到了离宝庆城约三十里处，进入一处峡谷，两边山峦起伏，是一条长达五六里的古道。薛文初问向导道：“前面是什么山？”向导回道：“此山叫西留山，满山灌木丛林，常有虎豹出没。”薛文初叫一百户长带十余骑在前面探路，一有动静即点炮示警，接着便请云泽在后压阵，自己在前领队，命队伍放慢脚步，小心前行。
一时入了谷中，只见谷中上空有几个老鹰在空中盘旋。薛文初闻知老鹰成群在一地盘旋，必预知其此地有尸肉可食，想是不详之兆，正在惊疑，见前面探骑已快到谷口了，正要打听前方动静，突然一声炮响，只见伍林横枪立马，威风凛凛，带领一支队伍堵住了山谷口。薛文初知是中了埋伏，心想真是疑鬼碰鬼，也不知其何处来路，只得打马上前道：“吾乃武冈路守城副将薛文初是也，现领军途经贵地，你等是哪路好汉？报上名来。”伍林道：“吾乃孙盟主刘元帅手下的正先锋伍林是也。”薛文初不听则已，一听早已心惊，只得强作镇定，对伍林道：“原来是伍头领，吾也久闻大名，想伍头领有勇有谋，乃忠义之士，何故误入绿林，与官军作对，不如到我官军中来，凭伍头领的本事，必将重用。”伍林一听，不禁哈哈笑道：“薛将军，我看你也糊涂透顶了，你在那武冈城，也看不清天下大势了么？如今义军风起云涌，势盖天下，这鞑子朝廷，也如大厦将倾，你也是个汉人，这么给鞑子卖命，成了异族的奴才，还有脸面来劝我，岂不让人贻笑大方！”薛文初一听，不觉大怒，道：“好个逆贼，我好意相劝，还执迷不悟，口出狂言，看我先取了你的狗命！”拍马杀来。伍林一听，也大怒，道：“姓薜的，你的死期到了！”拍马提枪同薛文初厮杀起来。二人一气之下拼了二十余招，薛文初不是对手，调转马头往谷中逃去。伍林长枪一举，大队人马长驱直入杀入谷中。
薛文初逃回谷中，看到谷中也有义军与官军厮杀，混战成一片，两个百户长正与杨洪仲拼杀。被杨洪仲的钩镰枪杀得晕头转向。薛文初一看，冲上来与杨洪仲接招，两个百户长一见薛文初过来增援，犹如绝处逢生，一起围住对方厮杀。杨洪仲哪里把这等人物放在眼里，一杆钩镰枪左冲右突，一会杀那薛文初退下，又反手去钩那两个百户长。斗了二十来个回合，薛文初也是筋疲力尽，战对方不下，两个百户长已被杀得如丧家之犬，正在此时，伍林已杀到跟前，大喝道：“薛文初！你乃吾手下败将，还不快快投降！”薛文初虽是气力已尽，却也气恨不已，哪里肯降，拼了性命，呼呀呀一声喝，来战伍林，战了几个回合，就被伍林一枪刺来，薛文初措手不及，被刺于马下。两个百户长正要逃走，杨洪仲也一枪出手，一个百户长倒下马来，另一个也没逃脱，被杨洪仲活活提下马来。元军士兵一见，吓得四处逃窜。杨洪仲大喝道：“凡投降者生，抵抗者死。”元军见状，纷纷丢下兵器，跪在地上。
此时刘尚同王六堵住西留谷进口处，见元军已入谷，前面伍林已与前军拚杀起来，便挥军杀入谷中来。后队进谷的元军知道中了埋伏，一时乱作一团。云泽见状，晓得大事不好，便调转马头，手持两把板斧，向刘尚杀来。刘尚哪会把一个小小鞑子放在眼中。便喝道：“我刘尚手中枪不杀无名之辈。你是何人，报上名来。”云泽一听来人却是刘尚，也曾听说过此人厉害，只得道：“我乃当朝据武冈的达鲁花赤云泽是也。来者可是匪贼刘尚？”刘尚喝道：“在吾大元帅面前，还不下马受降！”云泽大怒道：“区区一个匪徒，还敢号称元帅，让我降你，真是狂妄至极！就算我答应你，我这把斧头也不答应！”气势汹汹轮斧砍来。刘尚一听，冷笑一声，拍马冲来，一杆三尖枪直刺对方。两个你来我往斗了十余招，云泽哪里是刘尚的对手，被杀得手忙脚乱，气喘如牛，只有招架之功，毫无还手之力，心想此时不逃更待何时，把双斧一架，正要逃跑，被刘尚大喝一声，一枪刺来，把云泽刺了个透胸。云泽倒下马来，一命呜呼。谷中元军见状大惊，忙向谷中逃命，谁知前方的元军正在纷纷跪地投降，伍林正率领义军从前方杀来，众元军情知大势已去，也只得纷纷跪地投降。刘尚见了伍林，忙命各将士速清理战场，押了战俘，收拾行装赶回宝庆城，对付从永州来的元军。
却说衡州韩褚奉帖木儿之命，率三千兵马赴宝庆解燕木铁山之围。韩褚不敢怠慢，只得即日发兵，向宝庆奔来。这韩褚上次败在匪军手中，吃过铁顶寨匪贼的苦头，又知自己的队伍要途径铁顶寨活动的区域，只得对身边的副将和千户道：“铁顶寨那冯军师此次没有去打宝庆，却留在铁顶寨大本营未动，必是防备我帖将军大军趁势偷袭大本营。我等此次出去，途径他的地盘，岂能瞒得过他，他要晓得，我们只怕是羊入虎口，不如避开要道，绕道祁阳转赴宝庆增援。”各将领也深知铁顶寨的厉害，点头赞成，副将担心道：“此计虽妙，只怕路途太远，耽误了增援的时机。”两位千户道：“还是小心为妙，耽误时机事少，被那匪贼算计事大，何况那匪贼在他那山地打仗还行，现虽围了宝庆，攻城掠地也不是他们的强项，凭燕木将军的本事，也不是能轻易能攻得进去的，我等就按将军之计而行就是。”韩褚便决定，转道向祁阳而来。
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