话音未落，殿外突然传来一阵急促的脚步声，一个身披铠甲的禁军士兵跌跌撞撞地冲了进来，甲胄上的铜片碰撞着发出刺耳的声响。
他单膝跪地，声音因急促的奔跑而嘶哑：“启禀皇后娘娘，北燕大军…… 北燕大军已经兵临北关，直逼京城了！”
“什么？” 皇后猛地从座位上站起来，凤袍的裙摆扫过案几，上面的茶杯 “哐当” 一声摔在地上，碎裂的瓷片溅起细小的水花。
她脸上的得意瞬间被惊慌取代，厉声质问道：“怎么可能？沈老将军不是一直在边境与他们交战吗？为何会突然兵临城下？”
那名禁军士兵瑟瑟发抖地回答：“回娘娘，北燕这次兵分三路，沈老将军的部队被牵制在西线，中路和东线的敌军已经突破了防线，此刻正在城外三十里处扎营，扬言要…… 要踏平我大周京城！”
“兵分三路？” 皇后的脸色变得煞白，她踉跄着后退一步，扶住身后的龙椅扶手才稳住身形。目光扫过殿内的文武百官，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“那高阳王呢？他的部队了？为何不出兵拦截？”
另一名负责传递军情的太监匆匆赶来，跪在地上磕头如捣蒜：“回娘娘，高阳王的大军…… 按兵不动，说是…… 说是没有皇上的旨意，不敢擅自调动。”
“好你个高阳王！” 皇后气得浑身发抖，指甲深深掐进龙椅的扶手，留下几道清晰的指痕。她没想到在这关键时刻，高阳王竟然敢拥兵自重，分明是想坐观成败。
殿内的大臣们早已炸开了锅，议论声此起彼伏。
“北燕怎么会突然进攻？”
“沈老将军被牵制，高阳王又按兵不动，这可如何是好？”
“京城的防务都在皇后的侄子手中，如今敌军兵临城下，我们怕是凶多吉少啊！”
一位须发皆白的老臣颤巍巍地站出来，对着皇后拱手说道：“皇后娘娘，如今北燕大军压境，京城危在旦夕，立储之事暂且不论，当务之急是想办法击退敌军啊！”
“是啊，是啊！” 不少大臣纷纷附和，目光齐刷刷地看向皇后，等着她拿主意。
皇后看着眼前乱糟糟的局面，心中又气又急。
她原本以为只要苏瑶开口作证，立自己的儿子为太子便是板上钉钉的事，没想到北燕大军会这么快打过来，与高阳王商量好了，却按兵不动，打乱了她的全盘计划。
但她很快强迫自己冷静下来，目光再次落在苏瑶身上，冷冷地说道：“击退敌军自有将士们出力，眼下最重要的是确定皇位继承人，稳定大局。皇贵妃，你刚才说皇上驾崩前确实什么？快说！”
苏瑶看着皇后那副色厉内荏的模样，心中冷笑一声。她知道自己的机会来了，清了清嗓子，声音传遍整个大殿：“皇上驾崩前，确实从未立过太子，更没有说过要立皇后的儿子李其玉为储君！”
“你说什么？” 皇后像是被踩了尾巴的猫，猛地转过身，指着苏瑶怒斥道，“苏瑶，你竟敢篡改皇上的遗愿？来人啊，把这个妖言惑众的女人给本宫拿下！”
“慢着！”
一直站在角落里的国师突然站了出来，他手持拂尘，面色凝重地说道，“皇后娘娘息怒，依老臣看，皇贵妃此举怕是别有用心。皇上尸骨未寒，她便妄图否定皇上的遗愿，分明是想扶持自己的儿子上位，谋朝篡位啊！”
“你血口喷人！” 苏瑶怒视着国师，
“国师身为朝廷重臣，不为国家安危着想，反而助纣为虐，难道就不怕遭天谴吗？”
“女儿说得对！”
一个洪亮的声音从殿外传来，兵部尚书苏明镜快步走进殿内，他身披铠甲，显然是刚从军营赶来。走到苏瑶身边，挡在她身前，目光坚定地看着皇后：“皇后娘娘，小女绝非谋朝篡位之人，倒是皇后娘娘，在皇上驾崩前后的所作所为，实在令人怀疑！”
皇后的脸色变得更加难看：“苏明镜，你敢质疑本宫？”
“臣不敢质疑皇后娘娘，” 苏明镜拱了拱手，语气却丝毫不退让，“但臣有证据怀疑，皇上的驾崩与皇后娘娘脱不了干系！皇上召见皇后娘娘的第二天，便传出病重的消息，这未免太过巧合。而且，皇上驾崩后，皇后娘娘隐瞒不报，直到今日才公之于众，其中定有猫腻！”
“一派胡言！” 皇后气得浑身发抖，指着苏明镜和苏瑶厉声说道，“来人啊，把这对图谋不轨的父女给本宫抓起来！”
殿外的禁军听到命令，立刻拔刀冲了进来，刀锋在阳光下闪着寒光。然而，就在他们即将抓住苏明镜和苏瑶的时候，另一队禁军也冲了进来，挡在了他们面前。为首的是一名中年将领，他对着苏明镜抱拳说道：“苏大人，末将奉令前来保护大人和贵妃娘娘的安全！”
苏明镜看着眼前的将领，眼中闪过一丝惊讶，随即明白了过来。这是他当年在禁军任职时的旧部，如今已是禁军的一名都头。他点了点头，说道：“有劳李都头了。”
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