“留香!当日你来书房奉茶时可曾看到院落里有人?”
“有!”
留香低头摆弄小手,额头溢出汗珠,显得非常紧张。
“谁?”刘敏厉声质问。
留香被他的凶相吓到,声音有些颤抖。
“翠竹!是翠竹!她当时就在院子里扫地,奴婢奉完茶从书房出来时,她已经扫完院落,转而到外边那个院子里打扫花园,但奴婢此后就跟夫人一起去为主人熬制药膳粥,什么都不知道了!”
“院子里还有其他人么?”刘敏喝问。
留香吓得眼泪都快流出来,端是楚楚可怜。
“没……没……没了……都没了,除了福伯始终在院子的拱门外静候,奴婢没有看见别的人。”
刘敏的脸色略为缓和。
“好!你暂且到院外休息,如果说的是事实,事后重重有赏!”
“多谢主人!”
留香毫无喜意,急急忙忙地转身离开。
沉默许久的蒋琬似乎察觉到刘敏的心意,突地压低声音询问。
“此院落只有一道拱门可供进出,是时你为何不令福伯禁止任何人进来,而且你与老蛮王商议北上襄阳的事时,是否就在丫鬟留香奉茶之后?”
“不错!”
刘敏思量着回应。
“五溪老蛮王时常来我的府邸窜门,仆人都比较熟悉他,我也没想到老蛮王要说这么重要的事,因而没有特意不准任何人进来,当时话赶话地说到北上襄阳,就没注意太多,福伯不知道是商讨这么大的事,自然也不会阻拦别人做事,而我与老蛮王谈论北上襄阳确实是在留香奉茶之后,当时我们聊了很久的家常和琐碎小事才说到传位。”
蒋琬略为思量,含笑点头。
“如此就应当把福伯叫进来询问,先排除夫人和留香的嫌疑,还有就是扫地丫鬟翠竹。”
“嗯!好!”
刘敏毫不迟疑,果断出声把福伯唤到院子里询问。
福伯略为回忆便急声回应。
“夫人和留香没有撒谎,他们确实是同时离开,虽然老奴此后去了一趟茅房,但就在隔壁的院落而已,短短不过数十步,而厨房距离主院这么远,他们不可能赶上,何况外面的院落有别的仆役能作证。
如果主人确定是留香奉茶之后才谈论的那件事,那么夫人和留香的嫌疑便能排除,至于翠竹,她确实是在留香离开书房前就已经在外面的院落打扫,但老奴无法确定自己上茅房的时间内翠竹是否回到主院偷听。”
刘敏眉头紧皱。
“福伯!你去茅房究竟耗时多久,能否再具体些?”
“约有常人五六十个呼吸。”福伯异常肯定。
“你常年习武,呼吸的感知很准,理当不会有错,但这个时间确实太短,翠竹碰巧听到的可能性很低,而且她那时不知道你什么时候会回来,如何保证能在你回来前就离开?”
刘敏失望地摇摇头,接着话询问。
“众人此后的进院顺序是否还记得?”
“自然记得。”
福伯回忆着说:“分别是修剪花草的刘安、主人的妻弟何浩、还有主人的爱妾张氏,其中刘安最先进院子,他是修剪花草的,折腾比较久,直到外面打扫花园的翠竹喊他帮忙剪几根腐败树枝,他才从院子里出来。
此后不知具体过了多久,大致是不到一刻钟,何浩就过来,还跟老奴打了招呼,说是有事情跟主公商量,当时老奴认为主公与老蛮王是在叙旧,便没有阻拦,但他进到主院不久就慌张地出来,我问他怎么回事,他说主公在会客,打算晚些再跟主公说。”
刘敏思量片刻,转而问:“我的爱妾进来主院多久?”
“不久!她曾询问过老奴,问主人什么时候出来,老奴回答不知道,她就说要等主人,然后在院子里转了几圈,没过多久就不耐烦地离开了!”福伯道。
蒋琬突地插话:“据我在府外调查得知,你的小妾张氏似乎根本就没有家眷?”
刘敏重重点头。
“张氏确实没有家眷,她的父母早亡,不幸沦为歌妓,我便把她买来纳为妾室。”
“嗯!”
蒋琬轻轻应声,很快又皱眉接道:“福伯暂且到院外回避,顺道把何浩叫进来。”
“诺!”
福伯应命而去。
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