武德三年七月初一，唐帝李渊诏秦王李世民督七总管二十五将，合各路兵马计十五万，出潼关往东都进发。时突厥处罗可汗暴毙，启民可汗余子莫贺咄与泥步设争夺汗位，致使突厥陷入内乱，而河北夏王窦建德托词幽州罗艺举兵犯境，仍于唐、郑间持中立态度，故现如今，王世充合纵之策，算是彻底落空，他还需独力应对秦王大军。至二十日，各路唐军已陆续过函谷关，抵新安县，连营下寨，宿于荆紫山南，兵锋直逼洛阳，王世充闻之，当机立断，于加强襄阳、虎牢、怀州守备同时，自将大军，以左辅大将军杨公卿领左龙骧二十八府骑兵、右游击大将军郭善才领内军二十八府步兵、左游击大将军跋野纲领外军二十八府步兵，计步骑精锐三万，出洛阳前去应敌。
这一日，天气晴朗，万里无云，杨玄瑛随李世民、李靖、红拂等查探地形，一行人登上荆紫山远眺，只见此新安县城，有秦岭障于南，黄河阻于北，东西狭地，扼咽函关古道，屏卫河洛平原。众人观了半晌，李世民忽然面东遥指，说道：“再往前过了慈涧，便是一马平川。据闻王世充将兵三万西进，看来还是欲借此地泥丸封关之势，阻我大军东征。”此刻，远处依稀还可辩出北邙山西岭轮廓，杨玄瑛瞧着，正唏嘘不已。大业九年，杨玄感起义于黎阳，她随其兄首登邙山，义宁二年，李密决战王世充，她随魏军再登邙山，可两次洛阳攻防战，皆以惨败收场。有因必有果，有始必有终，一番流转轮回，不料如今她又将随秦王三返邙山，看来这有生之年，是必须迈过洛阳这一道坎，想到此处，她有些期待，又有些忐忑，于是上前说道：“此次洛都之役，天下之得失成败所系。不过当年魏王以关东百万众攻之，久攻不下乃至败亡，此殷鉴不远。未知秦王今用何计破之？”李世民似乎胸有成竹，笑道：“夫用兵之法，全国为上，破国次之。洛阳城坚壁厚，王世充之卒善战骁勇，非强攻可破。但我兵多将广，当围洛阳，断其粮道，打其援兵，折其羽翼，拔其爪牙，陷洛阳于孤城绝境，日久必可溃城中士心，令其不战而降。”士气盛而不骄狂，斗志旺而不急躁，当初金墉临战军议，李密若取裴仁基、魏徵所献之策，如此戒骄戒躁，何至覆亡，杨玄瑛听得此言，不禁宽心。
两人正说道此处，骤见一名校尉奔上山来，气喘吁吁说道：“秦王，屈突将军与殷将军拿下尉迟恭，囚于军中，启奏秦王诛之。”诸人闻言，惊诧不已，李世民忙问道：“敬德何罪当诛？”校尉答道：“适才寻相、张万岁叛走，二位将军疑尉迟恭亦生异心，故请诛之，以绝后患。”李世民眉头一皱，说道：“这两人实在糊涂，怎如此鲁莽行事。”说话声中，他已匆匆奔下山去。
李世民等一众人赶回营中，刚过辕门，便见行台左仆射屈突通使校刀手绑缚尉迟恭就于法场等候，而尚书殷开山已迎上前来奏道：“刘武周下降将寻相、张万岁携其部百余人潜遁，卑职已遣人去追。”李世民一点头，问道：“寻、张叛走，与敬德何干？”殷开山说道：“尉迟恭初归国家，情志未附。此人勇健非常，絷之又久，既被猜贰，怨望必生。留之恐贻后悔，请即杀之。”李世民当即反问一句：“敬德若怀翻背之计，又岂会落于寻相之后？”殷开山一愣，无言以对。而此刻，李世民已径自走到尉迟敬德面前，将他扶起身来，一面亲自替他解绑，一面说道：“丈夫以意气相期，勿以小疑介意。我终不听谗言以害忠良，望敬德体之。”尉迟敬德本吹嘘瞪眼，一副怒不可遏之貌，可如今这般获释，意料之外，还教他一时间也不知该说什么。不过李世民见他沉默不语，便又令人取来金银，说道：“若敬德去意已决，我也不作强留。今以此物相资，聊表一时共事之情。”李世民不计前嫌，礼贤下士，教人钦佩折服。毕竟伊尹佐成汤，吕尚事文王，难得风云际会，托身明主，以为辅弼，亦天下有志之士所盼，尉迟敬德听到此处，终为李世民拳拳之意所动，感激涕零，伏地而道：“蒙秦王不弃，某愿效犬马，纵赴汤蹈火，亦在所不辞！”军中一场风波到此总算平息，至于寻相、张万岁二人，追捕者于新安一带搜索半日未果，李世民料其难成气候，无伤大局，也就不在理会此事。
及翌日平旦，又有探马来报，王世充率步骑三万，抵新安县东，营于慈涧，下寨构筑工事，看这情形，是欲将唐军堵在函关古道之内了。新安山高岭多河谷碎，虽有十五万大军，可谷壑中兵马铺不开来，人多也是枉然，故欲攻洛阳，必须先破慈涧，李世民闻报，当即升帐召集众将。此前唐、郑于豫西一带虽也有过交锋，不过此役却是李世民首次面对王世充，鉴于先前李密之失，他还不敢轻敌冒进，即令陕州道行军总管罗士信将兵三万，向东推进十里下寨，令熊州道行军总管史万宝将兵三万，往南抵龙潭峡下寨，两者与荆紫山连营成犄角之势，以伺机进攻慈涧。排兵布置妥当，但想到此役不容有失，李世民暗中还寻思着何时亲往慈涧，去探一探郑军底气。
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