乔菁菁拉开殿门,只见澹台舟被几名禁军拦在台阶下,而丰老正与一名紫袍官员对峙。那官员见她出来,立刻高声道:"陛下!北齐使团提前入京,此刻已到朱雀门!"
皇帝在殿内冷笑:“来得倒是快。”他强撑着站起身,“传旨,命礼部...咳咳...按亲王仪制接待。”
乔菁菁微微蹙眉,心中暗道北齐此举定有深意。
她看向澹台舟,澹台舟目光坚定地回望她,似在给予无声的支持。
这时,丰老上前一步,低声道:“陛下,北齐使团提前来京,恐有阴谋,需多加防范。”
那紫袍官员却冷哼一声,“丰老莫要杞人忧天,依我看,北齐是真心修好。”
皇帝摆了摆手,“此事之后再议,你们且先去迎接使团。”
然后看向乔菁菁,“宣北齐使臣觐见。小七,带永定去偏殿更衣。”顿了顿,又补充道,“穿正式些。”
澹台舟握住乔菁菁冰凉的手,低声道:“别怕,有我在。”
偏殿内,宫女们捧着朱红礼服鱼贯而入。乔菁菁任由她们摆布,思绪却飘向这次北齐出使事件。
燕国刚求和,北齐就赶来未免太巧了些。
“县主真好看。”大宫女为她绾起青丝,金凤衔珠步摇在鬓边轻晃,“这朝服呀是去年就备下的,看来殿下早就有意向陛下求赐婚了,”
殿门突然被推开,澹台舟一身玄色蟒袍立在光影交界处。
他挥手屏退宫人,快步走到乔菁菁面前蹲下:“你若不愿,我现在就去求父皇收回成命。”
乔菁菁望进他眼底那片灼热的星火,笑着道:“我只是觉得太突然了,我娘到现在还以为你只是谭公子,若是知道你的真实身份恐怕要吓到了。”
澹台舟轻轻握住她的手,温柔说道:“等此事了结,我便与你一同回南陵,亲自向岳母说明一切。”
乔菁菁点了点头,正欲开口,便听到殿外传来通报声:“陛下有旨,宣永定县主与宸王前往正殿,北齐使臣已在殿外等候。”
二人整理好衣冠,携手前往正殿。
殿门大开,乔菁菁与澹台舟并肩踏入正殿。
殿内烛火通明,文武百官分列两侧,而北齐使团已立于中央,为首的是一位身着华贵锦袍的中年男子,眉眼含笑,却透着几分锐利。
使臣微微躬身,行了一礼,道:“北齐使臣萧景烨,拜见大梁皇帝陛下。”那人躬身行礼,声音清朗,却隐隐带着一丝倨傲。
行完礼后又继续道:“敝国君主听闻贵国皇帝陛下龙体欠安,特命在下前来探望,还望陛下早日康复。”
皇帝坐在龙椅上,目光锐利地看着使臣,笑道:“有劳贵国君主挂念,朕已无大碍。不知此次贵国除了探望朕,还有何事?”
萧景琰直起身,笑意不减:“陛下明鉴,我北齐与大梁素来交好,此次前来,一是为恭贺贵国平定燕国之乱,二来——”他顿了顿,目光若有似无地扫过乔菁菁,“是为求娶一位贵女,以结两国之好。”
此言一出,殿内哗然。
澹台舟眸色骤冷,手指微微收紧,乔菁菁却神色不变,只是眼底闪过一丝思索。
皇帝眯起眼:“哦?不知萧大人看中了哪家贵女?”
萧景琰微微一笑,拱手道:“听闻贵国永定县主聪慧过人,容貌绝佳,我北齐太子殿下仰慕已久,特命臣前来求娶。”
殿内瞬间寂静。
澹台舟面色阴沉,几乎要上前一步,却被乔菁菁轻轻按住手腕。
她抬眸直视萧景烨,声音清冷:“萧大人远道而来,想必对我大梁了解颇深。只是不知,北齐太子为何偏偏对我这个小小县主如此‘仰慕’?”
萧景琰笑意更深:“县主过谦了。您不仅容颜冠绝南陵,更曾在边境救治无数百姓,我北齐子民深受感动。太子殿下素来敬重贤才,自然心生向往。”
呵,乔菁菁忍不住冷笑出来,
她一个小小的县主,连本国许多地方都还不知道她这个人,北齐竟然要求娶她联姻,这其中的动机实在不难猜。
也更证实朝中有人与北齐勾结,否则怎会一来就直接针对她下手。
户部蒋聿明此时上前一步,沉声道:“陛下,永定县主乃我大梁功臣,更是宸王殿下未过门的王妃,北齐此举,未免失礼。”
萧景琰故作惊讶:“哦?原来县主已有婚约?那倒是臣唐突了。”
他话锋一转,“不过,若两国联姻能换得边境安宁,想必陛下也会慎重考虑。”
皇帝目光深沉,缓缓道:“此事容后再议。萧大人舟车劳顿,先行歇息吧。”
萧景烨很干脆,立即行礼:“多谢陛下关怀,敝臣告退。”
转身时又看了一眼乔菁菁,眼里闪过一丝志在必得。
待使团退下,殿内气氛依旧凝重。澹台舟冷声道:“父皇,北齐分明是冲着菁菁来的。”
皇帝看向乔菁菁:“你怎么看?”
乔菁菁沉吟片刻,抬眸道:“陛下,北齐太子若真有心求娶,为何不亲自前来?再者,燕国刚败,北齐便急着联姻,且是直接针对臣女,恐怕另有所图。何况,过去桩桩件件虽无北齐身影,北齐却能事无巨细的清楚,可见其探子已经深入我大梁了。”
皇帝微微点头,“朕当然知道此事蹊跷。只是若直接拒绝,恐引发两国争端。”
随后又露出欣赏的目光,“你小小年纪能看透这些,并且不为所动,有自己的想法,实为难得。”
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