何曼自嘲地笑笑。
“各位后来加入的弟兄,不怕你们今天笑话,我与何仪当初是少数坚守初衷的人,向来对百姓秋毫无犯……不过都没有什么意义,我们改变不了什么,短短几个月,黄巾义军就变成真正的黄巾贼,人人喊打,百姓看到我们的时候不再有笑脸,而是刻骨铭心的恨。”
何曼的眼眶突然溢出泪水,且转头看向满脸痛苦的刀疤脸。
“很多弟兄恐怕都不知道,我的亲妹妹,刘刀疤未过门的妻子就是被我们不认识的黄巾贼……她死得很惨,衣不蔽体,死不瞑目,而我们赶到的时候已经晚了。”
何曼猛地眨眨眼,生生把眼泪给憋回去。
“我知道好些黄巾老人骂我是懦夫,指责我在天公将军败亡后最先逃命,不错,我就是跑了,因为我妹妹死不瞑目的眼睛永远在我脑子里,我没有勇气为黄巾战斗。”
何曼突然撕开自己的衣衫,露出伤痕累累的身躯。
“我何曼沦落到今天,欺压良善,坏事做尽,百姓恨我入骨,确实罪孽深重,但我当年何尝不是铁骨铮铮的侠士,黄巾尚且在暗地里联络起事时,我曾被朝廷缉捕,鞭子抽我三天,烙铁折磨我三天,但直到被弟兄们救出的那一刻,我没有皱过眉头,没有出卖过同袍。”
慷慨激昂的声音令堂内很多贼头都觉得何曼特别陌生,因为此时他与平日的他完全不同。
何曼深深吸口气,徐徐把衣衫重新穿好。
“早前很多兄弟不理解我为什么禁止抢夺女子,此刻亦算是给你们解释清楚……但那些都是过去的事,时至如今本没有什么好说,之所以告诉大家,就是想说何仪跟我几乎相同,他早就不想当山贼,如今我们起事就是不甘心,试图为自己,也为跟随多年的弟兄重新谋条出路。
哪怕知道袁术是利用我们,我们仍旧要抓住机会,因为没有他的支持,我们无法扩充实力,也就无法得到诸侯们重视,要嘛躲在山寨里躲躲藏藏,依靠劫掠商队和路人为生,要嘛就是被腾出手的诸侯们剿灭,而我们不愿意认命,想摆脱盗贼的身份重头再来,所以我们要起事。
如今我们足够幸运,起事很成功,而袁术明显靠不住,我们便只能熬,熬得越久,实力越强,证明自己有用,方能令诸侯们重视,脱罪的可能性越大,但今时的误会势必令何仪熬不住,彼此已经做贼多年,心狠手辣,各图私利,谁还敢信谁,所以他肯定会抢着先降。”
何曼连续说出这么多,或许除去向麾下兄弟解释,也是在梳理自己内心的矛盾,而他的眼神也越来越明亮,明显是已经做出决定。
“诸位兄弟!时至如今已经没有退路,我无法断定王将军会宽恕我们,亦无法肯定会不会被秋后算账,唯独能确定的是不能再跟何仪或黄邵纠缠,不然会自行崩溃,而我们目前尚且还算有实力,能跟王将军谈条件,已是最后的机会。
目前麾下弟兄里有相依多年的老兄弟,也有后来加入的,有些人确实很喜欢抢掠生活,念在兄弟一场,便任由他们去留,而我已经决定投降王将军,或许王将军的离间计稍显狠辣,但未必不是好事,至少打消了我的贪欲,也迫使我做出决定,凡是愿意洗心革面,愿意赌未来的……就跟我走。”
这番话令众贼头始料未及,议事厅陷入久久的沉默,但随着刀疤脸率先出声附和,绝大部分人便接连表示愿意,唯有少数人始终默不吭声。
何曼没有多说什么,直接令众人散去准备,仅把刀疤脸留住。
“刀子!立刻把心腹弟兄组织起来!麾下弟兄鱼龙混杂,我估计会有人作乱,你要严格看管,决不能出半点差错,刚才没有吭声的头领全部都要抓起来!”
刀疤脸眼露凶光,轻轻挥掌示意。
“杀不杀?”
“算了!”
何曼缓缓摇头。
“我带起来的人,我最清楚情况,掀不起风浪,人各有志,待我们安稳离开就随他们去吧!”
“好!”
看着刀疤脸大步走出县府议事厅,何曼泛起复杂的笑容。
“多少年了,从没有这么轻松过,是生是死……听天由命吧。”
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