江先生小发一笔横财, 转身回到驿站，表情就没有在门外那么可爱了。一本正经地将拜帖递给谢麟：“东翁，贿赂来了。”
谢麟口中正含地着一口醒酒汤, 被他这句话将醒酒汤从鼻孔里给喷了出来。程素素甩了块帕子给他, 自己也被噎到了。再看江先生, 又恢复了笑吟吟的样子。
谢麟收拾完自己, 问道：“先生这是何意？”
江先生掏出两个红包，晃了一晃：“我也有。”
谢麟比了一个请坐的手势, 笑道：“先生特意来说, 必有深意。”
“邬州河东人，”江先生观察了一下谢麟的表情，续道, “仰慕东翁才华，备下厚礼，想为东翁刊印文集。”
程素素听了都是一怔。这时节, 书贵呀！送了厚礼，就为再破财给谢麟出本文集？这得是铁粉。然而这籍贯？
谢麟重复了一句：“邬州河东人？”
江先生道：“东翁再听听礼单。”将礼单念了出来，除了些笔墨纸砚, 便是几名奴婢。不算太薄，但要说是“厚礼”，那也是绝谈不上的。
谢麟与程素素面面相觑, 表情很明白了——这也叫厚礼？
江先生道：“想不大明白？奴婢们是带着行李的, 她们的行李, 就是咱们在门外看到的那样。十分不薄呀！”
“如此隐讳, ”谢麟当然看出来这其中有问题了，“哪像是真心喜欢我的文章的？他识几个字还不一定吧？”
江先生道：“东翁是明白人。这样的人，要么是有所求，要么是放长线钓大鱼。总之，不会是像他说的那样真诚。”接着一撇嘴，“主人家站在地上，奴婢坐在轿子里，切，什么样的奴婢？这是做便宜岳父来的，嫁妆都备了哩。”
“噗——”程素素也喷了。
江先生正色道：“话糙理不糙。送人可比送物更划算。即便东翁不当一回事，外面却可以讲‘在知府家里有得宠的人递话’，这话，恐怕未必会有人当着东翁的面告诉东翁呀。”
谢麟脸上显出厌恶的神情来，江先生问道：“东翁打算如何办呢？”
谢麟也不打开帖子，只说：“办什么？”
江先生道：“若以后还有人请为您刊印文集，东翁要如何甄别呢？此事难就难在，不知道对方是真心还是假意。东翁是状元公，有人仰慕才华并没有什么不妥，一概拒了，岂不寒心？亲切了，又不知是否包藏祸心。此事难就难在，难道要东翁一一见了，再分辨他们是否怀有歹意？”
程素素终于忍不住说了一句：“先生有办法吗？”
江先生道：“啊，还有娘子，若是有人找上娘子，说是想为东翁刊印文集，日子又很巧，巧在了东翁生日之前，娘子点不点头呢？”
窝去！这个真的很难选啊！
江先生说完这些，却先不讲要如何做了：“二位何妨自己想想？凡事都我讲了，这官是东翁在做，还是我在做呢？”
谢麟指着帖子道：“退回去就是。不要就不要了，难道我还用给他们解释不成？”他是相府公子，比程素素的瞻前顾后，自多了一份不在乎。
“东翁的邬州，还只是纸面上。不要寻个当地人问一问？等到了邬州，还能知道几分实情？看的都是他们让你看的，听的都是他们让你听的。哪怕先到了，微服查访，又可知他们自看到邸报，知道您要来，便会做好准备了。东翁想，在东宫里，知道陛下要到东宫，会做什么样的准备？”
谢麟顿悟，这例子太生动了。
“退，”谢麟毫不犹豫地道，“我何必做谨小慎微？至于邬州情形，到了，自然就看到了。”
江先生也不反对，道：“好。”
次日天不亮，王瑱便等在了驿馆外面。江先生也起了个大早，笑吟吟地将拜帖又还给了他：“东翁说，‘吾尚年轻，蒙圣上不弃，命做亲民官，寸功未立，不敢先为自己扬名’。老兄，你这时候不巧呀。”
想了一想，又将自己的红包给退了：“哎，事儿没办成，不好意思。”
王瑱还想再说什么，江先生将脚一缩，又退回驿馆里了。不多会儿，天放亮，驿丞便出来赶人。王瑱只得耷拉着脑袋往后退了一退，看着当地官员或派人、或亲至，为谢麟送行。
管事低声问：“员外，咱们怎么办？再不紧着点儿，大郎的案子就……”
“追！”
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王瑱一路走，一路追，却总也追不上谢麟赴任的队伍。谢麟走得不算太快，但走的是官道。王瑱为民，走官道得偷偷摸摸的，遇到朝廷送信的驿马，要避，遇到往来官员，要避，再遇到兵士换防，还是要避。一避二避，眼睁睁看着走得不快的谢麟，离他越来越远，不由捶胸顿足。
谢麟却从从容容，一路与沿途官员交际，从容进入了邬州。
一到邬州，果如江先生所说，邬州的大小官员们，早便准备好了。下午在驿站里核对了身份，天不黑，当地的县令便到了。第二天，不等谢麟启程往府衙里去，州府的大小官员，便都来了。
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