西跨院的烛火在穿堂风里晃得案上的纸页簌簌作响。张希安揉了揉发酸的眼尾，指尖重重压在那叠写满批注的状纸上——"倪湖波一死"几个字被朱笔圈了又圈，墨迹在宣纸上洇出深褐色的晕。
张家世代经营牙行，在当地也算得上是富贵人家了。他们在挑选女婿时可谓是慎之又慎，不仅要查对方三代的家谱，还要验证其生辰八字，甚至连对方家里有几亩薄田都要派管事去丈量一番。
“若说倪湖波那小子不中用……”他的指尖缓缓划过状纸上“天阉”二字，喉咙不由自主地上下滑动了一下，“这实在是有些说不过去啊。”他不禁陷入了沉思，“难道说这三年来，他们夫妻二人表面上和和美美，实际上却是……”他摇了摇头，觉得这种可能性并不大，“就算当初不知道，成婚后也不可能一直被蒙在鼓里吧？而且，就算夫妻感情好，不愿意和离，可倪湖波一死，张家就如此着急结案，这其中难道没有什么隐情吗？”
他越想越觉得事情有些不对劲，还有那七具尸体，至今也查不出个所以然来。正当他苦思冥想之际，院外突然传来一阵急促的脚步声，紧接着便是衙役王五的呼喊声：“大人！外头有个小丫头片子闹着要见您，说是有要紧事！”
"小丫头？"张希安搁下笔，砚台里的墨汁晃出半道黑痕。王五擦着额角的汗："小的问她姓甚名谁，她说'找张希安'；问什么事，她叉着腰说'跟你家大人说，人带来了'。"他压低声音，"小的怕是哪家的疯丫头，可看那架势......"
"让她进来。"张希安话音刚落，便听见门外传来清脆的叩门声，接着是"吱呀"一声门轴响。月光从院门口漏进来，照见个扎着双丫髻的小丫头，灰布短打沾着草屑，裤脚卷到小腿，拖着两个鼓囊囊的麻袋——麻袋口渗出的暗红在青石板上拖出蜿蜒的血痕。
"张大人好大的架子！"小丫头仰着脸，眼尾上挑，"让我在门口晒了半宿月亮？"她踢了踢脚边的麻袋，"喏，你的功劳。"
张希安惊得后退半步，腰间铁尺"当啷"落地："你......你是？黄芽儿"
"大老爷们磨磨唧唧的，"小丫头弯腰扯了扯麻袋绳结，"瞻前顾后，虎头蛇尾，当真无趣。"她突然咧嘴一笑，露出两颗虎牙，"快把灯笼拿近点，省得你家大人嫌脏。"
烛火映着麻袋里的人脸，张老爷闭着眼，张氏的鬓边还插着支珍珠簪子——正是今早县衙里哭诉求状的张氏。张希安的手指刚碰到麻袋，便触到一片黏腻的血："这......这是？"
"死了。"黄芽儿蹲下来，用脚尖拨了拨麻袋角，"断气的时候灌了碗符水，省得化作厉鬼来找你。"她从怀里摸出块糖糕，咔嚓咬了一口，"十五两赏银，一分不能少。我还要城南赵记的糖葫芦，要最大的那种。"
“你杀的？”张希安的喉咙不自觉地上下滚动，声音也变得有些紧绷。
黄芽儿将嘴里的糖渣子“噗”地一声吐在地上，然后若无其事地说道：“差不多吧。”接着，她像是想起了什么似的，补充道：“他们昨天晚上从地道里逃跑了，我一直追到了城门外七八里地呢。要不是我跑得快、手也快……”说到这里，她突然凑近张希安的耳边，压低声音说道：“我们可费了好大的力气才把他们抓住。所以，你可得多给点银子哦！”
张希安只觉得后颈一阵发凉，仿佛有一股寒气从脊梁骨上冒了起来。他当然听得出来，黄芽儿话中的那个“我们”二字，被她咬得格外重。
“谷主让你们去的？”张希安的脑海中瞬间闪过这个念头，他几乎是脱口而出。
黄芽儿挑了挑眉，似笑非笑地看着张希安，说道：“张大人倒是挺清楚的嘛。”然后，她站起身来，拍了拍手，仿佛完成了一件重要的任务一般，接着说道：“人已经给你送过来了，不过可惜的是，线索也断了。张老爷子和张氏都死了，关于地道的秘密……”她故意拖长了声音，然后突然歪着头笑了起来，“说不定还能再挖出点别的东西呢。不过，这可就要看你的本事了哦！”
"等等！"张希安抓住她的手腕，"那七具尸体......"
“什么七具尸体？”黄芽儿像被烫到一般，猛地甩开他的手，然后迅速拎起麻袋，头也不回地往门外走去，边走边嘟囔道：“我可不知道什么七具尸体，我只知道再不去买糖葫芦，可就没啦！”
她脚步匆匆，仿佛身后有什么可怕的东西在追赶。走到门口时，黄芽儿突然停下脚步，回头看向张希安。月光如水，洒在她身上，使得她的眼睛在黑暗中显得格外明亮，宛如两颗闪烁的星星。
“张大人，您别忘了哦，明儿个记得带上银子来找我哟！”黄芽儿嘴角微微上扬，露出一个狡黠的笑容，然后“砰”的一声，院门被她用力关上，发出沉闷的响声。
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