回到家后，沈初将一切东西提前备好。
后半夜他就要启程赶往东山堡参加选拔。
这一夜，沈初本来想和二女温存，但是沈今禾和李宛南都怕耽误沈初明日的事，拒绝了沈初。
这让沈初也是头一次体验了什么叫做独守空房。
后半夜，夜明星疏，此刻正是寒意侵袭的时候，沈初已经备好了东西，轻手轻脚的打开门就准备离开。
然而让沈初没想到的是，他才刚刚打开门，就看到沈今禾披着棉衣在院心里忙碌。
听到沈初的声音后，沈今禾连忙上前替沈初整理了下仪容，然后又拿出提前烧好的热水。
“夫君，夜半寒冷，用这热水洗把脸再去吧。”
说着，拿着巾帕浸入水中，搅起一阵阵的雾气。
等到沈初洗完脸后，沈今禾又拿出块布，往里面放上几个刚蒸好的馒头。
“夫君赶路辛苦，这些留作路上吃。”
看着沈今禾忙前忙后为自己准备了这些东西，一股暖意瞬间涌上心头。
前世，沈初身为特种兵，早就习惯了风餐露宿，如今重活一世，却体验到了之前没有体验过的温情。
沈初将沈今禾抱入怀中，在沈今禾额头上轻轻落下一吻。
“夫人好好在家休息，有事就去找王夫人，夫君去了。”
沈今禾将沈初送到门外后又如同往常一般叮嘱道：“夫君出门在外，一定要小心谨慎，若不可为就回来。”
沈初点点头，转身离去。
哪怕看不到沈初的身影，沈今禾也在门口注视着沈初离去的方向，久久没有回屋……
从南山堡去往东山堡的路并不算远，加之沈初一直在使用轻功梯云纵，脚程并不算慢。
天色还没亮，沈初就来到了东山堡。
沈初自认为来的算早了，但等他进了东山堡的地界之后才发现，像他一样赶路而来的人并不算少，而且不远处尘土飞扬，不少人更是纵马朝东山堡赶去。
“怎么会这么多人，难不成四个堡的百夫长都来了？”
沈初不禁有些疑惑。
等到沈初来到落脚之处后，发现这里早就人满为患，连个坐的地方都没有，大多数人不是靠在马背上休息，就是随便找颗树一靠，更有不少人直接席地而坐。
沈初入兵户的时间不算长，到目前为止，所接触过的百夫长也只有吴成海和梁春海两人。
看着周围的陌生面孔，沈初也没有打探消息的心思，和众人一眼，随便找了个地方就坐了下来。
然而就在这个时候，一个瘦高个却朝着沈初走了过来。
“你是老吴手下的沈初吧？”
瘦高个冲沈初笑了笑。
老吴？
沈初立马反应过来，此人肯定和吴成海认识。
“我就是沈初，大人你好。”
沈初不由回道。
“我和老吴一样，也是南山堡的百夫长，我叫李玉龙，他们都叫我老李。”
李玉龙对沈初和善说道。
“好的李大人。”
沈初也不是不懂尊卑的人，别人叫李玉龙老李，他可不行，就算关系再好，也一定要分清楚身份地位。
“可惜老吴还在养伤，不如他也能来凑凑热闹了。”
说到这李玉龙就有些奇怪。
“我记得老吴的伤势快好了呀，怎么前天我去看望他的时候，他胸口又多了一道内伤，沈初，你知道这是怎么一回事吗？”
听到李玉龙的话，沈初神色有些尴尬，连忙摇头。
“李大人，为何有这么多人？”
沈初也是将心中的疑问说了出来，顺便还能转移话题。
“老吴连这个都没和你说？”
李玉龙有些疑惑的看了沈初一眼。
随即，李玉龙对沈初解释道：“夺旗人选的选拔，都是在东山堡进行的，而夺旗比试的场地则是在西山堡进行，若是每个堡参与选拔的人都在自己堡里进行，难免会有人徇私。”
“加之有很多人并不是参加选拔的百夫长，这不是什么朝廷机密，想看的人都可以来。”
“你把这一次选拔当做一场武道大会来看就行了。”
闻言，沈初也就明白了。
“那朝廷的人也和我们一起选拔？”
沈初继续问道。
李玉龙摇了摇头，指向不远处的两个擂台。
“看见那两个擂台了吗？”
“左边红色的擂台是我们兵堡选拔用的，右边素色的擂台则是朝廷用的。”
沈初点点头，不过两个擂台离得这么近，是故意为之吗？
见沈初还有疑惑，李玉龙指了指周围说道：“我要是你，长途跋涉那么久就应该好好休息，毕竟天一亮可就要开始选拔了。”
说完，自顾自的闭上了眼睛。
沈初当即沉默不语，只是睁着眼睛打量起周围的人。
约莫过了一个时辰后，随着一声擂鼓的重响，众人全都纷纷睁开了眼睛。
沈初也循着声音望去，只见此刻擂台的两边都夹起了战鼓。
而在擂台的前面，摆放了一张长桌。
沈初目光闪烁，他看到赵犇就坐在桌子的中央。
在其身旁，是两个身着官服的人。
“全都排好队，按照东西南北的顺序，每个人都找到属于自己的队伍。”
负责考核的大声说道。
很快人群就排成了四列。
这时沈初才发现，虽然四个堡都有百夫长参加此次的选拔，但其实加起来才不到百十人。
很大一部分人都是观众。
但在这百十位百夫长当中，沈初绝对是最鹤立鸡群的那一个。
不仅仅是沈初身上穿着的衣服乃是什长的号服，更因为沈初是这些面孔当中最年轻的一个。
长桌上两个身着官服的人自然也注意到了沈初。
“想必这个年轻人就是赵督头举荐的沈初了，不知道这个人有什么魅力，还是说有什么背景，竟然让赵督头能够如此为其费心尽力，你说是不是啊王大人。”
其中一个笑着说道。
赵犇闻言，脸色一沉。
一旁的王大人见状，连忙打着圆场。
“梁大人此言差矣，赵督头麾下这个沈初，我有所了解，乃是前几日新来的兵户，不过在营中表现优异，这才升为什长，赵督头此举也不过是爱才心切，应该是没有其他意思。”
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