小忆抓起把暗星的土，土粒冰冷，还带着海腥味——是海水倒灌了。“麦根怕咸，”她想起奶奶说过的话，“燕回星有种‘滤盐草’，根须能吸走水里的盐分，快找种子来！”
念麦突然指着远处的礁石：“姐姐你看！那里有草在动！”礁石缝隙里，果然长着丛灰绿色的草，叶片上凝结着盐晶，正是滤盐草。但草旁盘着条“盲海蛇”，鳞片像磨砂玻璃，正对着草吐信子——这蛇以滤盐草的根为食，是暗星的“护草灵”，却也成了此刻的阻碍。
“不能伤它。”暗星守麦人低声说，“在暗星，蛇和草是共生的，蛇的粪便能给草施肥。”他解下腰间的皮囊，倒出些褐色的粉末，“这是无念麦的陈年老粉，蛇闻着会安静。”
小忆接过粉末，撒向蛇周围，盲海蛇果然盘成圈，不再乱动。她赶紧让守麦人挖滤盐草，根须连着土块一起移植到麦田——草叶接触到海水的瞬间，叶片上的盐晶突然爆发出白光，海水里的盐分被吸成了细小的盐粒，簌簌落在麦根上。
倒伏的无念麦渐渐挺直，根须重新染上墨色，还轻轻缠住了滤盐草的根——像在道谢。暗星守麦人摸着麦秆，突然笑了，这是小忆第一次见他笑，眼角的皱纹里还沾着麦粉：“它们说，谢谢。”
雨停时，麦根星图的红光灭了，取而代之的是火星的橙光。小忆坐在飞船里，看着暗星的无念麦在暮色中站直，根须深处，新苗的声音混着海浪：“每个星球的麦根，都是连着的。你救它们一次，它们就会记一辈子，等你需要时，也会从土里钻出来帮你。”
飞船降落在火星的焰麦田，这里的麦秆被沙暴打得东倒西歪，穗粒落了一地。阿焰的儿子（个虎头虎脑的少年，继承了黄铜哨子）正用脚把麦粒扫成堆，见小忆来了，举着哨子吹了声，却跑调了，脸瞬间红透。
“沙暴把麦秆的‘火芯’吹灭了。”少年挠着头说，“焰麦没了火芯，就长不高，结不出能点燃的穗粒。”
小忆捡起根断麦，麦秆里的纤维果然失去了橙红色，像根普通的枯草。“得重新点燃火芯。”她想起新苗的话，“焰麦的火芯，是用‘信念’点燃的，对吗？”
少年眼睛一亮：“我知道！爸爸说，当年太爷爷在矿道里，就是想着‘要让火星的麦照亮矿洞’，焰麦就自己燃起来了！”他突然对着麦田跪下，双手插进滚烫的沙土里，“我是阿焰的儿子，我想让焰麦重新烧起来——给X-7星系的守麦人当信号，给暗星的无念麦当暖炉，给所有需要光的麦当火种！”
他的手掌被沙粒烫出红痕，却没挪开。小忆看见，他身下的沙土里，麦根正悄悄聚拢，根须末端冒出火星，顺着少年的指尖往上爬——焰麦的火芯，真的重新亮了，先是一星点，很快连成片，麦秆“噼啪”作响，穗粒迸发出的火光映红了半边天。
少年举着重新吹响的黄铜哨子，火光里，他的影子和阿焰的影子重叠在一起。新苗的声音带着笑意：“看，信念这东西，也会顺着麦根传代呢。”念麦十岁那年，记忆麦田迎来了第一位“外星访客”——来自α星系的守麦人，皮肤是淡紫色的，手里捧着颗水晶球，球里浮着株银色的麦，麦芒像细针。
“我们的‘针麦’快灭绝了。”访客的声音像用麦秆摩擦玻璃，“它的穗粒能缝合记忆裂缝，但现在结不出种子，只能求助‘麦根星图’指引的地方。”
水晶球投射出针麦的影像：麦秆透明，穗粒像极小的星星，成熟时会“叮”地裂开，释放出修复记忆的光尘。但现在，穗粒都瘪着，像被抽走了芯。
小忆让念麦拿来“麦语解码器”，对着水晶球转了三圈，屏幕上立刻跳出分析：“针麦需要‘跨星系的记忆能量’——至少五种不同星球的麦种，在同一时刻成熟，释放的共鸣波才能激活它的结果基因。”
“我去找燕回星的通天穗！”念麦已经背上小书包，“老师说，今天通天穗的第二茬该熟了。”
小忆点点头，联络各星球守麦人：“火星的焰麦、锈星的矿麦、暗星的无念麦、X-7的赤晶麦，今天日落前，带最新鲜的麦穗来记忆麦田。”
守麦人们如期而至。老石的孙子（跟老石一样背着矿灯）捧来矿麦，麦穗沉甸甸的，还沾着矿渣；暗星守麦人（已经换了三代，手掌的指痕依旧清晰）带来无念麦，麦叶上还留着晨露的指印；阿焰的孙子（哨子吹得比爷爷还响）提着焰麦，穗粒一碰就冒火星；燕回星的小姑娘（梳着双丫髻）抱着通天穗，穗尖还缠着金丝般的须子。
五种麦被圈在麦田中央，形成个五角星。小忆让念麦捧着水晶球站在中央：“用你的体温焐着球，心里想着‘要让针麦活下去’——当年你种下的麦，现在该结果了。”
念麦抱着水晶球，掌心的温度透过玻璃传进去，针麦的根须开始在球里舒展。小忆对着五个方向的守麦人点头，大家同时握紧麦穗——
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