格物院的工坊内，气氛专注而热烈。
吴铭手中的那根钢制短管，长约两尺，口径约一寸，内壁光滑得能映出人影，外壁则铣出了几道浅浅的散热环。
旁边的工作台上，散落着几个精巧的黄铜部件：一个带有击针和弹簧的底火座，一个可以开合的铰链式闭锁块，一个简单的表尺和照门。
“成了。”
吴铭深吸一口气，将这根被他称为“掷雷管”的短管与那些部件小心翼翼地组装起来。
最终成型的武器，形制介于火铳与小型火炮之间，拥有一个可以抵肩的木托，一个位于后下方、便于单手握持的弯曲握把，以及一个位于右侧、形状类似“迅雷铳”但更小巧的击发扳机。
最特别的是它的装填方式——炮口朝上，打开后部的铰链闭锁块，可以将一枚特制的、带有铜制弹底和预置底火的圆柱形榴弹，从后面塞入弹膛，然后合上闭锁块，旋转一个手柄将其锁紧。
“林兄，测试弹准备好了吗？”吴铭问道。
林致远递过一个木盒，里面整齐码放着五枚“掷榴弹”。
弹体是铸铁制成，外形更接近后世的手榴弹，但更长一些，头部浑圆，尾部有预制破片槽，底部是一个铜制的、带有凸缘的弹底，弹底中心有一个小小的凹坑，那是底火的位置。
“按照你的设计，装药量是‘手掷雷’的一半，但破片更均匀。底火用的是我们最敏感稳定的配方，绝对可靠。就是这全金属弹壳的成本……”
林致远有些心疼。
“先验证可行性。”
吴铭拿起一枚掷榴弹，打开“掷雷管”的后膛，将弹体塞入，合拢闭锁，“咔嗒”一声锁紧。
他走到室外测试场，将武器抵在肩上，通过简易的表尺照门，瞄准一百二十步外的一排木靶。
屏息，扣动扳机。
“砰！”
一声比“迅雷铳”更响亮、但远比“追风炮”清脆的枪响！后坐力适中，炮口火光一闪，白烟喷出。
几乎同时，远处木靶群中传来一声不大的爆炸——“轰！”
吴铭和林致远快步上前。只见那枚掷榴弹准确地落在靶群中央，爆炸将三个木靶炸得支离破碎，破片深深嵌入周围的靶子，覆盖了约十步的范围。
“射程……一百一十五步左右！精度不错！”林致远兴奋地测量着。
“闭气良好，后膛闭锁可靠，没有漏气现象。”
吴铭检查着武器和弹壳残留，“就是退壳还有点麻烦，得改进闭锁机构。但原理上完全可行！这‘掷弹筒’……不，该叫‘后膛掷雷铳’，单兵就能操作，射程远超投掷，精度也有保障！专门对付狄族的‘震天雷’运载车和密集步卒，再好不过！”
两人立刻投入改进和后续测试。他们优化了闭锁机构，使其开合更顺滑，退壳更容易；
设计了专用的帆布弹袋和装填工具；拟定了简单的操作操典。
短短数日，三门改进型的“后膛掷雷铳”原型和五十枚专用榴弹便告完成。
几乎同时，徐寿那边也传来好消息。经过无数次失败，琉璃坊终于烧制出了两块直径近一尺、相对平整、气泡极少的大型水晶片。
徐寿将其精心磨制成一凸一凹的透镜组合，装入一个长达六尺、可以调节俯仰和水平的黄铜镜筒中，架设在格物院新建的观测塔上。
叶明亲自登塔观看。透过这架“窥天镜”，十里外西山上的树木轮廓、飞鸟踪迹，都清晰可辨！虽然看极远处仍有色差和模糊，但用于军事了望，已是划时代的突破。
“好！立刻绘制图纸，编写制作要诀，密送北疆及各边关重镇，令其择高地建造观测塔，装配此镜！”叶明下令，“同时，继续研究更大、更清晰的镜片！”
北疆，安溪城。
顾慎在收到格物院关于“后膛掷雷铳”和“窥天镜”的详细图文说明后，精神大振。
他立刻下令军中工匠，在格物院指导工匠的帮助下，尝试小规模仿制“掷雷铳”，同时选址在城中央鼓楼和四门箭塔之上，加建观测平台，准备安装“窥天镜”。
与此同时，他也开始谨慎地尝试叶明“平蛮三策”中的“导”字。
他并未大张旗鼓，只是通过一些与狄族有小规模贸易往来的边民和信誉良好的行商，向草原上几个与巴特尔部族有隙、且相对温和的中小部落，传递了有限开放“五市”的试探性消息，允许他们用皮毛、牲畜、药材，换取定额的茶叶、盐巴、布匹和少量非管制铁器。
起初，这些部落将信将疑，但生存的压力和庆国商品的诱惑实在太大。
几番试探后，终于有一个小部落的首领，带着几十张羊皮和几匹瘦马，战战兢兢地来到了安溪城北三十里外、顾慎指定的一个临时贸易点。
交易在双方高度戒备下完成。狄人换到了急需的盐和茶叶，还有几口铁锅，喜出望外。
庆军则得到了皮毛和马匹，更重要的，是建立了初步的、可控的接触渠道。
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