佩弦与署长结束了与李氏的会面，起身准备离开。署长临别时对李氏宽慰道：“夫人莫要过分忧惧，先将亡者妥善安葬，不出几日，我们定能为您这宅子扫清邪祟。”李氏感激涕零，泪水涟涟，低语道：“多谢两位大人，愿神明保佑你们早日破解谜团。”
二人踏出梅庭大门，正巧撞见一位肩挑扁担、声如洪钟的老翁高喊：“敬惜字纸喽！”不多时，婢女秋英应声而出，递给他一个装满旧物的竹篓。老翁接过竹篓，麻利地将其中的废旧信函倾倒入担中。
佩弦在一旁饶有兴趣地观望着，忽见一封信上的字迹奇特难解，不禁心生好奇。待秋英归去，他便上前向老翁讨要了那封信，小心翼翼揣入怀中。
署长见状，打趣道：“哟，连废纸堆里也能翻出宝贝来了？”佩弦神秘一笑：“没准儿，这里面藏着揭开谜团的蛛丝马迹呢。”
回到警署，佩弦迫不及待取出怀中之信，与署长一同研读。信纸上赫然写着一串令人摸不着头脑的文字：
“禾五三牛四又二十一见四五彳八四，壹三一日首人六又三十八殳七九止二二虫十五又二十四牛四又二十一，手七又十一生首。”
署长瞪大眼睛，一脸懵圈：“这简直是天书啊！怕是请来语言学泰斗也解读不了！”佩弦却沉吟道：“虽不明其意，但这封诡异信函的存在至少揭示了一个事实：鬼火的出现并非偶然，它与这信中之谜恐怕同源而生。”
此时，窗外雪花漫天飞舞，署长热情邀约佩弦至其寓所共进晚餐。饭毕，佩弦向署长道别，踏雪归家，心中却愈发笃定：李氏家中定有隐情，那所谓的“鬼魅作祟”，恐怕是有人精心策划的障眼法，只为掩盖一段不为人知的秘密恋情。而这封神秘信函，或许正是通往真相的关键线索。
这一夜，月黑风高，侦探佩弦在床上辗转反侧，那封古怪信函像只狡猾的狐狸，在他脑海中蹦来跳去，勾起他无尽的好奇与探究欲望。突然，一道灵光闪过，他恍然大悟：“原来这些字全是从字典里抠出来的部首，每个部首下面还跟着数字，那应该是指部首的笔画数！”
佩弦兴奋得差点从床上跳起来，披上外套，迅速冲向书架，抽出那本泛黄的《康熙字典》。然而，一番翻找过后，他却发现这新发现的线索似乎并不靠谱，沮丧之情油然而生，险些将字典扔向窗外的月亮。
不甘心的佩弦再次凝视那封信，目光聚焦在“又二十一”、“又三十八”等字眼上，恍然大悟：“哦豁，我明白了！第一个数字是部首的笔画数，第二个数字则是该笔画数内的第几个字，加上个‘又’字，就是为了防止数字混淆！”他为自己这番推理洋洋得意，仿佛已经看到真相在向他招手。
按此法炮制，佩弦逐一破解信中的密码，终于拼凑出一句完整的话：“秘物觅得”。念叨几遍，嘿，还真通顺！他顿时喜上眉梢，继续破解剩余部分，最终得到了完整的十三字密语：“秘物觅得，不日来杀此蠢物，振生”。
佩弦自言自语道：“‘秘物’莫非就是那诡异的鬼火？既是杀人工具，又是制造恐慌的手段。至于‘振生’嘛，虽然身份不明，但极有可能是李氏的秘密情人，或者掌握了制造鬼火技术的科学狂人，甚至是个被李氏请来帮忙的科学界好友。总之，想要解开这宗奇案，首要任务就是找到这位神秘的振生。”
话说在警署一公里开外，矗立着一所中学。该校有一位姓杨的理科老师，对自然科学颇有造诣，课堂上常能变戏法似的整出些科学实验，让学生们大开眼界。
一日，杨老师在课堂上演示了一项实验，只见一团幽蓝火焰腾空而起，学生们瞬间炸开了锅：“鬼火！鬼火来啦！”杨老师淡定一笑，解释道：“诸位，这就是传说中的‘鬼火’，其实就是科学现象，前几天邵家出现的鬼火，估计也是这么一回事。不明真相的人把它当真，真是让人笑掉大牙！”
学生们听罢，纷纷鼓掌叫好。课后，杨老师返回办公室，准备稍事休息。这时，门卫大爷敲门而入，手中举着一张名片：“杨老师，有位客人想见您。”杨老师瞥了一眼名片，微微颔首：“让他进来吧。”一场关于鬼火的科学揭秘与离奇谋杀案的交汇，即将在杨老师的办公室里悄然上演。
一位神秘访客踏进了杨教员的办公室，此人正是侦探罗佩弦。杨教员客气地示意他落座，疑惑地问：“罗先生，您此次来访有何贵干？”佩弦眼神闪烁，嘴角勾起一丝狡黠：“适才目睹先生演示的鬼火绝技，原来这玩意儿是可以人为制造的？”杨教员轻轻点头，一副胸有成竹的模样：“没错，刚才展示的是‘磷火成轮’小戏法，要将其制成实物倒也不难，只是使用时务必谨慎，别把自己烧成烤翅。”
佩弦接着抛出了橄榄枝：“为了查明真相，我愿意慷慨解囊，聘请先生帮我制作一件这样的玩意儿。”杨教员眼珠一转，似有所悟：“哦？您这是打算调查梅庭先生的离奇死亡案件吧？我也觉得蹊跷得很，三天前他还来我们学校神采奕奕地聊了许久，转眼间就一命呜呼，的确让人百思不得其解。虽然我不是职业侦探，但若能帮亡者讨回公道，我乐意助您一臂之力。”
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