尸元匆匆踏入府邸，一路穿过庭院，径直走向父亲的房间。屋内烛火摇曳，尸宁正俯身案前，仔细整理着尸祭所需的物件，神情专注而凝重。
“父亲。”尸元的声音打破了屋内的寂静。
尸宁闻声抬起头，看到是尸元，眼中闪过一丝复杂的情绪，有见到儿子平安归来的欣慰，也有对即将到来的尸祭的忧虑。“回来了，一路上辛苦你了。”尸宁放下手中的物件，起身说道。
尸元走近，看着满桌的祭祀用品，眉头微蹙：“我刚从皇宫回来，流珺大国师说，明日便要举行尸祭。”
尸宁微微点头，神色凝重：“嗯，我知道。这几日我一直在准备，此次尸祭，关乎灵鹿国的未来，千万不能出差错。”
尸元想起灵吉皇叔的离世，心中一阵悲戚：“皇叔他……没能等到我们找到救治的办法。”
尸宁长叹一声，眼中满是哀伤：“天命无常，这是灵鹿国的一劫。如今，尸祭是我们唯一的希望了。”
尸元握紧了拳头，眼中闪过一丝坚定：“父亲，我会全力以赴。只是……我对尸祭的具体事宜还不太了解，您能否告知一二？”
尸宁走到尸元身边，拍了拍他的肩膀：“尸祭仪式极为复杂，需要我们父子二人默契配合。待会我便将仪式的每一个步骤、每一个细节都传授给你，你务必牢记于心。”
尸元郑重地点头：“孩儿定当用心学习，不负所望。”
屋内，烛火摇曳，将尸宁和尸元的身影映在斑驳的墙壁上。尸宁神色凝重，缓缓开口：“尸元，此次尸祭，除了引灵吉皇叔神魄附体，我们还有一个至关重要的任务——查明他的死因。”
尸元目光一凛，点头道：“父亲，我明白。皇叔暴毙太过蹊跷，我们定要找出真相。”
“明日一早，你先去祭祀场。那里已按照九宫八卦之位布置妥当，方位、时辰分毫不能差。在东南西北四方，摆上皇叔生前最爱的物件引魂，同时，暗中观察周围是否有异常气息或痕迹，这或许是探寻死因的关键线索。”
“你手持我备好的招魂幡，站在阵眼。此幡以千年蚕丝混玄铁丝线织就，能沟通阴阳。念招魂咒时，务必一字不差，诚心感召皇叔神魄。咒文如下……”尸宁凑近，低声将咒文传授给尸元。
“我会扮作代神的‘尸’。待你咒语念完，我入阵坐于神位。这时，你一方面施展灵力布下结界防邪祟，一方面留意神魄附体时我的反应。若皇叔死因有冤，神魄定会有所示警。”
“祭祀中，乐师奏祭乐、舞者跳祈神舞，你要配合这节奏。同时，注意观察现场众人的神态举止，说不定有人知晓内情。一旦皇叔神魄附体，我会以他的意志行事，你依我指令，询问死因相关之事。无论得到何种回应，都要牢记，不可慌乱。”
尸元深吸一口气，眼中满是坚定：“父亲放心，找寻皇叔死因，我定全力以赴，不负所托 。”
另一边，巫冬子历经艰难，终于回到了巫府。踏入家门的那一刻，往昔熟悉的气息扑面而来，可他的心情却沉重如铅。他急切地寻找着父亲巫麦，有太多疑问亟待解开。
在书房，他找到了巫麦。巫冬子的目光直直地盯着巫麦，声音里压抑着愤怒与难以置信：“父亲，我知道了，是你设立了祭坛，害死了灵吉皇叔！”
巫麦的身子猛地一震，手中正翻阅的书卷悄然滑落，他缓缓抬起头，看着巫冬子，嘴唇微微颤抖，却一时说不出话来。
“为什么？父亲，灵吉皇叔一向待我们不薄，你为何要做出如此残忍之事？”巫冬子眼眶泛红，步步紧逼。
巫麦沉默良久，长叹一声，声音沙哑：“冬子，你不懂，这都是为了我们巫族。灵鹿国的局势动荡，我们巫族若不采取行动，必将陷入万劫不复之地。我本意并非要害死皇叔，只是想借助祭坛的力量，获取掌控局势的筹码，可没想到……”
“荒谬！”巫冬子打断了巫麦的话，“这就是你伤害无辜的理由？你可知你这一行为，让多少人陷入痛苦，让灵鹿国失去了希望！”
巫麦低下头，满脸痛苦：“我……我也后悔不已，可事情已经发生，无法挽回。如今灵鹿国要举行尸祭，试图引皇叔神魄附体，说不定能找到弥补的办法。”
巫冬子怒极反笑：“弥补？你以为一场尸祭就能掩盖你的罪行？明日我便去尸祭现场，将你的所作所为公之于众！”
巫麦上前一步，抓住巫冬子的手臂：“冬子，不可！你若这么做，整个巫族都会受到牵连，我们多年的心血将毁于一旦。”
巫冬子用力甩开巫麦的手：“那是你犯下的错，与巫族其他人无关。我不会让你一错再错，更不会让皇叔死得不明不白！”说罢，巫冬子正准备转身离去。
见巫冬子执意要揭露自己，巫麦心中的慌乱如潮水般翻涌。他深知，一旦巫冬子将事情公之于众，不仅自己将万劫不复，灵桓太子也会受到牵连，整个巫族更会面临灭顶之灾。
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