她昨日才听姑母说,贾珏为着玲儿当众给周姨娘没脸。
贾珏捡起账册,指尖抚过玲儿补的梅花:"前儿沧州分号遭劫,押送车夫说劫匪都穿着钉鹿皮靴。"他忽然转向周月娥,"表妹今日这双掐金挖云的小靴,倒是别致。"
窗格外传来瓷器碎裂声,原是平儿失手摔了盛姜茶的定窑盏。
她蹲身收拾碎片时,瞥见周月娥绣鞋边缘沾着黑灰——正是昨夜撒在周家管事靴底的炭粉,那炭粉的黑色在白色的地面上格外显眼。
"听说表妹擅仿卫夫人小楷?"贾珏突然将账册拍在案上,震得翡翠算盘跳起三颗玉珠,"三日前户部存档的《钱庄通例》,字迹倒是与表妹七分相似。"
周月娥踉跄后退撞翻多宝格,官窑梅瓶倾倒泼湿整摞契书。
玲儿眼疾手快抢出最底下那本,泛黄纸页间忽飘落半片薛涛笺,上面赫然拓着户部注销的官印。
"平儿,送表姑娘回房。"贾珏碾碎笺纸,看灰烬飘进炭盆燃起幽蓝火焰,"顺便请周姨娘瞧瞧,她屋里那对珐琅瓶可还安好。"
戌时三刻·听雪阁,贾珏推开雕花槛窗,看玲儿在廊下教小丫鬟们打算盘。
二十三个檀木算盘齐响,那声音清脆悦耳,竟比栊翠庵的晨钟暮鼓还清越。
平儿捧着鎏金手炉过来,炉盖镂空处漏出的沉水香,混着玲儿发间绿萼梅的冷香,那香气混合在一起,淡雅而迷人。
"二爷,李侍郎着人送来的。"平儿从袖中取出火漆密函,指腹蹭到封口处未干的松烟墨,"说是查周家当铺时,发现几件有趣玩意儿。"
贾珏就着烛火拆信,青玉扳指映出"江南制造局"的朱砂印。
信笺间滑落半枚断裂的玉佩,螭龙纹路间嵌着星点金砂——正是三日前劫银车匪首身上搜出的制式。
西厢突然传来算珠暴雨般的急响,玲儿核对账目的速度比往常快了三倍不止。
贾珏摩挲着玉佩断裂处,忽然想起钱富商密室里那串崩断的黑檀算珠。
窗外北风卷着碎雪扑灭廊灯,黑暗中有双绣金线的官靴踏过月洞门,靴底沾着辽东特产的乌油泥,那乌油泥的黑色在黑暗中隐隐可见。
玲儿捧着新制的《钱庄通例》进来时,正见贾珏将玉佩残片投入炭盆。
幽蓝火苗舔舐着金砂,在墙面投出扭曲光影,那光影在墙壁上晃动,显得有些诡异。
她欲言又止,却被他用翡翠算盘压住指尖——玉珠排列成的,正是今日账册红痕旁的梅花数。
"明日陪我去趟户部档案库。"贾珏突然吹熄所有烛火,月光透过窗棂将两人轮廓镀上银边。
平儿提着灯笼路过时,恍惚看见玲儿袖中滑出张泛黄图纸,墨迹勾勒的陌刀样式,与辽东守军装备分毫不差。
更鼓声里,周姨娘院中传出压抑的啜泣。
贾珏立在滴水檐下,看巡夜婆子的灯笼照出墙根几枚特殊鞋印——那云雷纹的压花,分明是三个月前他亲自设计的钱庄护卫队靴底纹样。
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