济州的水军在狭窄的河道中足足行了三个时辰,才在一个不大的河湾中暂歇。
因为是绕道折返,这处水不过二米深的河湾距离明阳湖能有二十里之遥,但却不敢再往前了。
庞大的船队,一旦进入明阳湖水面,就绝难掩饰行踪了。
不大的河湾中挤满了水军的舢板,此时已至下午,将士们饥肠辘辘,也不敢生火造饭,只得啃点干饼,饮些河水充饥。
姜远唤过卢义武:“马上派出人去寻找三喜等人。”
三喜与老熊、利哥儿出去探查时,水军的船队还在沄水河道之上。
后来船队进入明阳湖靠岸后,楚州府尹费知砚以犒军的名义过来套取消息,姜远与樊解元为防万一,只能佯装回济州,而后从支流绕道折返。
三喜与利哥儿、老熊探查完土龙岛蛟龙寨后回返时,定然找不到水军船队了,姜远只能派出人去接应。
姜远站在船头,看着眼前密密麻麻的芦苇,也有些烦躁。
这些芦苇虽然为船队提供了掩护,却也将己方的视线完全遮挡。
即便让人爬上桅杆,仅凭肉眼也看不了多远,对远处的情况一无所知。
姜远自语了一句:“还是得尽快烧玻璃,弄出望远镜才行。”
望远镜这东西对于姜远来说倒是极其简单,除了打磨玻璃需要些细致功夫以外,别的都不是问题。
在他上中学的时候,就自己动手弄过望远镜,根本难不倒他。
只是他一直想着烧玻璃,想了两年了,也没个实际行动,实是事务繁杂,抽不出时间。
有些东西不用时,根本不会去在意,要用时才发现没有,这就很难受。
姜远正回忆着制作望远镜的要点,木无畏从旗舰上跳了过来:“姜将军,大都督有请!”
姜远回了回心神,应了声:“好,我马上过去。”
“老叶,让兄弟们抓紧时间睡一会。”
姜远又交待了一声负责驾船的叶子文,这才与木无畏过了旗舰。
刚进得舱室中,就见得樊解元在喝酒,桌子上摆着一个装有水的小盘子,里面放着一些小石子。
樊解元喝一口酒后,从盘中捡出一颗小石子含了含,又吐回盘子里,叭叽着嘴又饮上一口酒。
姜远见得这情形,不由得笑了,这种喝法,还是他小时候在隔壁屋的穷光棍家里见过。
那穷光棍好酒,有点钱就拿来买了酒,但又无下酒菜,便用盐水煮了石头,也算沾了点盐味。
就着盐味石子喝酒,这也算办法总比困难多,自有妙招了。
樊解元见得姜远进来,将手中的酒碗一递:“侯爷,来一碗?”
姜远连忙摆手:“我戒了。”
樊解元哈哈大笑:“我看侯爷不是戒了,是瞧不上我这下酒菜。”
姜远无奈的笑道:“老樊…你这喝法,让我想起了一个故人,你们还真是…英雄自有相同处。”
樊解元又大饮了一口酒:“行军打仗嘛,有口酒喝就算不错了。
对了,我请侯爷来,是想再商议一番攻打蛟龙寨之事,侯爷以为何时动手妥当。”
姜远想了想,道:“此处距离明阳湖有二十里之遥,而蛟龙寨所在的土龙岛在明阳湖东南方向,总路程超过四十里。
咱们半个时辰后就得出发,天黑后进入明阳湖,要在寅时一刻前,将士卒部署在土龙岛四周,寅时三刻左右发起攻击。
这个时间是人睡得正死之时。”
樊解元又将姜远给他的那张草图拿了出来:
“侯爷,你确定这张图上画的无误?如果没有偏差,夜战的确是最好的选择。”
姜远正色道:“这张图应该不会有差,不过具体情形,还得等本侯手下斥候回来后才能断定。”
樊解元抚了抚胡须,手点在草图上的一处位置:“土龙岛后是大片的芦苇,连绵不下十里,过了这片芦苇,往北便是翻阳山,此山山高林密东西纵横不下百里。
本将军以为,水贼若是不敌必要从此撤离,此处定要重兵防守,以防贼人逃脱。”
姜远点头道:“除了此处,湖面上也要守住!
土龙岛四周皆是芦苇荡,咱们的三艘战船无法进入,可将三艘战船布置在东、西、南三个方向来回游戈!
由你坐镇旗舰指挥,另派五百士卒从蛟龙寨正面佯攻,本侯率二千士卒乘舢板从侧面杀入。”
樊解元眉头一沉:“侯爷不可!蛟龙寨贼人,据说有八百之众,您怎可亲身犯险,不如你带着一艘战舰守住西面,或者去岛后伏击逃跑的水匪。”
姜远笑道:“老樊何需担心,在湖面之上指挥我不如咱水军的将领,战船由义字营校尉叶子文代掌便可。
但若说登陆杀敌,我自认为能与人搏杀一番。
再者,咱俩都留在战舰上,也有损将士士气,为将者怎可置身事后?”
樊解元想了想也觉得姜远说得有些道理,若是两个主将都在后方,只让士卒上前拼杀,确实有伤士气。
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