他们都不是懦夫，都是各自部族里顶天立地的领袖，但在赤裸裸的死亡面前，那深入骨髓的恐惧本能，依旧让他们退缩了。
就在这时，一个异常稚嫩、却又带着破釜沉舟般决绝的声音，刺破了这令人窒息的沉默。
“我来！”
所有人的目光瞬间聚焦到声音的来源——药童阿叶。
少年瘦小的身体挺得笔直，清秀的小脸因为激动和紧张而涨得通红，那双清澈的大眼睛里却燃烧着一种超越年龄的、近乎神圣的火焰。
他扶着苏牧的手臂微微颤抖着，但那声“我来”却掷地有声，带着初生牛犊的纯真与无畏，像一道微光，骤然劈开了这浓得化不开的绝望阴霾。
苏牧深陷的眼窝里，那两簇微弱的光芒似乎被阿叶这声呼喊猛地拨亮了一下。
他枯槁的脸上没有任何赞许或惊讶的表情，只有一种深沉的、近乎悲壮的平静。
他没有看阿叶，目光反而缓缓扫过三位族长脸上那复杂难言的表情——震惊、羞愧、动容……最终，他的视线落回到阿叶身上，用尽力气，极其轻微地点了点头。
那点头的幅度小得几乎难以察觉，却重逾千钧。
“好孩子……”苏牧的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，他扶着桌子，用眼神示意桌上那堆形态各异的草药，“取……‘七叶星’……一小片……嚼……”
阿叶深吸一口气，小脸上的稚气褪去，换上了与年龄不符的凝重。他松开扶着苏牧的手，走到桌边，没有丝毫犹豫，伸出微微颤抖的手指，从那堆还带着泥土气息的草药中，精准地捻起一株叶片如星芒般散开的植物。
他捏下一片指甲盖大小的嫩叶，在三位族长复杂的目光注视下，毅然放入了口中，用力咀嚼起来。
苦涩、辛辣、还带着一丝诡异的麻意瞬间在口腔里弥漫开来。阿叶的小脸皱成一团，但他强忍着没有吐出来，只是喉头剧烈地滚动着。
时间在死寂中缓慢流淌，每一息都像被拉长了无数倍。所有人的目光都紧紧锁在阿叶身上，屏住了呼吸。
苏牧倚着桌子，枯瘦的手紧紧抓住桌沿，指关节因为用力而泛白，深陷的眼窝死死盯着阿叶的脸，仿佛在捕捉任何一丝细微的变化。
几个沉重的呼吸过后，阿叶紧皱的眉头忽然舒展开一些，他咂了咂嘴，带着一丝不确定，看向苏牧：
“爷爷……好像……舌头有点凉凉的……胸口……好像没那么闷了？”
苏牧眼中那微弱的光芒骤然亮了一瞬！那是一种在无边黑暗中看到灯塔般的亮光！
他猛地吸了一口气，胸膛剧烈地起伏，似乎这简单的动作耗尽了最后的力气。他不再看阿叶，目光如同两道实质的闪电，瞬间刺向一直沉默的女巫萨仁！
“萨仁！”苏牧的声音陡然拔高，带着一种不容置疑的穿透力，虽然嘶哑，却如同重锤敲在每个人的心头，“你的犀角杯……拿来！”
萨仁幽深的瞳孔骤然收缩，如同受惊的夜枭。她下意识地护住自己宽大的皮袍前襟，那里似乎藏着极其珍贵之物。
她枯瘦的手指紧紧揪住衣襟，眼神里充满了震惊、抗拒，还有一丝被彻底看穿的恐慌。
那犀角杯是她部族传承的圣物，是沟通祖灵的法器，更是她身份和力量的象征！这垂死的老家伙，怎么连这个都知道？还要她拿出来？他要做什么？
“快！”苏牧的声音带着一种濒死之人爆发出的最后威严，如同惊雷在萨仁耳边炸响。他深陷的眼窝里，那两簇光芒灼灼逼人，仿佛燃烧着生命最后的火焰，死死地锁定了她。
在那双仿佛能洞穿灵魂的眼睛逼视下，萨仁护住衣襟的手剧烈地颤抖起来。她脸上交织着剧烈的挣扎，枯瘦的身体绷得像一张拉满的弓。时间仿佛凝固了。
最终，那根绷紧的弦骤然断裂，她所有的抗拒如同潮水般退去，只剩下一种近乎认命的颓然。
她猛地闭上眼，再睁开时，眼中只剩下一种被彻底击垮的灰败。她颤抖着，极其缓慢地、带着万般不舍，从自己厚厚的皮袍最深处，掏出了一个物件。
那是一个古朴的犀角杯，颜色深褐如陈年古木，表面打磨得异常温润光滑，隐隐透出岁月沉淀的幽光。
杯身上缠绕着几圈细细的、早已失去光泽的银丝，杯口处镶嵌着一小片深绿色的、不知名的奇异宝石，在昏暗的光线下，闪烁着神秘而冰冷的光泽。
一股难以形容的、混合着草药、泥土和某种古老气息的淡淡幽香，随着杯子的取出，悄然弥漫开来。
萨仁枯瘦的手指紧紧攥着杯身，指节因用力而发白，仿佛在握着部族最后的命脉。她死死盯着苏牧，声音干涩得如同砂砾摩擦：“你……你要用圣杯……做什么？”每一个字都带着心碎的颤音。
苏牧没有回答。他只是看着那犀角杯，深陷的眼窝里掠过一丝了然和一种难以言喻的疲惫。
他喘息着，极其艰难地抬起枯瘦的手臂，指向桌上另一堆草药——那是阿叶之前尝过的“七叶星”和一些其他辅助药材。
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