有一个老诚军汉,走上前来,说道:“大人,这地官府推来推去的,也是常态,然而如此大的事态,朝廷一定会管的,我们等待上司的命令也就是了。”索超自知那是部下在宽慰自己的心,苦笑了一声,无语。那军汉又说道:“如今大人真是虎落平川、龙入浅滩,英雄常有落魄之时,韩信还曾乞食于漂母,秦琼无奈时还曾卖过他的坐骑黄骠宝马,大人,我们自不去学他们,乞食于粗俗之人,叫卖于市井人家,大人难道没有听说,这济州府之地,多有义士,及时雨宋公明就是其中最重义气之人,大人何不前去求他,帮助我们度过难关。”索超一听,大喜,说道:“你若不提醒,我自忘了,在大名府时,卢俊义、燕青、杨志等人,多曾提起此人,就连梁中书、王府尹也曾提及他,你们暂时在这里等候信息,我去去就回。”
索超到了街上,问了去郓城的路线,又哀求客栈,用自己的盔甲、铁枪作抵押,租了一匹瘦马,这才向郓城走去。下午时分便到了郓城县城,到县衙一问,回说县丞大人不在县衙,应该是回乡下老家去了。索超无奈,又问了路程,打马向宋家庄走去。那日正是重九,天上一轮弯月半满,发出阴冷的光芒,秋露如霜,倒也有几分寒意,路旁草枯,蛐蛐哀鸣之声不绝于耳,索超一时悲愤大起,泪湿前襟。后人有诗,但说这晚秋之暮,曰:霜残叶暗秋也尽,日暮昏眼走,时过境迁万事休,双眸泪争流,莫言独酌酒还好,强咽入肿喉,怎知三两盏淡酒,浇不灭诸般愁。
迤逦之间,人困马乏,到了宋家庄时,已过了晚饭时分,不用多问,村中那处大宅,想必便是宋江的家,但见院子里灯火通明,热闹得很。于是上前,拍打院门,过了好大一会,宋清出来,打开了院门,索超自报了家门,宋清大惊,急忙说道:“将军慢等,我自去报于我家兄长,让他前来接你。”
宋清进去,又过了多时,有几个人大笑着走了出来,前面走的是一老者,精神饱满,后面三个人,亦不失英雄气概,正中间那位,长得五短身材,面黑皮红,龙行虎步,想必就是宋江了。果然,宋太公上前施礼说道:“索将军光临寒舍,蓬荜生辉,老朽这里感恩不尽,今日正是老朽六十岁生日,犬子宋江、宋清宴请诸位比邻好友,我正寻思着早日喜鹊登枝,不料却应在索将军身上,真是天意如此,来,我与将军介绍了,这位便是郓城县节级美髯公朱仝,这位是郓城县都头插翅虎雷横,这两个便是犬子宋江、宋清。”
索超急忙过来与众人相见了,心里总觉得有些不妥,他们为老爷子祝寿,为何却摆下了夜宴?家中待客,却又为何关上了家门?远客来到,为什么又让自己在门外等候多时?可自己一个落难之人,还是少说话为好。
其实,索超的猜测是有道理的,晁盖、吴用及其他一帮交厚的弟兄,都在后院呢。
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