阿蛮带着剩余的死士如离弦之箭般折返粮营，谷口的夜风卷着硝烟，将他们染血的披风吹得猎猎作响。此时西炎守军已调集全部力量救火，水桶与沙土泼在粮囤上，蒸腾起滚滚白烟，火势竟真被压制住大半。
“散开！见粮囤就点火！”阿蛮暴喝一声，将手中火把掷向最近的草垛。死士们如鬼魅般突入营地，刀刃闪过寒光，瞬间割破三名提水士兵的喉咙。西炎守将张猛嘶吼着挥舞长枪扑来，枪尖直取阿蛮面门，却被阿蛮侧身躲过，反手一刀斩断枪杆，再横刀一抹，张猛的头颅带着温热的血雾飞了出去。
但西炎援军已如潮水般涌来。一名死士被乱箭射成刺猬，却仍死死抱住装满桐油的陶罐滚入粮囤堆，爆炸的火光中，他的身影与燃烧的粮草融为一体。另一名死士被长枪贯穿腹部，仍用最后的力气将火折子塞进西炎士兵怀里，拉着对方一同坠入火海。
阿蛮的甲胄上插满箭矢，后背也被砍出深可见骨的伤口。他踉跄着挥刀砍倒第七名敌人时，一柄长枪从背后刺穿他的右肩。剧痛让他单膝跪地，却见不远处仍有粮囤尚未完全焚毁。阿蛮咬碎钢牙，徒手握住枪杆，猛地将其从身体抽出，鲜血喷涌而出。
“还不够！”他嘶吼着冲向最后的粮囤，身后追兵的刀刃不断落在他身上。当阿蛮将最后一坛桐油倾倒在粮囤上时，三支箭矢同时穿透他的胸膛。他却露出狰狞的笑，点燃火折子的瞬间，西炎士兵的刀也劈中他的头颅。
冲天火光中，阿蛮的身体重重倒下，却将火折子稳稳按在浸透桐油的粮草上。火势如狂龙般再次席卷整个粮营，西炎士兵惊恐地看着他们拼死保护的粮草在烈焰中化为灰烬。
苏凛握紧染血的强弩，望着粮营方向升腾起的第二波火浪，喉间泛起苦涩的血腥味。松树林里残存的弩手们也纷纷放下武器，有人默默摘下头盔——他们都明白，那片火海中，再不会有兄弟活着回来了。夜风卷来焦糊的气息，混着不知从何处飘来的酒曲香，苏凛突然想起出发前阿蛮塞给自己的半块肉干，此刻还沉甸甸地压在怀里。
苏凛咬了咬牙，强忍着眼眶中的酸涩，低声道，“兄弟们，阿蛮他们用命换来了这场胜利，我们不能辜负他们！按计划撤离，回去向将军复命！” 松树林中的弩手们缓缓起身，收拾好武器，在苏凛的带领下迅速隐入夜色之中。
另一边，慕九辞望着天际炸开的红色信号弹，眼底寒芒一闪，猛地挥剑斩断面前西炎士兵的长矛。“全军听令！变阵雁形！”随着号角声响起，南诏军如游龙般变换阵型，将西炎主力死死钳制在青石关下。
西炎主帅看着远处粮营方向冲天的火光，气得浑身发抖，手中缰绳几乎被勒断。“慕九辞！”他怒喝一声，调转马头，“右翼先锋营撤退，前去支援粮仓，其余人全力进攻，给我踏平青石关！”
慕九辞望着西炎军右翼开始后撤，冷笑一声，手中长剑在空中划出凛冽弧光：“传令贺云舟，率两千轻骑绕道截杀！李副将，带五百弓箭手占据东侧山头，见机放火箭！”
随着命令下达，南诏军阵中鼓声骤变，贺云舟的骑兵如黑色闪电般消失在山道间，扬起的尘土遮蔽了西炎援军的视线。
贺云舟的骑兵与西炎右翼先锋营在山道狭路相逢，刀光剑影间，南诏军凭借地势居高临下发起冲击。然而西炎军的先锋营皆是精锐，尽管贺云舟的骑兵们奋勇拼杀，奈何双方兵力悬殊，西炎军右翼的先锋营还是有一部分人突围了出去，朝着粮营方向疾驰而去。
青石关下，西炎军余下的兵力对青石关发起了更加猛烈的进攻。攻城锤一次次撞击着城门，发出沉闷的声响，城墙上的南诏士兵们在慕九辞的指挥下顽强抵抗，滚木礌石不断地从城墙上砸下，砸在西炎军士兵的头上、身上，鲜血飞溅，惨叫声此起彼伏。
李副将带领的五百弓箭手占据了东侧山头，他们将火箭不断地射向西炎军的阵列，火箭带着长长的火舌，在空中划过一道道弧线，落入西炎军阵中，顿时引起一片片混乱和火海。但西炎军主帅却丝毫不为所动，他红着眼睛，不断地催促着士兵们向前冲锋，仿佛不拿下青石关，就绝不罢休。
“将军！苏凛将军回来了！”亲卫的呼喊让慕九辞精神一振。他看见苏凛平安归来，心中松了一口气，“怎么样？此次行动可还顺利？”
苏凛单膝跪地，声音低沉，“将军，西炎粮草已彻底焚毁，只是阿蛮他们……全部战死了。”
慕九辞沉默良久，伸手将苏凛扶起。他望着城墙下厮杀的战场，目光掠过满地狼藉的尸体，指节捏得发白。半晌，才沙哑着开口，“明日在城南立碑，刻上所有人的名字。”
话音未落，青石关下的西炎军突然爆发出一阵骚动。一名浑身浴血的传令兵跌跌撞撞冲到西炎主帅马前，“禀……禀主帅，粮仓……粮仓已全部化为焦土。”
西炎主帅手中的缰绳“啪嗒”一声坠落，瞳孔剧烈收缩，仿佛被抽走了浑身的力气，整个人摇摇欲坠。他喉间涌上一股腥甜，却又强自咽下。战场上的喊杀声似乎突然变得遥远，他听见自己沉重的心跳声在耳畔回响。
“传令下去，全军撤退！”西炎主帅终于艰难地从齿缝中挤出几个字。随着命令的下达，西炎军的攻势瞬间瓦解，士兵们如潮水般开始向后撤退。
慕九辞望着西炎军溃败的背影，眼神如鹰隼般锐利。他深知此时若贸然追击，恐中敌军埋伏，遂抬手示意全军暂作休整。城墙上，南诏士兵们倚靠着垛口，疲惫地喘着粗气，他们的铠甲上沾满鲜血，手中武器亦残破不堪，但眼中却闪烁着劫后余生的欣喜。
贺云舟带领着骑兵归来，身上多处负伤，战袍早已被鲜血浸透。他翻身下马，单膝跪地，“末将无能，未能拦住全部敌军！”
慕九辞上前将他扶起，目光中满是赞赏，“你已尽力，此战能让西炎军铩羽而归，你功不可没。”
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