端木铭心愣住了，心中生出无名之火，猛地把两条鱼摔在地上，喝道：“还不是为了你，我才跑出来的。”
柳依依被吓住了，呆了一会，伏在小桌上“呜呜”哭了起来。孔秀心里也不好受，连忙安慰她几句。柳依依却也不肯听。
端木铭心回过神来，看着孔秀问道：“你，你又跟她说什么话了？”
孔秀心中有气，转头瞪了他一眼，答道：“我跟她说什么话？我能说什么话？还不是为你好。”
端木铭心也烦躁起来，问道：“我又怎么了？”
孔秀叹了口气，问道：“上个月，你在黄阿婆院子里，是不是打了公差？”
端木铭心想起来了，点头答道：“黄阿婆一把年纪了，那公差还要打她。我自然看不下去，只是赶他们走罢了。”
孔秀冷笑一声，问道：“衙门里派去催租役的，你凭什么赶人走？”
端木铭心不服气，答道：“催租役就能打人么？哪里有这样的道理？换做以前，我早去衙门里告状了。”
柳依依忽然抬起头来，盯着端木铭心，说道：“黄阿婆、黄阿爹，在这住了四十年，一直都好好的。怎么偏偏你来了，就出这么多麻烦事？我看你就是存心要闹出事来，你就是不想在这住了。”
端木铭心神情激动，只瞪了柳依依一眼，窝了一肚子火，却也不敢发作出来。
孔秀心中无奈，又劝道：“在衙门里当差的，言语免不了难听些。可你就这么把公差赶走了，往后县衙还怎么服人？所以他们就连夜拘了黄阿爹，拷问出你的住处。幸好管事的差头知道这是沈家的院子，先禀报了知县老爷。知县专门去了趟沈家。沈二爷出面说情，县衙才肯放人，把事情压了下来。沈二爷担心那公差再为难黄阿爹，又出了银子，帮他们搬去邻县，也好安安稳稳地颐养天年。”
端木铭心总算明白过来了，这些衙役简直欺人太甚，怒道：“岂有此理，我明日就去苏州府告状。”
孔秀摇头笑了笑，这呆子傻得厉害，跟他讲不通道理，劝说道：“沈二爷不让黄阿爹告诉你，就是怕你再去闹事，又让我来劝劝你。”
端木铭心还是有气，说道：“我去找他们理论，怎么是闹事？”
孔秀瞥了他一眼，喝道：“衙门就是理，你还理论什么？”
柳依依也听不下去了，盯着端木铭心，喝道：“你怎么不是闹事？你就是不愿在这住了，才想尽了办法折腾。”
端木铭心实在忍不住，答道：“我被家里赶出来了，不住这里，还能去哪里？你到底，想要我怎样啊？”
柳依依脸色苍白，猛地瞪了端木铭心一眼，喝道：“你看黄阿爹守了黄阿婆几十年，心里早就害怕了，是不是？又天天羡慕湖边那两只鸟，不就是想远走高飞么？想走，你就说出来。我一定成全你。”
孔秀只觉得头都大了，看着可怜兮兮的端木铭心，心中莫名难过，轻声劝道：“你们两个，若想在这里长住，都别再提以前的事了。两个人过日子，多为将来做打算。”
端木铭心和柳依依都侧过头去，也不答话。
等了一会，端木铭心转头看着孔秀，赌气说道：“走，我们出去喝酒。不用管她。”
“好啊，说心里话了对不对？”柳依依当即站了起来，指着端木铭心说道：“你跟她走，以后别再回来了。”说完转身走回卧室，将房门插上。
孔秀目光闪烁，只叹了口气，也没搭理端木铭心。
沉默一会，端木铭心还站在门口发呆，一副可怜兮兮的样子。
孔秀摇了摇头，起身说道：“走，去喝酒。我有话跟你说。”
端木铭心跟着孔秀，一起走出小院。
出了果林，沿着湖边走了许久。晚风徐徐，两人心情似乎都好了一些，不时也说笑几句。
再走出几里，前面临湖一家酒店，灯火通明。远远便听见喝酒喧哗声，两人不觉相对一笑。
等走近了，阵阵酒香扑鼻而来。酒店院门口挂着两盏灯笼，将“飘香居”的匾额照得分外亮堂。
端木铭心停了下来，指了指匾额说道：“早听说这家店的酒分外香，今晚正好带你尝一尝。”
孔秀点了点头，忽然心中一动，问道：“怎么，你们以前都没来过？”
端木铭心摇头轻叹一声，自顾先走了进去。
这呆子，每日去茶场做工，也不出去喝酒，倒是真过起小日子来了。
孔秀心情复杂，只跟在他身后。
院子正面，是五间大堂，两侧各有一排雅间。端木铭心左右看了看，没舍得进雅间，径直走进了大堂。
大堂里坐满了客人。划拳喝酒，打诨嬉笑，好不热闹。
两人等了片刻，才找到一张临窗的桌子坐下。端木铭心招呼来伙计，只点了条鱼，三样菜蔬，一壶老酒。
两人闲谈一阵。又等了一刻钟，伙计才将酒菜都端上来。
端木铭心刚倒上酒，门口有人大声骂道：“你娘的，老子是范家庄请来的高手。怎么吃几杯酒，还要自己付银子？”
一个矮子急匆匆冲了进来，腰间还缠了根九节鞭。身后跟着一个伙计，哭丧着脸，先跑到柜台前，说道：“掌柜的，他不肯给银子，还要打人。”
孔秀侧头看了一眼，认得那人是范家庄里见过的乌九斤，心想这范老二的胆子愈发大了，又冲端木铭心使了使眼色。
端木铭心却没在意，跟着一众食客都朝柜台边看过去。
掌柜的是个五十来岁老者，一脸小心谨慎，也不理会哭诉的伙计，只冲乌九斤拱手赔笑道：“乌大爷，您是范家庄的贵客，小店向来赊您银子。可范家庄的人，三个月都没来结账了。小店小本经营，实在赊不起了。要不，先把这顿酒钱结了。其余的，就当小店孝敬范二爷。”
乌九斤却愣了一下，伸手拍了拍脑袋，又骂道：“他娘的，范老二敢骗老子。他真没给银子？”
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