然而今年,九月却在大姨父家过中元节。大姨父家在镇子的另一头,这里的建筑风格和外婆家有些不同,连空气里的味道都不太一样。大姨这几天反复提醒九月,不要带小侄子去江边玩耍。
“九月啊,你是知道的,中元节江边不太平,小孩子阳气弱,容易招惹不干净的东西。”大姨一脸严肃地说,手指无意识地摩挲着围裙上的补丁。九月望着大姨眼角新添的皱纹,突然想起外婆也曾这样紧张地护着自己,不让她靠近燃烧的纸钱。
七月十三的晨雾还未散尽,大姨父手中的菜刀已经落下,鲜红的鸡血溅在水泥地上。九月站在厨房门口,看着大姨将褪好毛的鸡丢进沸水,蒸腾的热气模糊了她的视线。案板上的青椒还带着露水,她握着刀的手有些发颤,恍惚间又想起外婆布满老茧的手,总是稳稳地扶着她切菜。
"当心!"大姨的惊呼让她猛地回神,刀刃几乎擦过指尖。九月勉强笑了笑,继续笨拙地切着土豆片,薄厚不均的切片落在盘中,像极了她此刻凌乱的心绪。油锅突然溅起油花,她慌乱地往后退,却碰到了盐罐,雪白的细盐撒在炒了一半的青菜上。
供桌前,大姨和大姨父神情肃穆地双手合十。九月学着他们的样子闭上眼,可耳边萦绕的只有寂静。没有外婆带着乡音的祷词,没有那些抑扬顿挫的古老句子,记忆里的声音像被风卷走的灰烬,只剩空洞的回响。她努力拼凑着外婆念叨过的字句,却发现那些刻在骨子里的韵律,早已随着离开外婆家的日子渐渐模糊。
香烟袅袅升起,在晨光中织成虚幻的网。九月偷偷睁开眼,看着大姨父挺直的脊背,大姨鬓角新添的白发,突然意识到自己不再是那个躲在外婆围裙后的小女孩。可胸腔里跳动的心,依然固执地追寻着记忆里熟悉的温度,就像候鸟永远记得归巢的方向。
七月十四的晨光刚漫过屋檐,大姨挎着竹篮匆匆赶往集市。待她拎着扑腾的鸭子回来,锋利的刀刃闪过寒光时,小侄子踮着脚想凑近,却被大姨猛地拽到身后:“别看,小孩子不能看这个。”孩子委屈的嘟囔声里,九月望着大姨紧绷的侧脸,恍惚间与记忆重叠。如果是外婆,此刻定会放下手中的活计,蹲在青石板上,用沾着糯米粉的手轻轻抹去孩子鼻尖的汗珠,将“鸭子驮衣渡黄泉”的传说,编织成月光般温柔的故事,在晨风中娓娓道来,让神秘的仪式化作孩童眼中闪烁的星光。
下午,大姨开始准备纸衣。她不像外婆那样心灵手巧,裁剪出来的纸衣有些粗糙。九月主动接过剪刀和彩纸,按照外婆教她的方法,细心地裁剪、折叠、描绘花纹。指尖触到彩纸的瞬间,仿佛又回到外婆家的老藤椅旁,外婆握着她的手,教她剪出第一朵纸花。
大姨看着九月熟练的动作,忍不住赞叹:“还是你外婆教得好,这些手艺啊,现在会的人越来越少了。”这句话让九月鼻子发酸,那些和外婆共度的时光,像被火光照亮的纸衣,珍贵而脆弱。
夜幕降临,大姨父带着祭品去了江边。九月本想跟着去,却被大姨拦住了:“你就在家看着小侄子,别去凑热闹。”
九月有些失落,站在门口,望着大姨父远去的背影,心里想象着江边的场景,是不是也和外婆家那边一样,火光冲天,烟雾缭绕?她突然想起外婆家那片竹林,那些摇晃的竹子,此刻应该也在晚风里轻摆,只是挂在上面的,不再是她和外婆一起准备的灰烬袋。
小侄子似乎察觉到了九月的不开心,拉着她的手说:“姑姑,我们玩游戏吧。”九月强打起精神,陪着小侄子玩了一会儿,但心思却始终不在游戏上。
她想起了小时候在外婆身边,中元节的夜晚,她总是跟着外婆在院子里,听蟋蟀的鸣叫和竹子的沙沙声,看着燃烧的纸钱化作灰烬,仿佛看见祖先们踩着星光归来。
七月十五这天,按照习俗要上香。大姨父一大早就去了祠堂,大姨在家里准备香烛。九月看着供桌上的香烛,突然很想念外婆。她拿出手机,拨通了外婆的电话。
“外婆,我想你了。”九月轻声说。
电话那头传来外婆慈祥的声音:“九月,在大姨家过得还好吗?有没有乖乖听话?”
“挺好的,阿婆。我想和你一起过中元节。”九月说着,眼眶有些湿润。
“傻孩子,以后还有机会。你在大姨家要懂事,别给人家添麻烦。”外婆叮嘱道。电话里传来隐隐约约的爆竹声,九月知道,那是外婆在院子里上香了。
挂了电话,九月的心情久久不能平静。她走到院子里,望着天空,不知道外婆此刻是不是也在望着同一片天空。正在这时,天空突然下起了大雨。
豆大的雨点噼里啪啦地砸下来,院子里很快就积满了水。小侄子兴奋地跑到屋檐下,伸出手去接雨。九月也走过去,感受着雨水带来的清凉。雨水冲刷着地面,恍惚间,她仿佛看见外婆家院子里的青石板上,那些香灰正随着水流蜿蜒,像极了小时候她和外婆用树枝画出的银河。
这场雨似乎冲刷掉了一些阴霾,让九月的心情好了一些。她想起外婆说过,雨是天地间的灵气,能洗净一切污秽。也许这场雨,也能洗净她心中的思念和失落。
雨停后,天空出现了一道美丽的彩虹。九月看着彩虹,心里默默祈祷,希望外婆身体健康,希望家人都能平安幸福。她知道,虽然今年没能在外婆身边过中元节,但那份刻在记忆里的习俗和情感,永远都不会消失。外婆家院子里的老竹子依然会在每年中元挂上灰烬袋,那些飘散的香灰,会带着人间的思念,飘向另一个世界。
花镇的中元节,依然年复一年地传承着,那些古老的习俗,那些神秘的传说,就像流淌不息的江水,一代又一代,从未间断。它们不仅是一种文化的传承,更是人们对祖先的怀念,对美好生活的向往。
在这个特殊的节日里,无论身在何处,人们的心都紧紧相连,共同守护着这份独特的记忆和情感。每一张燃烧的纸钱,每一件精致的纸衣,每一缕飘散的香灰,都承载着生者对逝者的牵挂,在时光的长河里,永远闪烁着温暖的光芒。
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