这一百个乡绅,各个家中都是现金流。
商铺,田产数不胜数,万历三年开始筹划搞得新税制改革,损失最为惨重的就是这帮人……
众人喝完之后,便有乡绅痛哭诉道:“陛下这杯酒,草民等便是粉身碎骨也当不起……”
“是啊,我等何德何能,让陛下屈尊……”
“陛下这样礼待我等,我们祖坟上是真的冒了青烟啊……”
…………
朱翊钧摆了摆手,制止了众人的话语,随后,将自己喝酒得盏交给了身后的冯保。
“朕小时候读孟子,见‘君子远庖厨’便问张先生,为何圣人要躲着杀牛的……”
“张先生说,是为存仁心,可朕长大后才懂,真正的仁心,该是让杀牛的有牛杀,让贩盐的有盐卖,让种田的有粮吃,让天下人都能在这世道上挣口安稳饭吃。”
“你们在地方,各个是家产万贯,良田万顷,朝廷让你们在城中候着,可不全是为了图你们给的那些迎奉金,朕啊,也确实想着见见你们。”
“因为你们下面有很多帮工,佃户百姓……”
朱翊钧的话音在雕梁间萦绕,鎏金烛台上的火苗忽然明灭数下,将他投在屏风上的影子拉得老长。
一百余名乡绅面面相觑,皇帝陛下突然说这些干什么。
谁都知道,万历三年推行的新税制断了多少人兼并田产、隐匿丁口的财路。
此刻皇帝忽然提起“农仆佃农”,分明是借“仁心”二字敲打他们对待下人,对待佃农百姓地苛刻吧。
“诸位家中的佃户,可曾试过腊月里多发斗米?朕听说,有些庄子里的佃农,交完租子后只剩三成口粮,太少了,朝廷给你们征税躲不过去了,你们不能在佃农的身上找补回来……这可不行啊,虽然不违律法,但违了良心,朕是不会坐视不理的。”
诸多乡绅赶忙齐道:“不敢……”
“朕让户部算过,天下佃农若能留足五成口粮,便不会有流民啸聚山林。”
说着,朱翊钧朝着身后摆了摆手,冯保捧来一只青瓷碗,正儿八经万历八年官窑烧制的青花瓷小碗。
碗底有着朱印,碗身身画着田亩与耕牛,还有养着鞭子的农汉……
“这是朕让匠人烧的‘劝农碗’,若是,诸君认同朕的话,明日便去行宫领上一只回去,若是诸君不认同,朕也不强人所难……一切都在良心了。”
刚刚还感动到热泪盈眶的乡绅们,听完皇帝的话后,总感觉不对劲。
这谁敢不认同啊。
领了这件上好的瓷碗,是不是回去就要把租子再降两成……
这……
这不是赶鸭子上架,不行也要行啊。
“今日朕敬你们这杯酒,不为迎奉金,不为绸缎玉帛,只为你们肯听朕说句掏心话,待佃农好一些,家中的粮仓才会满,朝廷的税赋才会稳,于公于私都大有益处……”
实际上,在皇帝说了那么多之后,申时行,张四维等人也已经明白过来了。
这上百的乡绅,都是各个府的最大的乡绅,他们的行为是能够影响很多人的。
“陛下的心意,草民等岂敢不领?明日便着人去行宫领碗,往后庄上的佃户,定按陛下说的办……”一乡绅打破了沉静。
随后,其他乡绅也开始附和。
“是啊,是啊,陛下惦记着我们,也惦记着百姓,是我大明朝的福分啊……”
………………
朱翊钧满意的点了点头,虽然,要从人家身上割点肉,可大家都很配合,积极性都挺高的吗……
“申爱卿……”
“臣在。”
“明日让户部造册,领了‘劝农碗’的诸君,年终可免三成粮税——当然,得看他们庄子里的佃农,是否真能吃上五成口粮。”
“是,陛下。”申时行赶忙应道。
皇帝这是拿糖衣裹着刀——领了碗的,若不减租,便吃不着免税的甜头吗,不领的,便是明着打天子的脸……后果更加严重……
“陛下圣明!”张四维适时出声,蟒袍在青砖上拖出窸窣响动,“此等仁政,当让天下知陛下心系黎庶。”
他眼角余光扫过乡绅们僵硬的笑脸,今日这“劝农碗”,怕是要成悬在他们头上的秤砣了。
张四维一跪下,其他官员们也纷纷下跪,齐声称诵:“陛下圣明……”
“时候不早了。你们慢慢喝,慢慢吃,朕,要回去歇息了……“
百官,乡绅开始跪送皇帝离去。
等着皇帝离去之后,席间的热烈氛围,少了许多,乡绅们多有心事,也唱不起来,喝不动了……
朱翊钧离开宴席处,乘坐马车,返回了临时行宫。
刚刚坐定,冯保便奉上了一杯热茶与案头,茶汤在烛火下泛着琥珀色的光。
“大伴觉得,他们会听朕的?”朱翊钧开口说道,目光落在茶汤里沉浮的茶叶上。窗外传来更夫梆子声,一声比一声沉。
冯保闻言,垂首良久,袖中蟒纹暗缎随呼吸微微起伏:“难。”
“以土均之法,辨五物九等,制天下之地征……朕知道难,可若连朕都怕难,那些在泥里刨食的百姓,又能指望谁,农桑总是治世根基?朕今日在宴席上看着那些乡绅,个个精于算计,可再精明的账房先生,也算不出一粒种子要经历多少风雨才能抽穗。”
“‘士农工商’,可没有土里刨食的农人,没有供方劳作的匠人,哪来养士的米、通商的货……”
冯宝将手炉往皇帝手边送了送,触到朱翊钧指尖的凉意:“陛下心系苍生,是苍生之福……”
“大伴,你说若管仲在世,见今日之景,会如何?”
“世不患无才,患无用之道,陛下一心为民,治世大才,自然而然能踊跃而出……”
冯保望着皇帝疲惫却坚定的面容,忽觉那些治国平天下的大道理,终是要落在“让百姓吃饱饭”这般朴素的愿念上……
更鼓敲过三更,寝殿内茶香渐散……
………………
第八章……
李三十章挑战,估计完成不了,对不起各位看官大大……再过段时间,重新挑战……
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