-半山庭院-
夜幕低垂，令人燥热的阳光伴着庭院大门上的黑日轮纹章消失在远处的地平线时，空气中积蓄了一整日的水汽伴着晚风扬起的尘烟为休门集聚地笼上了一层朦胧的灰黄迷雾。克里斯站在侯爵宅邸的半山庭院中抬头远远望去。
遥远晦暗的天空中，一只隐隐泛亮光的魔法鹰隼迅速穿过云彩，向着遥远的北方飞去，转眼间便消失在了暮光之中。
在城墙和军营里逛了一整个下午，克里斯即使满身的疲惫但还是早早地来到侯爵宅邸。
不过这场临时准备的晚宴倒也是排场十足，休门集聚地的大部分官员几乎都没有缺席。为了不失礼貌，克里斯还特意用伪装魔法为自己换上了正装，黑白色调的露肩长裙，还是她那一如往常的简约风格。
觥筹交错间的欢声笑语充盈着整个庭院，但此时的克里斯并没有多余的气力去和这庭院里来来往往的人打官腔，只是默默地找了个角落里的座位将先前收获的信息在脑海里梳理一番。
从下午和兰彻的短暂对峙中，克里斯心里很明白，如果只是凭借王城那边掌握的情况是肯定没法子定死兰彻的罪，这该死的“特权法”确实是让人头疼。
现在她想要突破这个矗立于王国中部的庞然大物必须要有严重到能够高于“特权法”的罪名。当然如果莱茵那边有进展，那“通敌”的罪名自然是能轻易的将他绳之以法，但是这要建立在莱茵已经掌握兰彻通敌的前提上。
而且要等到消息传到王城，再等王城方面的行动，这一来一回的时间兰彻恐怕早已起了疑心，有所防备。她明白，自己要做的就是尽可能的将兰彻的注意力集中在自己身上。这也是她为什么不顾劝阻一意要冒险来休门集聚地并一再在这拖延的原因。
不过这一下午的调查，再加上和先前情报的对比。她还真的发现兰彻从“DC区”采购非法军备这件事情里所藏的猫腻，看来今晚的宴会才是真正的重头戏。
想到这儿，克里斯心中不免生起了一丝寒意。因为她实在是想不到揭开底牌后，兰彻究竟会是一个什么样的反应。脊背上升起的凉意让她的身子控制不住地一哆嗦，看着眼前这略显陈旧的建筑，对比起它那身后那崭新的城墙想想这还真是令人唏嘘。
收回心神时，克里斯才发现自己肩上不知什么时候多了一块黑色的丝绸披肩，转头才看见未来的休门领主正端着高脚杯静静地坐在她身旁。
“克里斯伯爵，休门的夏天可没你想象中的那般炎热灼人，但草原上的夜风有时候可是会要人命的。”
淡淡的笑容在克莱因那张稚嫩的脸上化开。
“我当然知道，不过我不知道你在这片草原上扮演着什么样的角色，方便透露一下吗？未来的侯爵大人？”
这也是从克里斯来到这里时心中便一直存在的疑虑，如果休门的问题不只是出在兰彻一个人的身上，而是这是整个王国中部权力的沦陷所造成的，那她恐怕真的要权衡清楚其中的利弊之后，再决定自己接下来的行动。
毕竟自己还没有大义凛然到白白为王国送死，而且活下去才有机会反击，适当的妥协也不是什么丢脸的事情。
“我？我不过是这片草原上一颗扎根的树苗罢了。”克莱因摇了摇头，笑道，“或许有些事我应该在这里先说清楚。‘休门’，这不仅仅是这座城市的名字，更是我，克莱因·休门的姓氏，是我深深扎根于此的原因。面对这阵席卷草原的‘夜风’，我无法离开这片土地，一旦离开我便什么都不是了，什么‘领主’、‘侯爵’？就是一个称呼罢了，他人为什么尊敬我，因为我的子民还在这里。离开了他们我什么都不是！”
平淡的自白中，克莱因倾诉着自己身为贵族的原则和尊严，同时也向这位来自北方与自己同样年轻的伯爵表明了他的立场。
“这么说你对于兰彻这些年的行径也是有所了解？”
“可不只是了解……”克莱因刚要展开话题，门口堆积的人群却引起了他的注意，“迟点再说，兰彻来了。”
“看来克里斯伯爵和我们休门的小少爷聊的很开心嘛！不知道一下午您这都有什么收获呢？”兰彻穿过人群，一身朴素的正装在人群中显得格外另类。
“您还真是直接啊？难道你就不怕在场的所有人都知道您犯下的罪吗？”
“那你倒是说说看，我有什么罪？”
“好，不过有些事我想先问问你，”克里斯高声问道，“敢问，休门军队常备人员有多少？”
“三千一百七十人。”
“去除后勤，真正能够披甲上阵的又多少人？”
“两千六百三十五人。”
“那现在城内马厩内战马多少匹？”
“五百零三匹。”
克里斯又厉声质问道：“那账单上采购的近一万套盔甲、武器和数千副马具都在什么地方？我可是听一些军队里的人说了，他们可有近两年半没有更换过他们的盔甲和武器了。兰彻将军，囤粮我倒是见过，你这次囤军备又是有什么打算吗？而且我这一下午可没看到军营里有什么仓库能存放这么多的装备，能和我说说账单上的东西都去哪了吗？”
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