朝廷外有惊堂鼓，若是遇到遇到冤情，就可去敲惊堂鼓。案件就由皇上审理，老百姓不用担心自己的案件被拦截。只是敲了惊堂鼓，需得先受十大板。
这个规定也是以防惊堂鼓被乱敲，否则若是没有冤情，既耽误皇上的时间，又阻碍了其他有冤情的人申冤。这日，惊堂鼓又一次被敲响了。敲响之人正是刘桂夫妇。
刘桂夫妇本来想去京城府尹处告状，告那赵山夫妇抢走自己的孩子，告那县主不认亲生父母。府尹看到此案件涉及到皇上亲封的县主，觉得甚是棘手，弄不好就得罪了县主。
因此，府尹并不受理刘桂夫妇的案件。但是府尹给了建议，让刘桂夫妇去敲惊堂鼓。说当今皇上圣明，一定会解决他们的冤情的。
刘桂听闻是皇上审理案情，本来有些害怕，心中直打退堂鼓。但是若是直接回家，心中又不甘心。他们跟着赵山夫妇千里迢迢来到京城，好不容易见到三姑娘，却什么都没捞到，钱也花的差不多了。
直接回家肯定是不行的，刘桂心中给自己打气，当今朝廷以孝治天下，那种不孝之人统统没有好下场。皇上肯定不会做出那打自己脸面的事情。他就打算告到皇上那里去，让皇上给他们主持公道。
可是府尹当时可没说敲了惊堂鼓，要先挨十大板啊。重重的板子打在身上，刘桂感觉自己的灵魂都飘在空中了。孟氏也是稀里糊涂地跟着一起挨了打。就在刘桂感觉自己挨不过的时候，行刑结束了。有侍卫来扶起他们二人，往堂内走去。
皇上也觉得很稀奇，当今朝堂在他的治理下蒸蒸日上。当初是害怕平民百姓有了冤情无处伸冤，所以设下惊堂鼓。可惜，海清河晏，惊堂鼓渐渐成了摆设。今日，惊堂鼓竟又响起来了。案情还未审理，皇上心中就充满了好奇心。
朝廷门口百姓们听到惊堂鼓声，也纷纷停下脚步。想要看看发生了什么事，倒是把门口堵得水泄不通。有的就去旁边朝着官兵打听发生了何事，一时间说话声嗡嗡，吵闹的竟跟菜市场一样。
皇上这边收拾完毕后就来到公正堂审理案情了。堂内明镜高悬，两侧士兵高大气势，拿着棍棒立在两旁。
刘桂夫妇哪里见过这种架势，吓得双腿直打颤，一屁股跪坐在地下。他们有些后悔，也许今天不该来这个地方。只是，开弓没有回头箭。
皇上早已驾到，甚是威严，众人跪拜后，皇上开始审理案情了。只是皇上也不想吓到底下的两人，因此面色和善的询问二人有什么冤情，怎么来敲惊堂鼓了。
“求皇上给草民做主啊。小民......小民......”刘桂鼓起勇气来。
皇上看出他的紧张，安慰他道：“你不用怕，有什么冤情尽管说就是，朕给你们做主。”
在皇上的鼓励下，刘桂开始诉说自己的冤屈。“草民名叫刘桂，这是......这是......”刚开始还有些吞吞吐吐的，后来话越说越顺。“这是我的妻子孟氏，今日敲惊堂鼓乃是为了我们的闺女。
赵家村赵山夫妇抢走了我们的闺女，还不让我们相认。那赵宝珠县主嫌贫爱富，嫌弃我们没有本事，也不认我们这亲生父母。可怜天下父母心，我妻子十月怀胎辛辛苦苦地将孩子生下来，却得到这样的下场，实在令人心寒。”
皇上听闻一惊，这怎么还涉及到自己刚封的县主。不过，事情还是要问清楚为妙。
“你说那赵山夫妇抢走了你的孩子，这是怎么回事？”
“回皇上，草民妻子在生下三姑娘后，家里贫穷，实在养不起那么多孩子了。就把三姑娘送养了，赵山夫妇就养了我们的三姑娘。当初，实在是逼不得已才送走的，身为父母哪有不爱惜自己的孩子的。
但是，我们从未忘记这个孩子，一直想着找到她，好好待她。这不查到是赵山夫妇收养了三姑娘后，我们就想着把三姑娘领回去。可那赵山夫妇着实可恶，一直阻挠我们见到三姑娘。还想方设法用钱收买我们，让我们放弃寻找三姑娘。
父母与子女之间的感情无价，怎么能用金钱买断呢？之后，赵山更是从县城偷偷离开，想要避开我们。还好，我们跟着他们来到京城见到了三姑娘。只是三姑娘并不相信这个事情，也不愿意认我们。”
孟氏在旁边听到伤心处哭了起来，不知情的还真的认为他们是被别人抢了孩子的可怜父母。围观百姓听了之后则觉得赵山夫妇有些可恶，再怎么也不能阻拦人家亲生父母与孩子相认啊。
“孟氏，你夫君所说可是真的?”皇上向那孟氏确认道。
孟氏有些犹豫，被刘桂戳了一下，连忙说道：“刚才夫君所说都是真的。”
皇上虽然觉得奇怪，还是点了点头接着说道：“听你这么说，是那赵山夫妇收养了孩子。他们辛辛苦苦将县主养大，不愿意让你们见面也能理解。这中间也许有误会，朕不能只听信你们的一面之词。来人啊，将赵山一家人请来，别忘了县主。”
侍卫遵命去请人了，一会儿赵山一家人来到了公正堂。来的路上，赵山还很奇怪，自己一家人刚刚来京城，哪里来得及得罪什么人。
见到刘桂夫妇后，恍然大悟。这两个人真是冤魂不散啊，竟然还告到皇上面前。好啊，今日就让皇上审判下看是谁没有道理。
见到皇上，赵山一家人连忙跪下行礼。皇上让他们免礼，接着审判起案情来。
“赵山，那刘桂夫妇说你们不让他们见亲生女儿，此事可是真的？”
亲生女儿？这是怎么回事？那两个人不是前两天在县主府闹事的人吗？当时他们就说自己是他们的亲生女儿，而阿娘和阿爹又没有别的闺女，难道自己不是阿娘和阿爹亲生的？
阿宝感觉晴天霹雳，怎么可能，她怎么会不是阿娘和阿爹的孩子。冯氏看出她的异状连忙扶住她，怜爱地看着她。阿宝想要开口询问，却又不敢，害怕得到否定的回答。她打起精神，继续看皇上的断案。
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