冷。
刺骨的冷。
白蓉儿一睁开眼便是瘆人的寒风,本就看过的记忆再一次随着寒风一起涌入脑海
七年前,江南水乡长大的娇憨少女,在溪边救起一个重伤的英俊男人,白员外见其谈吐间似有抱负,虽无家世根基,但女儿倾心,便也应允了这门亲事,让这秦荣入赘了白家,成了白家的女婿。婚后第二年,边境匈奴犯境,朝廷广征兵勇。男人信誓旦旦,说要去边关博取功名,凤冠霞帔回来迎她。少女变卖嫁妆,含泪送别。这一别,便是五年杳无音信。初时还有几封报平安的家书辗转送来,后来便彻底断了联系。
昭启九年冬,赴京赶考归来的白家庄举子在乡绅宴饮间,谈及京城见闻,说起当今圣上跟前新晋的红人——镖旗大将军、深受帝宠的怀柔公主驸马秦向荣,如何年轻有为,圣眷正浓,且其相貌,竟与白家那位失踪多年的女婿有七八分相似。
原主性子单纯,只以为驸马爷是夫君的亲戚,或许能在军中帮忙找到夫君下落,是死是活也好歹告知一声。
于是白蓉儿不顾父亲劝阻,毅然决然地踏上了千里寻夫之路。
一路风餐露宿,历经周折,她打听到了巍峨显赫的驸马府所在,鼓足生平最大的勇气上前求见。
然而,她连朱红大门都未能踏入,便被势利的门房厉声呵斥、驱赶。
最后,在京城一间偏僻的茶楼里,被那个如今已是镖旗大将军、怀柔公主驸马的男人,用一袋银子砸碎了所有幻想。
“哪里来的村妇?拿上钱,滚出京城,永远别再出现。若敢胡言乱语,小心性命!”
——那不是赏赐,是买命钱!
记忆的最后,是荒郊野外,冰冷的刀锋割开喉咙的剧痛,和滚烫的鲜血喷涌而出的绝望……
【主线任务:1.生存;2.攻略绝嗣皇帝元明熙;3.平安诞育皇嗣;4.报复秦向荣及元怀柔】
耳边传来系统的提醒,白蓉儿才彻底清醒过来。
她正站在朱漆侧门前,两侧是两道高耸的院墙,门里“哐当”一声轻响,隔绝了里面温暖的灯火和外面凄冷的夜。
随着风声呼呼,里头出来个颧骨高耸的瘦子,穿着厚实的棉服。
尖细的声音裹着市侩气飘来,“姑娘,赶紧把这一百两银票揣好,麻溜滚出京城!”
瘦子手指捏着银票边缘,眼神在银票和白蓉儿脸上来回打转,既想快点交差,又舍不得多碰一下这银子似的。
见白蓉儿没有动作,瘦子又道,“怀柔公主可是圣上的心头肉,你算哪根葱?还想跟公主争?再赖着,打断你的腿都没人管!”
白蓉儿心里冷笑,原主当初就是被这种人拿捏住了软性子。
她抬眼扫向瘦子,目光冷得像冰,不等对方再啰嗦,突然伸手,一把将银票从他手里夺了过来。
只见她指尖捻着银票晃了晃,“银子我收了,但走不走,得看我乐意,轮不到你这个拿人钱财当狗腿的东西指手画脚。”
瘦子被抢了银票,先是一愣,随即脸上堆起假笑,又带着几分威胁,“姑娘这就对了!收了钱赶紧走,别等会儿我家主子派人来,你想走都走不了!”
他心里打着算盘,只要白蓉儿收了钱,回头就能跟主子说她“拿了补偿自愿离开”,说不定还能多讨点赏钱。
“走不了?”白蓉儿将银票塞进怀里,拍了拍衣襟,往前逼近一步,声音陡然沉了下来,“我看走不了的是你吧?拿着驸马的银子当中间人,背地里指不定扣了多少,还敢来我面前装腔作势?”
“五百两,不然我不会走的。”
瘦子脸色一僵,眼神瞬间慌了,嘴上却硬撑,“你……你别胡说!我可是好心帮你,不然你连这一百两都拿不到!”
“好心?”白蓉儿嗤笑一声,“你那点心思我还不清楚?无非是既想回头跟你主子邀功领赏,又想把扣下的银子揣进自己腰包。”
“告诉你,银子我收了,但是还不够!秦向荣当年吃我的喝我的,参军也是用的我的嫁妆,至少五百两,我是不会走的。”
“你要是有本事,就让秦向荣亲自来跟我说清楚!现在,给我滚远点,别在这碍眼!”
瘦子被怼得哑口无言,看着白蓉儿怀里鼓鼓的银票,心疼得直咧嘴,却又怕她真的闹到驸马面前,把自己扣钱的事抖出来,只能狠狠咬了咬牙,恶狠狠地瞪了她一眼,灰溜溜地掏出藏在袖子里的九百两银票,丢在了地上。
“滚滚滚,别脏了我们驸马爷的地儿!”而后钻回大门内。
白蓉儿看着他狼狈的背影,指尖在怀里的银票上轻轻摩挲,眼神冷了几分。
她蹲下身子,将这些银票一一收了起来,这一千两是原主的嫁妆,又是“卖命钱”,更是她眼下在京城立足的底气,自然没有推出去的道理。
但她也清楚,瘦子回去复命后,公主那边迟早会得知消息,怀柔绝不会善罢甘休。
她转身往西市走去。西市人多,一进去,喧嚣扑面而来,叫卖声、马蹄声、孩童的嬉闹声裹着烟火气涌进耳朵。
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