而平川县一处小巷，徐根宝和王小菊扛着弹花大弓从后门进了院子。
这是一处有些陈旧的院子，房檐上长满了瓦松，门角砖柱上也长满青苔，铺着青砖的地面是刚刚清扫过，显然这里不是常住的。
这对徐根宝和小菊两人来说已经习惯。
弹棉花脏，主家都是找一处闲置的地方来用。
院子的厢房门打开，能看见里面存放杂物，胡乱堆放的桌椅板凳，还有一些箱笼被褥杂乱无章。
此时，一个上了年纪的老妇人引着徐根宝和王小菊进来，她指着厢房里一堆旧棉被说道：“这些都需要翻新了，你们慢慢做都行，不用赶时间。”
徐根宝顺着老妇人的手指方向看去，那些棉被堆放在一起，看起来有些年头了。
棉被的面料已经磨损，颜色也有些泛黄，上面还有一些补丁。
王小菊慢慢地走过去，小心翼翼地翻开那床旧棉被。
结果只是外面被套陈旧，棉被的里面还带着些许新色，但堆放时间长了，布料被老鼠咬出破洞，还有一股尿臊味。
王小菊回头看了一眼老妇人，脸上露出了一个灿烂的笑容：“大娘，里面的棉胎还是好的，只需要换一个被套就行，主家也少花钱。”
她在外面做活已经学聪明了，不能一下就揽活，先得检查一遍。
能替主家节省就省，主家说做才做，要辛辛苦苦做完，主家非说我那原本是好的，少付工费还要被骂。
老妇人板着脸，摇了摇头：“不用省钱，全部拆。”
王小菊有些惊讶地看着老妇人：“为什么？里面棉被还很新呢，不用全部都拆了吧？”
老妇嫌弃的看一眼这些棉被：“这是夫人的命令。”
王小菊对徐根宝点点头，既然主家要把这些被褥翻新，自己就有活干了。
一番讨价还价，说好每床被褥价格，夫妻俩就开始动手拆被套。
徐根宝先把棉被杂物堆里搬下来，放在外面的地上，只稍微一动，就扑起一阵灰尘。
王小菊拿剪子把被套从棉被上拆下来。
这些布套都是上好的棉布，哪怕上面满是老鼠咬出的痕迹，也掩盖不了曾经鲜艳的颜色，这应该是一床喜被。
拆下被套，王小菊发现棉被上有一些污渍，就对一直站在旁边监工的老妇道:“大娘，这被套给你们放在哪？”
老妇已经捂着鼻子退得老远，闷声道:“丢到门外去，一会捡破烂的人会拿走，你们把里面的棉花重新弹过就是！”
王小菊看着全是灰尘的被布有些舍不得。
这样好的布，只要洗干净带回去，让婆婆和大嫂做鞋也好啊！
“大娘，既然贵家不要，那就给我吧！我拿回去给孩子做一双鞋！”
老妇显然对这些东西厌恶得紧，见王小菊讨要，随意道:“行，你要就带回去，只是别让我家夫人看见。”
王小菊喜滋滋的连连点头:“知道了，我这就收拾。”
老妇又交代几句，就关门走了。
徐根宝还在将那些棉花扯碎，王小菊已经在角落里找到盖起来的水井，里面倒还干净。
又从杂物堆里找到一个已经开裂的木盆，用自己的桶打水上来，将那些被褥布套全部泡上，准备洗干净带走。
一想到自己能带回家的东西又多一件，王小菊就干劲十足。
夫妻俩各自忙活，没有留意到那原本走了的老妇还一直站在门后偷窥。
见俩人没有起疑，这才偷偷离开，绕了几条巷子，敲开一处后门闪身进去。
这是一排街房后巷，前面就是店铺，鲜少有人出入。
门后是杜家继室二娘，老妇才一站定，她就急问:“干娘，徐家那两人已经安置妥了？他们问起什么没有？”
老妇人挑高一边眉头，挤出一丝不屑道:“能怀疑啥，那小媳妇看见破烂眼睛都直了，就跟穷疯了似的。”
“我说夫人，你就别自己吓自己，眼看着还有五个月大小姐就要成亲，我们又住去锦城，这里的事谁都不知道。”
徐玉仙摸摸胸口:“老是看见娘家嫂子在城里，我这心里总不踏实，还是想问清楚。”
老妇安慰着:“你不是已经打听过了吗？两年前徐家村全部都避走，村子也被烧了，现在回来也只有几户人家，没人记得以前。
你那天看见的嫂子进城，也只是认识几个衙役，就是给弹花匠找活的。
实在不放心，等两天再去找那弹花匠套些话就是。这种乡下穷人，只需要花点钱，还不是想问什么问什么……”
两人一边说话，一边往店铺后院去。
再说破旧小院里，王小菊一遍又一遍的打水洗着被套，累得大汗淋漓。
终于，一床绣着百子图的被面露出来。
“根宝，你看，这被套真是好看，就是被耗子咬得太破了，只有中间这一块还能用。”
王小菊叉腰站着，看着自己的辛苦成果，又是欢喜又是惋惜。
徐根宝也惋惜:“你瞧瞧，这些有钱人家就是舍得，上好的白花被糟蹋成这样。”
他的手熟练地撕开棉被外层那变色的灰皮，露出内里一片洁白如雪的好棉。
时间过去这样久，这些棉花依然柔软而有弹性，显然是经过精心挑选和处理，质量上乘，也不知道什么原因，就这样丢弃在屋角任由腐烂。
王小菊还在叽叽喳喳说话:“根宝，这是一户啥人家呀？真是好可惜，要是他们不用的东西能送到乡下去多好！”
夫妻俩已经不是刚进城了，带着王小菊不方便再往山里去。
他们从年后就又找江村长帮忙，想到城里来干活。
江枝自然又找向德金几人帮忙，打听在城里走家串户的弹棉花的活。
这事也不难，向德金就帮他问了几家。
夫妻俩还算踏实肯干，街坊邻居口口相传，手中的活也不少，比进山强，这一干就到现在，还只回家过一次。
这边刚做完一家活，还没有去早定好的下家，谁知道就被这突然冒出来的老妇半路拦住，死拉着来这干，说有几床半旧的被褥翻新。
徐根宝走不了，只好让下家稍等两天，先来这户。
想不到老妇没骗人，这些被褥虽然时间长，可没有用过，几乎就是九成新，做起来省事不少。
就是没有好好收拾，不仅老鼠咬坏被套，就连棉絮也撒了尿。
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