想到什么，她又爬上墙头，“谢秀才？”
谢云星抬头看她，“做什么？”
怎么自他中榜，宁七连对自己的称呼都变了？
“你怎么又爬墙？”
宁甯呲着的大牙立马收了回去，不满的嘟囔：“好心与你分享今日趣事，你却如此不解情。”
“早与你说过，女子当……”
宁甯叹了口气，立马接话：“恪守礼教，慎言，谨行。谢云星，我耳朵都要起茧子了……”
她皱起眉头，一副不大高兴的模样。谢云星被她逗笑，问：“唤我做什么？”
宁甯道：“想与你说一说今日的事。”
“今日？”谢云星将书放下，走到墙下，抬头望着她，“今日不是跟你两位阿姊去放风筝了吗？”
宁甯点头，想了想，又摇了摇头，“去了，但也没去。”
谢云星哑然失笑，“你这鬼灵精，还与我打哑迷。”
“我与四姊六姊今日去郊外放风筝，瞧见有一农户在卖女，其言行之强硬，实在是不将女儿家当作人看。”她想到他已经是秀才，八月份就可以参加乡试，来日科举之路高升，亦有可能为官，她道：“谢秀才，你可不可以答应我一件事？”
“你说。”
“若你得了官衔，你可不可以让陛下改一改律令。世道女子艰难，年幼女子更是难以生存，百姓艰苦，却多卖女儿为生。卖去为奴尚不算最惨，最可怜的是那些被卖到窑子里的。出身选不得，还要被百般折辱。”
“你一个年仅八岁的女童，怎么如此口无遮拦。”
宁甯皱眉，“什么叫口无遮拦，我能接触到的即将为官的人也只有你一个，自是希望你能成为为百姓着想，清正廉明的好官。”
谢云星哑口无言，却也觉得小姑娘才八岁，如此张口闭口青楼窑子也未免过于轻浮。
想到今日在街上她吃软不吃硬，心中也知与其厉声呵斥，不如温声软语。当即就软了态度道：“抱歉，是我言重了。我只是觉得闺阁女儿还是避讳这些为好。”
“你为何总喜欢说教我？或是严厉，或是温声软语。你总想让我成为另一个人，想让我成为我不喜欢的模样。”宁甯不理解。
“并非是我爱说教，只是你的性子实在跳脱。不拘礼俗，也不温婉。”谢云星的声音依旧缓和，耐着性子与她解释。
“我自认志气高远，属意朝中高位。我想一步一步往上爬，复我陈郡谢氏昔日荣光。我不甘心委身蜷缩在岚西郡这等苦寒之地，我向往离都城的繁华，我想封侯拜相。”
小少年语气平缓，却诉说着他庞大的野心。
“说我自负也好，痴心妄想也罢。我的野心绝不会止于会试，也绝不会甘心成为解元或举人。宁七，我想成为状元，我想入翰林院，我更想成为东离的丞相，成为有名有姓的官吏。”
宁甯沉默片刻，道：“可这些是你的未来，与我干系不大。”
谢云星笑起来，眉目温和，“可你我有婚约，我若入朝堂定会少不得与朝中人应酬。你身为我的嫡妻，当家主母，自也少不得与都城贵妇打交道。我如今说教，无非是希望你能端庄知礼些。来日到了都城也不会有人说你，我也不希望你受人讥讽。”
宁甯皱眉，“我不喜欢那些规矩，长长的衣裙困住女子的脚步，发边步摇不准晃，限制女子的行动。那些所谓的规矩礼仪，无非是用来困住女子的条框。我真的不喜欢。”
“你知道的，你我的婚约，是父辈们一场盛大的赌局。你我二人一生的幸福，便是他们的赌注。赌注已下，宁七，你希望你大人输吗？”
宁甯有些听的云里雾里，“什么赌局赌注？”
看她迷茫模样，谢云星心中也有了几分了然。想是宁泽未与她提过，所以她对他们为何会有婚约毫不知情。
“无事，我胡诌的。”
宁甯生气，“说了一半，又不说完，你真气人！你不说算了，我去问我大人！”
宁甯一路跑到书房，她推门进去，宁泽身边站着程氏。程氏只抬头看了一眼冲进来的宁甯，而后低下头继续研墨。
“大人，女儿有事要问你。”
宁泽也不曾抬头，不缓不急的练字，“蛮蛮问吧。”
“为何有人说我与隔壁谢氏的婚约是一场赌局？”
宁泽动作猛地一顿，因他的停顿，笔上的墨霎时晕染开来，他抬头，“谁与你说的？”
程氏亦是意外的抬头，她来宁家时间短，又不讨喜，谁也不会与她说这些。只隐隐约约听婆子们闲话时提到宁甯与谢云星的婚约，可她所知不多。
“大人，究竟是什么赌局……”宁甯委屈的带了鼻音，“什么赌局竟重要到要用女儿的终身大事来下注？”
宁泽看她要哭，将笔放下，让程氏出去后他才让宁甯坐在自己旁边。
“蛮蛮，你自幼双眼就能看到常人所不能看到的东西，那你去祠堂时有没有见过大父？”
宁甯抽泣着点头。
宁泽长叹一口气，模样惆怅而伤怀，“士农工商，古有四民，惟儒最贵。宁家四代从商，你大父希望宁家能摆脱商户的名头，让人高看几分。你大父在世时一直逼着我读书，可我偏又不是个读书的料子，屡屡让你大父失望。乃至他离世时都攥着我的手，让我无论如何也要带着宁家后代摆脱了这商贾名头，让人高看宁家人。”
“而隔壁谢氏曾是世家大族，如今没落，他们也盼着能再复昔日荣光。儿子争气也好，借助姻亲也罢，他们也想再回到离都城。”
“可这些，与蛮蛮有什么联系？”
宁泽为她擦了擦泪，接着道：“你大兄从军离家许久没有音讯，要么尸骨无存，要么得了重用。你出生那日隔壁的谢氏来与我商议结亲，他家赌你大兄得了功勋。而我……”
女儿纯净的双眼让他不敢直视，微微低下了头，“而我看谢三郎气度不凡，且他自幼就有贤名，那孩子聪慧，是个读书的好料子，来日科举入朝堂也并非全无可能。你若与他结亲，来日你五兄科举，谢三郎看在姻亲的份上也会帮衬我们宁家一二。”
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