燕如烟离开金銮殿,心跳如鼓。苏婉那双阴毒的眼睛仿佛两把利刃,直刺她的后背。这场胜利来得太快,也太轻易。朝堂上一举击溃李玄璋,本该欣喜若狂,可她心底却像压了块巨石。
"燕大人,请留步。"一个熟悉的声音从身后传来。
燕如烟转身,看到张清风手持佩剑,面色凝重。"张将军,何事?"
"城南老槐树的约定取消。"张清风压低嗓音,嘴唇几乎不动,"近日城中多有异动,恐有不测。你今晚不要出门,宫中亦不安全。"
燕如烟心头一紧。"你是说——"
"嘘,隔墙有耳。"张清风目光扫向暗处,轻声道,"血影一事,不日自会有分晓。你且保重。"言罢,他抱拳行礼,大步离去。
回到新赐的宫中院落,燕如烟命侍女们都退下。她独自一人坐在案前,指尖轻叩桌面,思绪万千。李玄璋自尽身亡,留下血书嫁祸于她;叶如歌的身份成谜,表面上忠心耿耿,背地里却是苏婉安插的眼线;而张清风又取消了今晚的密会……
"血影。"燕如烟低语,手不觉攥紧了翠绿玉镯。这个与父母之死息息相关的神秘组织,如今再度浮出水面。
窗外,天色渐暗。她倏然站起身,走到窗前,凝视着夕阳西沉。宫墙之外,繁华的帝都已渐渐褪去了白日的喧嚣,取而代之的是一种诡异的寂静。
一阵微风拂过窗棂,燕如烟忽然打了个寒战。她本能地运转心灵之力,感知周围——空气中弥漫着一种若有若无的杀意。
"来得真快。"她冷笑一声,关上窗户,迅速点燃房中所有灯烛。
屋内亮如白昼,燕如烟在案前静坐片刻,忽然伸手取了一张纸,蘸墨挥毫。她的笔锋如刀,落在纸上沙沙作响。待写完,她将纸折叠起来,小心藏入袖中。
"李夫人,今晚辛苦你了。"燕如烟向门外唤道。
一个年过半百的妇人推门而入,恭敬行礼:"大人客气,老奴分内之事。"
燕如烟示意她坐下,轻声道:"今晚恐有不测,你速去准备几副女红,还有……"她附在李夫人耳边,低语几句。
李夫人面色微变,却镇定地点了点头:"大人放心,老奴这就去办。"
待李夫人离去,燕如烟略一沉思,忽然起身走到床榻前,从床下取出一个精致的木匣。打开匣子,里面摆放着各式瓷瓶和针包。她从中取出几瓶药粉和一把银针,收入袖中,又取了一个小巧的香囊戴在腰间。
做完这一切,她深吸一口气,闭目静坐,将心灵之力运转到极致。
随着夜色越来越浓,宫中渐渐陷入一片寂静。燕如烟保持着冥想的姿态,呼吸平缓而悠长。忽然,她眉头一皱,双眸猛然睁开。
——有人来了。
她感知到院落外的树梢上,隐藏着至少三道气息,冰冷如蛇,悄无声息地滑向她的窗前。更远处,屋顶上还有两道气息,带着凌厉的杀意。
燕如烟唇角微翘,露出一丝冷笑。她并未惊慌,反而吹熄了几盏灯烛,让室内变得昏暗。随后,她解开衣带,换上寝衣,若无其事地梳起长发。
"刺客大概在等我就寝。"她心中暗忖,"看来我得顺着他们的心意,装作毫无防备的样子。"
她慢悠悠地走到床榻前,掀开罗帐,缓缓躺下。一切看似寻常,实则她已在被褥下藏好了银针,右手抚上了腰间的香囊,时刻准备应对突发情况。
夜色如墨,一点一滴地吞噬着最后的光明。
"唰——"
窗棂震动,一阵轻不可闻的风声掠过。燕如烟感知到一道黑影悄然潜入室内,悬浮在房梁之上,宛如一只蓄势待发的猎豹。
"来了。"燕如烟眼睑微颤,却仍保持着均匀的呼吸,装作熟睡的样子。她暗中运转心灵之力,感知着那名刺客的内心活动。
刺客静立片刻,确认房中无人后,悄无声息地落到地面。他身形消瘦,面覆黑巾,只露出一双冰冷的眼睛。右手持匕首,左手握着一个精致的瓷瓶,缓缓向床榻靠近。
"先下毒,再补刀。"燕如烟通过读心术捕捉到刺客的想法,心中冷笑,"这般谨慎,看来是怕我有所准备。"
确实,经过今日朝堂上的风波,任谁都会料到苏婉不会善罢甘休。但她没想到,对方会来得如此之快,如此之果决。
刺客已悄然来到床前,缓缓打开瓷瓶,一股几不可闻的腥臭味弥漫开来。燕如烟通过心灵感应认出,这是一种罕见的毒物——血断魂,闻者三日内内脏腐烂而死,无药可解。
"果然够狠。"燕如烟眉头微皱,暗中运转内力抵御毒气侵袭。刺客小心翼翼地将瓷瓶靠近她的鼻息,同时另一只手的匕首也悄然抬起,准备在她毒发昏迷时补上致命一击。
就在刺客匕首即将落下的刹那,燕如烟猛然睁开双眼!
"找死!"她低喝一声,右手疾如闪电,从被褥下取出银针,直刺刺客手腕。
"啊!"刺客一声闷哼,瓷瓶坠地,毒液四溅。他本能地后退,同时左手的匕首朝燕如烟胸口刺来。
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