孙庆龙县令听完李财的招供，他捋了捋下巴上那几根稀疏的胡须，眼中闪烁着精明的光芒。随后，他高声传唤小薛氏上堂对质，要知道，在这《大清律例》的约束下，妇女鲜少踏入公堂，但奸罪与人命之案，却是个例外。
小薛氏步履匆匆，脸色苍白，她的诉说如同涓涓细流，平静却充满力量。孙庆龙仔细聆听，发现她的叙述与李财的招供如出一辙，如同两块拼图严丝合缝。
保长和街坊邻居的证词也纷纷传来，他们口中的李财，是由嫂子薛氏一手带大的，兄弟俩同居一院，感情深厚。嫂子对李财疼爱有加，李财也对哥哥嫂子敬重有加，一家人和睦得仿佛一幅温馨的画卷。而且，李财性格小心谨慎，连踩死一只蚂蚁都怕引起风波，怎么可能去劫持或诱奸王氏呢？
而王氏，则是村里有名的“小辣椒”，手脚不干净，小偷小摸的事情没少干。她和丈夫王敬忠也常因些鸡毛蒜皮的小事吵得不可开交，邻居们早已见怪不怪，懒得插手他们那乱糟糟的家事。
孙庆龙县令听着这些供词，眉头紧锁，仿佛被一团迷雾笼罩。如果凶手真是李财，那他为何还要带着小薛氏进嫂子的房间查看？他明显对王氏的遇害一无所知。而小薛氏半夜听到的门闩响动，也不能确定就是李财所为。更何况，如果李财真的是凶手，他怎会傻到把王敬忠叫来辨认尸体，这不是自投罗网吗？这一切，都显得那么不合逻辑。
案情瞬间变得扑朔迷离，如同一个巨大的谜团悬在孙庆龙的心头。究竟是谁杀了王氏？是劫财还是劫色？动机又是什么？
正当孙庆龙县令陷入沉思，一筹莫展之际，他突然一拍脑袋，仿佛灵光乍现：“我真是糊涂，怎么把最关键的人给忽略了！”他立刻叫来差役，低声吩咐了几句。差役领命而去，仿佛一道闪电划破黑暗，为这桩悬疑的案件带来了一线生机。
在那个阳光明媚的午后，一个身影匆匆被押上县衙大堂，众人纷纷抬头，不由得吃了一惊，来者竟是平日里笑脸迎人的“悦来酒馆”的掌柜。
这位掌柜，阅人无数，见多识广，与三教九流都能聊上几句。然而此刻，他却被几名差役押解着，脸上还挂着那招牌式的笑容，只是多了一丝紧张和不安。他不停地试图从差役的口风中打探消息，得知自己竟因王敬忠一家的命案而被牵连，他的脸色瞬间苍白，但很快又恢复了镇定。
当掌柜走进大堂，一眼便看见了正襟危坐的孙庆龙县令。他急忙跪地，大声呼冤：“大人啊，小人只是一介平民，开个酒馆养家糊口，若是每个来我酒馆喝酒的客人出了点事都要我负责，那我这小本生意还怎么做啊？”
孙庆龙县令冷冷地看着他，沉声问道：“你真敢说自己与此事无关？”
掌柜连连磕头，信誓旦旦地说道：“大人明鉴，小人所说句句属实，此案与小人绝无半分关系。”
孙庆龙县令冷笑一声，厉声道：“公堂之上，还敢狡辩！分明是你设下圈套，故意将李财灌醉，偷取他的钥匙，然后潜入他家中行窃！”
掌柜一听，顿时面如土色，高声喊冤：“大人，您可不能随意冤枉小人啊！您这么说，可有证据？”
孙庆龙县令见他抵死不认，怒火中烧，大喝一声：“证据？好！我就让你看看证据！”他转身对门外喊道：“来人，将证据呈上来！”
随着话音落下，几名差役抬着各式各样的书画、家具古董走进大堂。掌柜一见这些物件，顿时面如死灰，他知道，自己这次是真的栽了。
孙庆龙县令可是个心思缜密的主，他下令兵分两路，一边火速将“悦来酒馆”的掌柜请来，一边则派人去抄了他的家。不一会儿，掌柜的家当就被一一摆放在大堂之上，像是开了一场盛大的展览会，让众人前来参观认领。
果然不出所料，李财一眼就瞅见自家那宝贝宣德炉和唐伯虎的《行乐图》赫然在列，王敬忠也发现了自己老婆王氏的金簪和手镯。这下子，“悦来酒馆”的掌柜可就傻眼了，证据摆在眼前，他心知再狡辩也无济于事，于是只好老实招供。
原来，这掌柜的见李财常常光顾酒馆，出手阔绰，便起了贼心。他悄悄派人打探了李财的家底，发现是个富裕人家，便琢磨着怎么下手。可惜，李财家的院墙高大，他几次尝试都无功而返。直到有一晚，他得知李财家里只有李财和小薛氏两人，便心生歹念，将李财灌醉后，偷走了他的家门钥匙。
趁着夜色，掌柜摸进了李财家。一进门就直奔李财嫂子的房间，没想到此时小薛氏正在姐姐房间留宿。她听到有人拨动门闩的声音，吓得魂飞魄散，从后门逃了出去。
掌柜进了房间，发现床上空无一人，以为小薛氏躲了起来，于是点上蜡烛四处寻找。不料在床下发现了一个女人，他以为是小薛氏，便急不可耐地解衣欲行不轨。
然而，令他意想不到的是，这女人竟然没有半点挣扎和叫喊。事后，掌柜问她是谁，她回答说：“我也是来偷东西的。”掌柜一愣，仔细一问才知道，这女人原来是隔壁邻居王敬忠的妻子王氏。她半夜出门偷东西，见李家大门敞开，便溜了进来。她本想找些值钱的东西，却不小心撞上了正在行窃的掌柜。两人同为窃贼，自然都不敢声张，于是王氏就默默承受了掌柜的侵犯。
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