想到此处,李世民轻叹一息,可他正欲下退师之令,宋州刺史郭孝恪却起身说:“秦王,东都穷蹙,王世充垂将面缚,而窦建德远来助之,此天意欲两亡之也!依下官之见,宜据虎牢之险以拒之,伺间而动,破之必矣。”李世民听罢,还在斟酌,记室薛收又来说道:“秦王,王世充保据东都,府库充实,所将之兵,皆江淮精锐,即日之患,但乏粮食耳,故此为我所迫,难以久守。而今窦建德亲帅大众,远来赴援,亦当极其精锐。若纵之至此,两寇合从,转河北之粟以馈洛阳,则战争方始,偃兵无日,混一之期,殊未有涯也。今宜分兵守洛阳,深沟高垒,郑军出兵,慎勿与战,秦王则可亲帅骁锐,先据成皋,厉兵训士,以待其至,以逸待劳,决可克也。而窦建德既破,则王世充必降,不过二旬,两主就缚矣,此一役功成,机不可失!”
迎击窦建德虽是激进之策,但李世民也是勇于冒险之人,且郭、薛二人之论断有理有据,正合其意,亦令他重拾信心。可毕竟是役关乎天下得失,进退皆得慎重而行,李世民还不能草作决断,他仍在思前想后,反复省度时局。而正此时,忽然帐外又有人高声说道:“为山九仞,功亏一篑!关东诸州已望风而降,洛阳孤城,势不能久。今垂成之际,二哥奈何弃之而去!”说话声中,一名锦衣少年已入帐来,竟是齐王李元吉。不速之客骤至,堂上众将见之皆诧异,李世民也是一愣,随即又起身来迎,说道:“三弟今日缘何而来?亦不事先知会一声,教我有失礼数。”李元吉说道:“据闻关东情势于我不利,父皇遣我引军前来协助二哥。这一路疾行,还不及先报二哥。”原来此前李世民得唐帝勒令班师之敕,即上表称洛阳必可克,又遣参谋军事封德彝入朝面论形势。太极宫内亦经一番激烈争辩,李渊终被封德彝说服,遣齐王李元吉增兵万余前来助阵。
李元吉此来亦显唐帝李渊夺东都之志,如今主战之论显然已占据上风,李世民还有何可再犹豫,他又恢复往日神气,转而于众将慷慨陈词道:“王世充兵摧食尽,上下离心,不烦力攻,可以坐克;窦建德新破孟氏,将骄卒惰,当据虎牢,扼其咽喉。他若冒险争锋,我取之甚易;他若狐疑不战,则旬月之间,东都自溃。但城破则兵强,气势自倍,取夏易也。一举两克,在此行矣,但若不速进,贼入虎牢,诸城新附,必不能守;两贼并力,其势必强,何弊之承?我计决矣,军中复言班师者斩!”
决议已定,毋须再论进退之利弊,李世民即开始着手布置击窦之策。而于此同时,邙山唐军大营之中,杨玄瑛无心睡眠,正于寨中巡视。此值夜半三更,唐营防务并无纰漏,但戍卫却皆显倦容疲态,一想到这洛阳战事,一拖便是半年有余,且今又得知夏王雄兵西进,如何不教人担忧,她还一副心事重重模样。恰此刻,遇见沅芷自青城宫旁听军议后急匆匆归来,杨玄瑛赶紧迎上去问道:“夏军援郑,秦王深夜军议,不知商讨出如何应对?”沅芷还喘着粗气说道:“秦王殿下打算亲往虎牢关迎击夏军,定于明日一早出师。”李世民非知难而退之人,有此决定,还意料中事,杨玄瑛听罢,一点头又继续问道:“那东都方面,秦王作何打算?”沅芷说道:“齐王殿下领副帅之职,节度此处军马,令继续围城。”杨玄瑛有些意外,问道:“齐王何时来的关东?”沅芷回道:“齐王殿下奉陛下之召,率军前来增援,于今晚刚抵青城宫。”李元吉仗着有些小聪明,背后又有太子撑腰,平日里总一副自命不凡模样,实则其才略远逊于李世民,先前他征刘武周之役一败涂地亦人有目共睹,杨玄瑛闻言,不禁眉头一皱,自言自语说道:“齐王浮而不实,怎堪如此重任。”沅芷闻言,又说道:“所以秦王殿下令奴婢传话,希望公主留在洛阳,与屈突将军一起协助齐王殿下。”杨玄瑛苦笑一声说道:“秦王可又给我出了个难题。”
两人正说到此处,忽然大寨辕门附近一阵喧嚣惊破寂夜,杨玄瑛只道敌军前来劫寨,骇然色变。她急忙取出流云槊,正往辕门奔去,却又见澧兰疾步走来说道:“公主,寨前捉着一名洛阳来的细作,听候公主发落。”两军交战,相互用间也是常情,不过杨玄瑛不愿滥开杀戒,这便说道:“放他回去吧,也好教东都士庶知我乃仁义之师。”澧兰听罢,却上前于她小声说道:“公主,此人执有齐王殿下信物,只怕......”洛阳来的细作,还与李元吉有关,杨玄瑛即知此事非同小可,忙说道:“澧兰将他带来我帐中,我当亲自提审此人。”
不出多时,那细作被五花大绑,押入帐来。杨玄瑛屏退左右,只留下沅芷、澧兰二人仗剑侍立帐中。此刻那细作跪伏于地,瑟瑟作抖,不敢抬头与人直视,看来也是个胆小懦弱之徒。杨玄瑛面色一沉,只稍作恐吓,他立刻战战兢兢说道:“小的只是奉陛下之命,前来告于齐王:陛下已于首阳山下设伏,待明日秦王经过,便将其击杀,并请事成之后,齐王务必贱诺。”杨玄瑛也是几个时辰前才知道李世民欲往虎牢关去,她闻得此言,暗自心惊,又问道:“你家主子怎知秦王明日当过首阳山?齐王又有何诺许以你家主子?”那细作说道:“日间齐王差人执信物来告,夏王西征,逼近虎牢,齐王定会说服秦王于明日东去虎牢关。至于齐王许于陛下,但李世民一死,他取而代之,亦会解围班师。”说着那细作又将个中细节和盘托出。原来两人背地里早已串通,白日李元吉未抵青城宫,便先遣人去洛阳邀约,而王世充得此消息,亦欣然应允。但王世充调兵遣将,部署方毕,还放心不下,思来想去,忍不住又派人前来回见李元吉,以确认李世民之动向。也是李世民命不该绝,谁料这多此一举,反为其误,王世充还居然不知李世民已去了青城宫,他想当然李元吉也该在邙山大营,于是,阴错阳差,那细作才会跑到此处,教澧兰及其手下擒获。
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