恩维尔帕夏突然掏出一份电报，是德国总参谋部发来的："他们同意派专家帮我们建钢厂，但要我们割让爱琴海上的三个小岛。"他把电报拍在凯末尔面前，"这才是强国该做的交易，懂吗？"
那天晚上，凯末尔在日记里写道："学德国不是穿他们的军装、说他们的话，是要学他们怎么建钢厂、造机床。没有工业，再好的法案都是纸糊的。"窗外传来德语学习班的朗读声，夹杂着清真寺的晚祷声，像两个打架的影子。
一个月后，联合帝国驻奥斯曼大使突然求见。他带来南方党的贸易清单，上面列着电弧炉、轧钢机的价格。"林建斌副党首说，"大使慢悠悠地品茶，"只要你们用棉花抵账，这些设备三个月内就能到港。"
凯末尔恰好路过会客室，听见这话猛地停下脚步。大使瞥见他的肩章，突然笑着说道："少校要不要看看样品？我们在马来亚联邦的兵工厂，用这种设备造的步枪，精度不比德国货差。"
恩维尔帕夏的声音从里面传来："告诉你们的南方党，除非他们愿意按德国标准改造设备，否则免谈。"
凯末尔转身离开时，听见大使低声说："巴西人三年前也觉得必须全盘学欧洲，现在他们自己造的棉布，在非洲比英国货卖得好。"
回到宿舍，他发现桌上多了份报纸，是印度帝国的《德里时报》。上面刊登着巴西工业区的照片，咖啡园旁边立着炼钢厂的烟囱。福尔摩斯侯爵的文章里写着："每个国家都有自己的路，巴西用咖啡换机器，比全盘照搬欧洲更聪明。"
凯末尔把报纸折起来塞进军装，明天他要去马其顿，那里的游击队缴获了一批联合帝国造的子弹。他想看看，那些没按德国标准生产的弹药，到底有什么不一样。
夜色渐深时，兵工厂突然响起爆炸声。原来是德国工程师强行按标准参数试车，导致机匣爆裂。凯末尔赶到时，看见工人们正用他改造的图纸抢修机器。"少校，"工头抹着脸上的油污，"还是你的法子管用。"
他望着火光中的机床，突然明白恩维尔帕夏们永远不懂——德国的强大不是因为他们的军装和条例，而是因为他们知道怎么让自己的标准适应自己的工业。就像巴西人用咖啡渣染色，联合帝国用劣质钢造枪，奥斯曼要走的路，或许就藏在那些不那么"标准"的改造里。
远处的德语学习班还在朗读，清真寺的钟声响了起来。凯末尔掏出怀表，表盖内侧贴着他在索非亚军校的毕业照，照片背面写着："向强者学习，但别丢了自己的根基。"他把怀表贴在胸口，能听见齿轮转动的声音，不快，却很稳，像奥斯曼正在艰难挪动的脚步。
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