冷氏对小叔子充满了感激，只愁报效无门，谈起他的婚事，冷氏一肚子火气。
“她那日来同我说起彩礼，要十个担子，绫八匹缎八匹，还要头面。我说‘咱们知县老爷嫁姑娘也摆不出你这谱子，可真敢开口。从来有彩礼就有嫁妆，你能出几抬呢？’她啐我，说你是官家人，这些算什么。日后做了大官银子海一般淌进来，她还要跟着一道去享福。这叫我如何能答应，你说气不气？你不要管，我来同她周旋，只管安心待命！”
“烦累嫂嫂！”
活络的气氛，他们都笑了起来。无事，无事无非。
南浦阴霾了许久的灰色天空，阳光破云而出，一下子明亮起来。这明亮犹如冷氏的心，话说开，人无挂碍。扯开天窗说亮话，不再拘谨试探，抛却邪念，自然而然。他们是叔嫂，长嫂为母，她理当替叔叔认真谋划亲事。叔叔作为宋门里男儿翘楚，自当为子侄谋划前程。这种被需要感觉让冷氏满力量，从未有过的心安和依靠。
她顿时觉得自己好忙，脑海里生出许多想法。廖婶子的老衣推了不做，若问她忙什么，她便要昂首挺胸，朗声告诉邻里：“叔叔交代，亲事一应由我做主，看日子、采买能不忙吗！”心中无鬼，她喜她乐，她光明正大！她也后怕，终究是没有错走了那一步。是他的坦荡如砥救赎了她。就这样，互相帮衬着走下去，便好……
黎民庆，天家宴。
歌舞升平、觥筹交错间即是天家难得的放松时刻，却是凌修远夫妇惊魂时刻。往日天家初十五大宴，辅国公凌修远只能携妻带子进宫磕头请安。今年破例留下来筵席，这是为何，众人心知肚明。天家对如晔公主的喜爱，让他们破格受邀，抬举异常，无尚荣耀。可凌修远高兴不起来，可以说如芒在背、如坐针毡。他在担心什么，担心病榻上活死人般的儿子？还是怕天家的关爱？
“瑜妹妹，景承这病来的怪，拖的久，现下如何？指派院正去瞧瞧呢？”
“咯噔”
怕什么来什么！
不管是天家还是娘娘亦或是公主，不拘是谁，他们生怕问起儿子，忙回道：“犬子不劳娘娘费心，现下好了许多……”
“好了？”如晔抢话，索性一吐为快：“好了，为何不来？”
是啊，好了为何不来？问的国公夫人冷汗直冲脑门，一时不知该如何回复。
“症候已无大碍，只是脸上身上起了许多疱疹。此刻除了几个服侍的，我们都避着他，腌臜了公主，才没让他来，再有几日也就好了。”
听闻此言，瑾妃回眸，如晔脸红，脱口而出暴露心思。
“天家对公主喜爱异常，爱屋及乌。前儿赐了还在前线的二皇子御酒，今儿又宴请国公府，犹如半子。”
前头连天烽火，亲儿子尚且生死未卜。后头妃子们撺掇，竟破例宴请。太医不行，还要派院正，好大面子。皇后是老臣洪太师侄女，一生无儿女，秉性耿直。忠言逆耳说的多了，总不得天家喜欢。
“不过是女大不中留，总归是泼出去的水，留在身边多惯几日，我早说不要破例，惹是非，哎……”
软刀子杀人，瑾妃深宫多年，恩宠不是白来的。果然，球踢到天家那里，回旋镖扎到皇后嗓子眼，还要继续说下去吗？你的贤良别拿我姑娘作筏子，我又没皇子皇嗣，凭你们谁挣去，跟我不相干。我只顾好我女孩，通共就这一个女孩儿，能让你刻薄了去？看似平淡，寥寥两句，宫闱风云，可见一斑。
回去的马车上，凌夫人还在难以自控的瑟瑟发抖。回想方才，若不是自家夫君机警，真不知该如何收场。
“老爷，咱们这算欺君吗？”
“嗐！你问我？都是你养的好儿子，做老子娘的回回跟着担惊受怕，回去便打死他，咱们跟他一起去了。”
凌修远一把甩掉夫人的拉扯，愤恨的骂起来。凌夫人嘤嘤的哭出声来：“打死他能过的了这关也罢了，只怕当务之急赶紧医好他。让他从此闭口不谈，忘的干净才是。我怕的是他在公主面前胡说，咱们全家都要陪葬。”
说毕放声痛哭：“哪里知道他用情颇深，两人正好着，热突突的去了，他怎能接受？疯了一样拉不住也劝不住，要找你拼命。你当日也不该骗他，与他说清楚，我儿也不是不通情理之人，从根上断了念想才是正法子。”
“你也知热突突的，你让他去做了断，断的了吗？断不了！只怕他能做出更荒唐的，带着人跑了也未可知，那时你就知道他有多‘通情达理’，妇人之见，愚蠢至极！”
凌夫人转念一想，却也没错，两处无法，只得大哭苦命的儿。
哼！苦命，谁苦命？人家孩子都是来报恩的，这个逆子当真是讨债的。摊上这么个冤孽才是苦命！回去还要请医官诊治，凌修远不胜其烦。
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