“诶！”
刘磐长叹口气，无言以对。
…………
周智攻进宛城的时候，残破的湖阳城也迎来希望的曙光。
绵延的荆州援军迎着朝霞徐徐抵达，这些来自各郡的府兵或许战力远不如主力，但仍旧是股非常强大的力量。
刘表没敢轻视他们，因为他布下的埋伏已经在昨晚被桂阳太守蒋琬识破，且设法击退，但此时的刘表仍旧充满信心，毕竟荆州的主力已经被击溃，湖阳和襄乡都只剩残兵败将，江州的那支主力也被益州拖住，单凭三万余府兵很难对抗他和张鲁的联军。
自从退兵南阳以来，刘表不管多么困难，始终供养着六万多精锐将士，目的就是为了今天，如果再没有机会，他都快等不下去。
富庶的南阳郡已经被掏空，早前带到南阳的底本也消耗殆尽，他再不休养生息，就只有等着自行崩溃。
事实上刘表早前不是没想过投降，但他害怕，害怕荆州之主与自己想的不一样，害怕他自己和麾下亲信的全家老少都被杀掉，而且他终是残留着一丝东山再起的心愿。
“报！！”
急促的传报声令刘表从沉思中醒转，迅速收回了遥望湖阳城头的目光。
“来者何人？”
“禀……禀报刘将军，末将乃是育阳县的军司马。”
来人慌张地翻身下马，差点栽倒在地，剧烈的喘息也令他无法及时说出完整情报。
“育阳县军司马？”
刘表疑惑地皱起眉头，这让他脸上的皱纹显得更多。
“你不好好守备育阳，何故跑来这里？”
“禀……禀报将军……”
军司马惶急地咽口唾沫。
“昨夜有万余精锐骑兵绕过育阳县城朝宛城方向行去。”
“万余骑兵？哪里来的万余骑兵？”
刘表脸色剧变。
侍立在他身侧的蒯越反应得很快，迅速悟透前因后果。
“大事不好！荆州军里除去青龙骑士和那些大将的所谓特色兵种外，尚且还有万余近卫铁骑！”
刘表联系前后想想，疑惑地问说：“不对，王旭攻打江州的时候就把近卫铁骑带走，而他赶回北方参加章陵激战时，也没见荆州军有这支部曲。”
“诶！”
蒯越重重叹口气。
“他可能是先行快马北上，然后由其亲信典韦率领近卫铁骑缓慢北进，原本应当是想保持战斗的体力，如今倒成为意料之外的一支奇兵，且上庸城外的五千青龙骑士也不知所踪，或许他们都是打算奇袭宛城，既是围魏救赵，也是釜底抽薪。”
刘表细想片刻，神色逐渐松缓。
“异度不必惊慌，纵然近卫铁骑是精锐又能如何，此番想绕过育阳和棘阳攻打宛城是自取灭亡，试问，他们没有粮草辎重，没有攻城器械，面对坚城如何取之，典韦不过是勇夫，不足为惧。”
蒯越摇头苦笑。
“主公！属下不惧典韦，唯独惧怕另一人！”
“荆州大将都被围困在湖阳与襄乡，各郡太守也在眼前，余者则在江州，还能有何人？”
“主公可记得南征荆南时，有位将领不按常理用兵，突然袭击我中路大营，导致我军大败？”
“周智？”刘表惊呼出声。
“对！正是这个名不见经传的周智！”
蒯越的面容显得愈发苦涩。
“主公！我觉得奇袭宛城不是寻常战法，典韦理当做不到，必是周智所为，此人胆大心细，敢于行险，不按常理用兵，且又能看清大局，端是个可怕人物！”
刘表眼露焦虑。
“我着实想不明白周智为何生出这等想法，仅仅依靠万余骑兵就敢偷袭宛城……宛城内的主事者都是我的心腹亲信，且有蒯良等人把控大局，凭借宛城之坚固，士卒之精锐，他没有攻占的可能。”
“但愿吧！”
蒯越同样想不通周智会怎么攻城，唯有无奈地叹口气。
事情迅速往坏的方向发展，数批报信的人先后赶至，有来自育阳县的，也有棘阳县的，而刘表和蒯越的心情也是急速下沉。
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