早前有好多人熬不下去,想回乡看亲人,但乡里的户籍上,我们又是在职军士,若长久回去就是逃兵,罪责极重,将军治下的户籍管理很严,根本没有空子钻,好多人偷偷回乡之后,没待多久就被认识的人举报上去领赏。
弟兄们没有办法,只能谎称是假期,最终又回到这里,好在弟兄们的家人都分得土地,生活过得不错,待到日子长了,我们也就苦习惯了,但弟兄们或是从青春少年变成满脸胡渣的汉子,或是从青壮变成老人,早就该还乡了啊!
弟兄们守在这千里无人烟的地方,什么都不是,有家不能回,有苦没处说,军队没有编制,便彷如孤魂野鬼般终日游荡,看不到什么希望,也看不到前路,看不到活着的意义,恳请将……将军做主,为弟兄们谋……谋条生路!”
“怎么会……”
王旭惊得呆住。
“怎么会没有编制?”
“主公!”
心里发酸的徐盛禁不住插话。
“军中几度更改建制,各将的部曲早就裁撤整编,他们恐怕是多年前整编时遗落的,那时候征战连年,事务繁琐,人手不足,或许就疏忽了……这么多年来,军队先后经过数次大规模整编,当初的部曲分划已经不存在,这种边关守军的数量不大,偶然被遗落很正常。”
“唉!”
王旭觉得无颜面对众将士,过了好久才惭愧地看向老兵。
“你们为何不以流民的身份入户其它地方?”
“徐司马不准!”
老兵悠悠叹口气。
“徐司马说将军府早晚会整理名籍,若从我们家乡的籍贯里发现我们的从军记录而又找不到对应的人,便涉嫌欺诈军功,恶意侵吞土地和财产,是时不只我们,甚至连家人都会受到牵连,本是杀头的大罪,而且他坚信王将军定然会想起我们。”
“你们的徐司马在哪里?”
王旭眉头紧皱。
他很清楚徐司马是骗人的,既然没有了编制记录,便等同于在战乱中死亡,这种失去军籍记录的情况下,徐司马完全可以带着将士们用新的身份生活,甚至举众投降交州,那样根本就没法了解什么,更不可能牵连到亲人,顶多就是这些人不能再回乡。
“死了!”
老兵痛苦地摇摇头。
“当初徐司马去襄阳兵曹的时候被乱棍打出,他年龄已大,虽然医治好,但留下暗疾,没过几年就郁郁而终,转而令鄙人暂代司马职务,临死前还嘱托属下要熬住,竭力安抚好弟兄,若不坚持,我们早年的浴血奋战和多年的坚守都将毁于一旦,他还说,待将军平定交州或天下安定时,必然整顿荆南通往交州的道路,那时就是我们的出头之日。”
老兵颤抖着抬手抹掉眼角残存的泪花。
“楚王!其实……其实弟兄们早就知道徐司马是骗人的,但大家都视他为亲人,心里爱戴他……他是忠义的人,宁死也尽忠职守,我们又如何能背弃,而且楚王待我们的家人不薄,带着我们在乱世里打下一片净土,弟兄们愿意尽忠,也坚信早晚有一天,楚王……楚王必然为我们正名!”
王旭真是羞愧至极,逃离此地的冲动越来越强烈,但他还是稳稳地站着。
“你们的徐司马就没找过郡府官员么,郡府官员来查看之后,理当会上报才对。”
“当然找过,徐司马在世的时候,先是寻找过去的军中好友,但他们几乎都战死,残存的人也找不到,想求见几位将军又没门路,本想效仿士人去拜访,但徐司马不识字,又不善言辞,无法说服仆从禀报,此后,他寻到兵曹却被乱棒打出,他与随行弟兄不堪受辱,最终便放弃了。”
老兵重重叹口气,满脸尽是无奈。
“至于郡府官员,他们反怀疑我们是山贼,好在我们有当年的调令,他们摸不准实情才没有对我们动手,但也仅是把我们放了,没有多管,自此就再也没人敢到郡府上报,担心反被诬陷杀头。”
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