同一时间，就在掌印太监王安与英国公张维贤密谈的时候，不过半炷香脚程的定国公府也是灯火通明。
静谧的院落中，迟迟没有睡意的定国公徐希披着一件黑袍，面无表情的在原地踱步。
借着头顶朦胧的月光，隐约能够瞧清徐希脚底散落着燃烧过后的书信灰烬。
尽管如今的京师还算平静，但这位袭爵多年的定国公却隐隐有一种风雨欲来的感觉。
南方的那些士绅勋贵的胆子简直颠覆了他的认知，为了给"操江提督"和"守备太监"一个下马威，竟是敢在运河沿岸设伏？
半晌，年过六旬的徐希意味深长的吧唧了一下嘴，转而面朝着紫禁城的方向凝眉不语。
距离天子突然"病重"，难以处理朝政已是过去整整九天了。
在这期间，首辅方从哲和次辅刘一璟先后多次率领朝中的文武百官前往乾清宫"请安"，却无一例外的被掌印太监和皇后娘娘挡了回来。
天子久病不愈，皇后娘娘又生育在即，莫说他这等世袭罔替的勋贵，即便是北京城中的市井百姓也能嗅到其中存在的"阴谋"味道。
虽说自成祖朱棣迁都北京之后，大明天子的身体状况便有些不尽人意，紫禁城中也存在各种各样的隐患。
但天子这病实在来的过于蹊跷且突然。
要知晓，就在几个月前，天子还曾亲自领兵赶赴兖州平乱，成为自武宗皇帝之后，第二位亲临疆场的大明天子。
此外，据宫中传出的消息，天子在突然"病倒"的前一日，还在乾清宫暖阁单独召见如今已是赶赴南直隶任职的"操江提督"惠安伯张庆臻。
这一切的蛛丝马迹，均是在侧面证明着天子的病情，或许存在着外人难以知晓的"隐情"。
而这个"隐情"，又极有可能与当下南直隶错综复杂的局势有关。
"来人.."
想到这里，定国公徐希便将目光收回，下意识的瞧了一眼脚底的灰烬之后，转而朝着远处的黑暗呼和道。
"公爷。"
很快，一名管家模样的中年人便从黑暗中涌现，毕恭毕敬的行至徐希身前。
"书信可都送出去了？"
天子久病不愈，迟迟不能临朝辅政，朝中那些大臣早就急的上蹿下跳，只差一个契机罢了。
前几次的"请安"，一直是由首辅方从哲和次辅刘一璟主导，他们这些勋贵为了避嫌，始终没有参与其中。
但如今天子已是称病不出将近十日之久，京中的百姓们也是人心惶惶，估计他们勋贵很快便要迫于"舆论"的压力，会同在十王府中居住的宗室，一同进宫向天子"请安"。
为此，他今日在五城兵马司署衙官厅议事的时候，特意试探了一下其余勋贵的态度。
"回公爷的话，书信已是按照您的吩咐，分别送往其余爵爷的府上。"
闻言，管家模样的中年人便肃声回应，但眼神却显得有些躲闪，似是欲言又止。
"怎么，出事了？"
徐希虽是上了年纪，但视力一向不错的他，瞬间便捕捉到了眼前管家脸上的异样。
"回公爷，几位爵爷那边倒是顺利。"
"都愿意来日跟随公爷，一同进宫向天子请安，探视天子。"
迎着徐希的审视，管家稍作犹豫之后，又忍不住涩声道:"但小的今日在街上，却是无意间撞见了几位在兵部任职的主事，顺势听见了他们谈论的内容.."
"他们说什么了？！"若是往常的时候，区区的兵部主事，定国公徐希自是不会将其放在眼中。
但今时不同往日，他不能错过半点风吹草动。
"倒也不是什么大事.."
"就是些闲言碎语，其中涉及到了兵部尚书王在晋，王大人.."
见眼前的定国公突然来了兴趣，管家脸上的迟疑之色更甚，似是担心内容有些无聊，引得徐希不满。
"王本兵？他怎么了.."闻言，定国公徐希脸上的紧张之色稍减，但仍追问了一句。
"说是这位王大人在前几日，突然批示调兵公文，命令京营前往山东剿匪。"
"您说，山东那地方，除了流民百姓之外，便是苟延残喘的白莲余孽，怎么可能有犯上作乱的匪盗？"
自言自语间，这管家脸上便涌现了一抹诧异之色。
毕竟几个月前，朝廷刚刚从兖州大胜而归，纵使有盗匪为祸地方，也不过是些漏网之鱼罢了，何至于如此兴师动众？
"什么？京营出京了？！"
话音刚落，定国公徐希不敢置信的低吼声便于幽静的黑夜中炸响，继而引来了两三声犬吠。
"那几位兵部官员，是这么说的.."
尽管没有料到徐希会有如此大的反应，继而被吓了一跳，但管家仍是快速反应了过来，小心翼翼的回应道。
"如此大的事，兵部为何不向内阁请示？"
"钱粮呢？不需要提前准备吗？"
"王本兵他想要干什么？！"
定国公徐希越说越激动，其脸上的褶皱都是随之挤到了一起，瞳孔中满是惊恐之色。
这些京营将士们可是承担着扼守京师的重任，何须"大材小用"，赶赴山东剿匪？
更别提如今天子久病不愈，人心惶惶。
"小的听那几位兵部官员的意思，似乎是天子早就下了旨意，只是王大人前两日方才批示同意。"
"至于钱粮，户部那边好像早就拨付至西山大营了，这才没有闹得人尽皆知。"
仔细于脑海中搜寻片刻之后，心思细腻的管家方才断断续续的回禀道。
言罢，也不待眼前呼吸骤然急促的定国公有所言语，这管家又紧接着苦笑道:"至于兵部王大人.."
"公爷你莫不是忘了，早在前几日，王大人便因为积劳成疾病倒了.."
"这几天，一直称病不出，没有前往兵部当差。"
虽说兵部尚书王在晋也算位高权重，但与紫禁城中的天子相比，便显得有些无关轻重了。
故此这京中也没有人在意，这位兵部尚书其实已然称病不出多日了。
"什么？！"
"王在晋也病了？！"
听到最后，定国公的沙哑的声音几乎破碎，一种难以用言语形容的惊恐在操劳的面颊上涌现。
坏了，出事了。
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