吴忠国站在船头，目光炯炯地盯着眼前堆积如山的物资，脸上露出难以掩饰的兴奋之色。
就在他沉浸在喜悦之中时，一名亲兵匆匆跑来，向他禀报了一个更为惊人的好消息——官军水师的主帅已经被成功甄别出来！
原来，此人正在昨晚那批落荒而逃的水师之中，这个发现让吴忠国心中的疑团瞬间解开，怪不得昨夜那些逃兵如此顽强抵抗。
经过进一步的调查了解，此次前来进犯的官军水师主力乃是福建水师，但数量并不多，仅有大约两千人而已。
除此之外，其余的成员则鱼龙混杂，既有江南各大世家的私兵，亦不乏一些海盗之流。
这些人虽然在大规模作战时或许会因为各自利益勾心斗角、互相掣肘，但一旦遭遇小规模战斗，却往往能爆发出超乎寻常的战斗力，取得之前那般不俗的战绩倒也并非完全出乎意料。
一切准备就绪之后，吴忠国威风凛凛地大手一挥，高声喊道：“出发！”。
随着他的号令，庞大的船队如同一股汹涌澎湃的洪流，浩浩荡荡地驶离此地，向着远方破浪前行。
他们离开后仅仅过了两个小时，一支多达两万余人的官军队伍风驰电掣般赶到了这片刚刚经历过激烈厮杀的战场。
可惜的是，呈现在他们面前的唯有满地触目惊心的血迹和江面上随波逐流的一具具冰冷尸体。
望着这凄惨的景象，这支官军的主将脸色铁青，心情也沉重无比，同时也为自己的前途担忧起来。
别人不知道，他作为高级武官之一，是知道得很清楚的，官军现在已经难以为继了，失去了这些物资又是一个重大打击。
不过现在说这些已经晚了，他只能让传令兵快马把这里的情况送回去，然后带着队伍缓缓的往回走。
秦思源收到水军消息的时候，已经又过了一天，同时收到的还有官军哪里发来的战书，林伯俊正在抑扬顿挫的诵读。
“今我大明讨逆军，奉天子之威，守山河之固。汝等叛逆之徒，犯我疆土，扰我子民，罪无可恕。
自尔等犯境以来，烧杀抢掠，涂炭生灵。田园荒芜，民不聊生，老弱妇孺皆遭荼毒。
我大明将士，同仇敌忾，义愤填膺，誓要讨贼平乱，还天下以太平。
我军兵强马壮，将才辈出，甲胄鲜明，刀枪锐利。火器精良，弓弩齐发，步骑协同，如虎狼之师。
而汝等乌合之众，或为流寇草莽，或为番邦蛮勇，虽有匹夫之勇，却无将帅之谋，不过是土鸡瓦犬，何足惧哉！
现邀尔等于后日，于两军阵前，摆开阵势，堂堂正正一战。
届时，我军定当以雷霆之势，破尔等鼠辈之阵。若尔等敢应我之邀，便率尔部前来，一决雌雄，若尔等胆怯退缩，龟缩不出，便是缩头之辈，人人得而耻之。
望尔等速做决断，莫要贻误战机。若战，当以命相搏，生死有命，各安天命，若降，弃械归降，我大明天子仁慈，或可饶尔等性命，免尔等一死。
张凤翼，崇祯六年十月十七日”。
“好胆！”一声怒喝，如沉雷般在大帐中炸开。
“放肆！”紧接着又是一声斥骂，语气中满是不容置疑的威严。
“大人，属下请求出战！”话语刚落，一名武将猛然出列，抱拳拱手，眼神中燃烧着熊熊战意。
一时间，大帐中的十几名武将纷纷鼓噪起来，那声音如汹涌的浪潮，此起彼伏，全是争抢着要打首战的呼喊。
声浪之大，震得空气都仿佛在颤抖，把那奉命前来的官军使者，也被吓得双腿发软，脸色瞬间变得煞白如纸。
这也难怪他如此恐惧，初来之时，他心中还颇有些不以为意，可踏入保宁卫大营的那一刻，他才真切地感受到了这里的肃杀之气。
放眼望去，尽是身披厚重盔甲的士兵，他们目光如鹰，眼神中透露出的凶狠，仿佛能将人一口吞下。
他这才明白，自己接下的绝非什么美差，而是一场危机四伏的任务。
秦思源却仿若未闻周围的喧嚣，只是专注地拿着吴忠国送来的战报，目光在字里行间游走。
随着时间的推移，武将们鼓噪的声音渐渐低了下去，大帐内的气氛也随之安静下来，众人的目光都集中在了秦思源的身上。
良久，秦思源缓缓抬起头，目光如电般射向那使者，开口问道：“你们张尚书约在十月十九日？”。
尽管他一直沉浸在战报的思索中，试图探寻这份战报背后隐藏的深意，但对于使者传达的邀战信息，他却一字不漏地听进了耳中。
“额，是……是……”使者忙不迭地点头，脸上堆满了讨好的笑容，“张大帅希望能够与贵军公平一战”。
秦思源微微颔首，眼神中闪过一丝不易察觉的寒光，说道：“你回去转告张尚书，十九日上午九点，我们在两军中央对决，希望他不要迟到”。
使者一脸茫然，脑袋上仿佛冒出了无数个问号，显然是不明白这“上午九点”究竟是个什么意思。
这时，林伯俊站了出来，不紧不慢地开口道：“上午九点就是巳时正，你可以回去禀报了”，说着，他将已经签押好的邀战书递给了使者。
“好……好……”，使者急忙接过，点头哈腰地退出了大帐，仿佛身后有洪水猛兽在追赶一般。
秦思源望着使者离去的背影，嘴角勾起一抹轻蔑的嗤笑，冷冷说道：“张凤翼还真是愚蠢，以为派一个胆小鬼前来，我们就会小看官军了吗？”。
他这话并非毫无根据，对面的官军号称多达二十万，其中不仅有各地征调的精锐之师，更有那威名赫赫的白杆军。
按理说，在这样的阵容下，随便都能选出一个胆大包天、不怕死的使者。可如今派来的，却是这么一个胆小如鼠之辈，其中若没有什么不可告人的猫腻，那才叫人奇怪。
帐下众人听了秦思源的话，只是相视一笑，刚才他们那番激烈的争抢邀战，其实不过是故意演给那使者看的罢了。
好在他们演技精湛，将一支骄狂之军的模样展现得淋漓尽致，想必那使者回去之后，定会将这一幕如实禀报。
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