好。阿草看着它们，心里充满希望：“等它们长大了，沙井驿就有自己的胡藭了。”他想起安延的话，胡藭不怕风，不怕冷，或许它也能适应这里的气候，就像丝路的商旅，无论胡汉，都能在沙井驿找到归宿。
医驿的墙上，阿草挂了一幅胡藭的图，旁边写着他总结的用法：“胡藭，味辛，温，主中风入脑头痛，瘀血肿痛，配生姜散寒，配薄荷清热，配当归活血。”这些字，虽然稚嫩，却标志着胡藭在中原的扎根，也预示着一场胡汉草药的交融，正随着丝绸之路的驼铃，缓缓展开。
（上卷终）
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