老大侯印在县城做生意，赚了不少钱。在那个夏天，也就是侯印死了三年后的1970年，侯印家扒老屋，从墙缝里扒出一卷卷纸币，和今天的卷筒卫生纸一样。风吹钱跑，满大街铺了一层钞票。有一元五元，千元万元，也有十亿百亿的纸币，上面是个大光头。听村里人说，越是数额小的钱，越值钱，这些钱当时要花的话，可以买兰封县的半条街，可惜成了废纸。有人用它当擦屁股纸，纸硬如刀，割得阴部嫩肉掉层皮，火辣辣地疼。村里人捡几张用来引火，孩子们捡来叠纸牌。那时候村民衣袋里能有五分钱，就可以买几块水果糖，看着手里几亿几十亿的纸币，一分钱不值，直往上吐唾沫，上面的孙大炮对这些村民一个劲儿地笑，好像这些钱是他们浪费似的。
侯印手里有钱，装作没钱如乞丐的样子，说自己每天如打圈的公狗一样，比住寒窑十八年的王宝钏命还苦。他话里话外，就是想让侯宽多掏点钱。
“老三，咱弟兄五个，就数你有出息，过得美，你扛大头吧。”
侯宽哪会吃这个亏，让他掏钱，还不如杀了他。“大哥，你问问老五，那场大火把我所有家当烧完，给邻居店铺赔三万多个大洋，我想多掏钱风风光光把咱爹卖了，可衣兜里没有，也不能到大街抢。再说，我在中间，上有哥，下有弟，怎么说也轮不到我一马三枪冲上前。”
“你不愿意，我们弟兄几个就三一三剩一，按人头平分。”
侯贵一听不愿意了：“我和老二在家种地，靠天吃饭，现在一天三顿饭都混不上，你们个个人模人样的，遇事当缩头乌龟不上前，有事拉我们垫背。别跟我来这个里格楞，你们把家里那块臭肉拉出去喂狗我没有意见。”他自己找朋友蹭饭去了。
侯五说我光棍一个，连媳妇都没有，我更没有钱。说完就走了，再也找不到人。
哥几个闹掰了，谁也不搭理谁，把这事儿就搁了起来。
老二侯成来到县城，先找到候印，又把侯宽叫来。道：“哥，咱舅今天来了，说要把咱妈接回娘家。”
侯宽听后厌烦道：“这个时候，他来凑什么热闹？”
侯宽的舅舅黄得财是个老光棍，无儿无女，侯宽看不起舅舅。
侯印一听，知道麻烦大了。
天大地大，老娘舅大。平时看不出，在父母丧事儿上，娘家舅舅是皇上，说一不二。不要说是老光棍，就是来个吃奶的孩子，事主一家也得跪接跪送，待为上宾。吃饭的时候，别的宾客可以是一般桌子凳子，老娘舅的必须是八仙桌，太师椅。老娘舅不满意，事主不敢封寿材，更不能出殡发丧。如果老娘舅家找事儿，那些外甥只有甘愿受罚，白受我囊气的份儿。
侯印知道问题的严重性，侯印当即收拾半袋玉米面，跟着侯成回了刘庄。侯宽不了解，说是还有其他事儿，明天才能回家。
侯印和侯成回到家，看见黄得财正襟危坐院子中央，旁边站着马高腿和刘汉山，赔着笑脸。侯印进门跪在黄得财面前，一个劲儿地赔情道歉。黄德财嘴里不干不净地骂人，侯宽弟兄几个谁也不敢出声。这个时候犟嘴，老娘舅脱下鞋扇你脸，谁也拦不住。黄德财心中有数，不是得理不让人，他一边数落，一边眼睛瞅着橱屋。他看到侯印带来的半袋玉米面，侯黄氏已经将玉米面做成锅饼。黄得财现在饿得眼冒绿光，看见黄澄澄的玉米面锅饼，双手如捧着烧热的火炭，嘴里不停地哧溜，连续吃了五个热锅饼，才顾得上说了一句话：“先起来，看怎么着把你爹的后事儿料理好。”
侯印回来了，侯家有了主事人，开始筹划丧事办理。丧衣丧帽来不及买，村里有人家办事儿留下的，借来能用。棺材来不及做了，只能连夜刨树解板，钉一个白匣子装殓。做这种简易棺材，三个好木匠一整天时间才能做好，现在点灯熬油饿着肚子，村里几个木匠一晚上做成，除了刀劈斧剁瞎凑合，没有别的办法。
侯黄氏从内心是想让侯宽回家，他是侯家的门面，是侯家的大树，有他在，侯家人脸上有光，心里有谱，腰杆儿就硬。侯印更想让侯宽回来，他腰包里有钱，却不想拿出来花。他担心一个人担不起发丧出殡的担子，有侯宽给他做后盾，他才能把事儿顺当办下来。
母子二人找到刘汉山和马高腿，道：“你们俩给想个办法，还得把侯宽给叫回来。”
刘汉山了解侯黄氏的想法，不知道侯印和侯宽的症结所在。他不偏不上说句公道话：“于情于理，亲爹发丧，儿子都该回来披麻戴孝料理后事。”
马高腿看热闹不嫌事儿大，在一边煽风点火：“婶子，你们家侯宽忒不是个东西，自己亲爹死了，他不回来，让过路的发殡吗？要是我儿子，把这堆臭肉放在屋里生蛆长霉烂成酱，也不埋他，看那个兔狲丢人现眼。”
韩耀先陈石头在一边起哄架秧子：“干脆把堂屋当墓穴，拉几百砖砌门，也不用挖坑出殡，大家省事儿。”
侯印和侯成被骂得浑身痒痒，可又不敢辩解。这事儿已经传遍了三里五村。侯印心里还有另外一个小算盘，等着侯宽过来抗梁。马高腿对侯成说：“你和侯老三说，再不回来，村里人准备封门闭户，把堂屋当墓穴埋你爹了。”
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