偌大的将军府议事厅落针可闻，伴随着最后抵达的户曹掾韩嵩落座，埋头查看地图的王旭终于抬起头，浑身弥漫着浓浓杀意。
“想必谍影部众已经把当前的形势告知诸位，眼下荆北大军兵分三路，来势汹汹，诸位怎么看？”
军师郭嘉心知形势紧急，抢先接过话：“按照谍影的情报，刘表的主力大军是中路，看似要直奔长沙与我荆南决战，但属下认为这不是刘表的真实意图。”
“怎么说？”
王旭面无表情地追问。
郭嘉正容道：“主公治理荆南日久，百姓归心，兵精粮足，主力兵马已有八万之众，凭借荆北目前的实力，很难一举拿下，刘表麾下能人不少，理当能看清局势，因而属下判断，刘表此番南下的首要目的是削弱我们荆南的实力，他们必然围绕这个目标思虑计策。”
“奉孝说得不错。”
沮授点头认同。
“或许刘表察觉到我们整军备战，谋划北伐，因而趁荆南水军没有建成，主动发起进攻，想把战场放到荆南，给荆南带来破坏，削弱我们的实力，即便他战败，我们也无法对抗他的水军，从而无法反攻荆北，他可说是立于不败之地。”
这些与王旭自己的推断相同，也是让他感到最无奈的地方。
“我们该如何破解这个局？”
田丰锊着胡须回道：“事已至此，想破局已是不可能，荆南势必遭受极大损失，至少今年肯定无力北伐，唯独能做的就是让刘表比我们损失大，且减小荆南的损失。”
沉默半晌。
心知局势确实无解，王旭不再过多纠结，沉声问说：“具体如何作为，诸位可有妙计？”
“主公！”
郭嘉再度接话，脸上又露出那种似笑非笑的独特神情。
“按照目前的情报，刘表的中路兵马实力很强，确实难以正面攻取，不如从东西两路入手。”
“如何入手？”王旭问。
“荆北将士此刻士气如虹，锐气正劲，而我们没有充分准备，临时出兵，深陷被动，因而不该急着与他决战，不如……拖。”郭嘉道。
“拖？”田丰皱起眉头。“拖能磨灭敌方士气和锐气，确实有助于取胜，但如今的战场在荆南，战事久久不息必定带来巨大损失，纵然击败刘表，恐怕也要很久才能恢复元气。”
“诶！元皓误会了！”
郭嘉摇头解释。
“我的意思不是指三路大军都拖，而是拖住刘表的中路兵马，然后从东西两路寻找突破口。”
郭嘉话音稍顿。
“荆北的西路兵马是蔡瑁和吴巨，他们二人我曾细细了解，只要策略用得好，轻易可破，东路的黄祖则要难对付些，此人文武双全，部下将校极多，但仍旧不足为惧，待破除这两路兵马，刘表的中路军孤掌难鸣，破它便是轻而易举。”
“分兵拒敌？”沮授质疑道：“刘表的兵力与荆南相当，甚至犹有过之，如果分兵拒敌，施展计谋的余地岂不是更少？”
“不！”郭嘉环顾众人，从容笑问：“诸位可知田忌赛马？”
众人纷纷点头。
王旭率先反应过来，眼中精光闪烁。
“奉孝的意思是……我们效仿田忌？”
郭嘉朗声大笑。
“不错，荆北虽强，但没有与我们决战的志气，他们心里挂念着夺取南阳，势必有诸多顾忌……我们大可在中路布下疑兵，留三万将士与他们对敌，其余兵马则分派两路，一路三万人去武陵，一路两万人去豫章，外加豫章本身有一万五千人，足以破敌。”
沮授思虑片刻，略显犹豫。
“这么做是否有些行险？如果中路被荆北将领识破，他们不顾代价强攻，我们很难抵挡。”
此时的郭嘉不知道敌情具体如何，无法做出更详细的谋划，面对沮授的质疑，他只能凭自信回应。
“公与莫要多虑，中路若由主公亲自坐镇，绝不会有问题。”
郭嘉的想法确实有些险，嗯……打仗哪有不险的，不入虎穴焉得虎子！
心里做出决定，王旭果断出声。
“我看奉孝的想法可行，就分兵三路迎敌，中路兵马由我与奉孝亲自指挥。”
沮授没再多说，此番他讲出顾虑是履行职责，并非强烈反对这个布署。
眼见王旭即将点将，郭嘉突地抢话：“主公！如此布署有一点很重要，那就是中路大军的将领务必要多，不然瞒不住蒯越等人，必要的时候，我们甚至要主动叫战，通过小规模的出击来迷惑敌军，让他们以为我们兵力雄厚。”
“我明白！”
王旭轻轻点头，目光一一扫过众将，心里暗暗盘算。
东西两路兵马要寻求破敌，张辽、徐晃、赵云、高顺是首选，但张辽威镇逍遥津是在五十余岁，徐晃和赵云目前也很年轻，三人都没有单独指挥过成规模的战役，缺乏这方面的经验。
嗯，高顺必须统帅一路。
另一路就……对，徐晃，相对于张辽和赵云，徐晃参加过讨伐黄巾，经历的大规模战役更多。
王旭再无犹豫，朗声喝令。
“高顺！张靖！”
“末将在！”两人应声出列。
“高顺为主，张靖为副，率三万兵马增援武陵，治中从事沮授随行。”
“诺！”
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