滚地龙被抓之后，平潭百姓陷入一种提前过年的喜庆氛围。
就在这种热切的气氛中，不知不觉迎来了新年。
除夕当天，罗明珠特意请厨子来家里，用那些珍贵稀奇的食材做了一桌极其丰盛的团圆饭。
厨师离开时，除了预定的工钱之外，罗明珠还另给了一笔赏钱并两包上好的点心。
吃饭前，老乞丐领着小孙子，跪地给罗明珠磕了个头，诚挚地向她道谢。
“东家，若没有您垂怜，我们爷俩指不定在哪过年呢。”
“王伯，您快快请起，不必这么客气。”罗明珠急忙将爷孙俩搀起来。
现在老乞丐已经不能称之为乞丐了，洗涮干净换上利落的棉衣，如今看上去已经跟正常老人没什么两样。
甚至于因为识字的缘故，比普通的老头还多了两分气度在身上。
那日将他送去医馆看过之后，罗明珠跟他聊了一阵，最终将他雇到家中当门房。
无需他伺候别的，只负责看守大门和扫院子即可。
三进的宅子有些大，前院若没有人守着，外头有人敲门都很难听得到。
罗明珠早就想雇个门房，只是一直没有合适的人选。以老王头的能耐，足可以胜任这份工作。
来年搬离平潭，这座宅子若是不卖掉，也是需要留人看守的。
到那时，老王头如果愿意，就可以一直留下来。不愿意也无所谓，用得一时是一时。
团圆饭一共十八道菜，摆了满满一桌。
罗明珠、杜泽谦、李氏，杜家三个孩子，玉蓁玉芃姐妹，小虎豆子，加上老王头爷孙俩。
十二个人一起过年，显得极为热闹。
大人们倒上酒，小孩子倒上蜜水，罗明珠笑着对李氏说道：“娘，您说两句吧。”
李氏连连摆手，“我可不会说，还是你来说吧。”
“咱家能过上好日子，全是靠你的本事。你是当家人，合该你来说。”
原本还觉得应该男人当家的李氏，如今已经彻底认同罗明珠的本事。
看儿子的样子，也是个听媳妇话的。
那这个家的当家人，自然就该是罗明珠了。
罗明珠也不扭捏，直接举起酒杯，环视一圈笑道：“我也没有太多可说的，希望明年全家平安和顺，杜泽谦金榜题名，我能赚到更多的银子。”
“希望在座的每一位，明年都会比今年过得更好。”
“干杯！”
众人齐齐举杯一饮而尽，而后畅快笑出声。
珍馐美味在面前，浓郁的香味勾起腹中馋虫，大家边吃边说笑，气氛很是热切。
小虎将一块肉咽下，忽然想到离开的伙伴，“也不知道耗子如今在哪里，去年我们还一起许愿，希望今年除夕能吃上一块肉呢。”
想到那个身负秘密的孩子，罗明珠顿住一瞬后淡笑，“各人有各人的缘法，耗子是个机灵的，以后会过上好日子的。”
除了罗明珠和小虎豆子，其他人对耗子并不熟悉，是以并没有人接话。
然而老王头却忽然开口问道：“东家，您刚刚提到的耗子是？”
罗明珠随口解释道：“耗子是跟小虎他们一起的小乞丐。之前我想留下他在店里做工，可惜这孩子拒绝了。后来去了哪里，我们就不知道了。”
“那，那这孩子有多大年纪？有正式的名字吗？”老王头急切追问。
“大约十岁出头？看着跟小虎差不多。正式名字不知道，他只说自己叫耗子。”
罗明珠有些奇怪，“王伯，您打听这个……”
老王头收起急切的神情，“不瞒您说，我家走丢了一个小子，如今正该是十岁出头的年纪。”
“我已经四处打听许多年，却一直杳无音信。乍然听闻有年岁符合的孩子，不免激动了些，您不要见怪。”
罗明珠摇摇头，“无妨。您家走丢的孩子叫什么？若是方便告知的话，可以说出来，我们也帮您留意着。”
老王头婉拒，“唉，都好几年了，哪能这么巧呢。或许那孩子已经没了，就不劳您费心了。”
看出来他不想说，罗明珠也没有再问。
只是心里却莫名有种感觉，老王头和耗子或许真的有渊源。
接下来直到饭毕，老王头总是时不时露出思索的神情，显得有些神思不属。
饭后，众人醒酒歇息片刻，又一起将饺子包出来。
因在座的都是北方人，倒是不用刻意准备其他年节食物，大家的饮食习惯都差不多。
没有电视，没有春晚，又不像高门大户有那么多娱乐花样，守岁到半夜很难不困。
罗明珠见状，直接搬出来之前做的麻将，四个大人凑一局刚刚好。
至于小孩子们，便由妍姐儿玉蓁和小虎带着玩。
零食随便吃，还有小灯笼小玩具可以玩，他们倒是不觉得无聊。
反正对小孩子来说，只要人多，随便玩什么都很开心。
子时正刻的更鼓敲响，罗明珠他们煮了饺子，在院中摆起供桌，向天地祖宗叩头祈福。
只听得家家户户的鞭炮声此起彼伏连绵不绝，大人与孩童的欢呼连成一串。
辞旧，迎新。
转眼就是新的一年。
在隆隆的鞭炮声和欢呼声中，罗明珠和杜泽谦十指相扣含笑对视。
杜泽谦低头凑近罗明珠耳畔，“愿与卿年年岁岁长相守。”
罗明珠唇边绽开深深的笑容，“我心亦然。”
……
整个春节期间，即便店铺暂停营业，罗明珠仍然忙个不停。
虽然她不用回娘家拜年，杜泽谦这边也没有关系近的族亲长辈，走亲戚这项流程可以省略。
但是在平潭县内，罗明珠需要拜访交际的人可不少。
像刘县令、孙木蓝、郑启年这些人就不必说了，那些个与她相熟的掌柜，每一家每一户也都要拜访到。
一旦漏下哪一个，便会让人觉得不受重视而心存芥蒂。
除了正常的拜访，还有相对亲近的几人邀约的宴请饭局。
左一家右一家，连着十多天，罗明珠就没有闲下来的时候。
一直到了上元节，才算真正消停。
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