“所以，你连夜打飞的跑来伦敦，不是真想我这两个捣蛋鬼，是来找我这个.....嗯，情感树洞，兼免费心理按摩师？”
小雅各布被这突如其来的、带着李乐式刻薄幽默的总结噎了一下，随即有些恼羞成怒地瞪他一眼，“去你的！我....我就是来看看孩子们！顺便.....顺便散散心！谁找你了？”
“行行行，看孩子，散心。”李乐从善如流地点点头，喝掉最后一口可乐，将空罐精准地投入同一个垃圾桶，“那现在心散得怎么样了？湖也划了，水仗也打了，天鹅也喂了，酒也吃了，还额外表演了一场瓦伦堡家少爷求婚失败纪实文学朗诵会。疗效显着不？”
“姓李的！”小雅各布咬牙切齿，作势要扑过来掐他脖子。
李乐抬手给摁了回去，好在，脸上那点戏谑慢慢收了起来，目光变得认真了些。
“说真的，雅各布，你问我不懂女人，我确实不懂，尤其不懂梅兰达那种.....嗯，能在男人堆里杀进杀出、年纪轻轻就当上巴克莱SVP的女人。但我大概懂点人，尤其是.....骄傲的人。”
“骄傲的人？”小雅各布一皱眉，随即深吸一口气，“是啊，骄傲。”
李乐手一指，“你刚才说你像个丑角，按蹩脚剧本反复登台。有没有可能，问题不在剧本老不老套，甚至不在你演得好不好，而在于.....梅兰达可能压根就没坐在你这个剧场的观众席上？或者，她手里拿着的是另一出完全不同剧目的票？”
小雅各布皱起眉，没完全明白。
李乐换了个说法，“你设想了所有，地点、时机、戒指、誓言，甚至扫清了家族姓氏的路。你觉得万事俱备，只欠她一句Yes。”
“但你有没有想过，对她而言，什么是东风？或者说，她等待的东风，可能根本就不是你准备的这一阵？”
“什么意思？”小雅各布坐直了身体。
“意思就是，你给的，或许不是她现在最想要的。”李乐的目光望向远处，森内特正一边站着一个举着花花绿绿冰淇淋的娃，站在小车前，大小姐举着手里拿着相机指挥。
“婚姻，尤其是对梅兰达这样的女人来说，可能不只是一枚古董戒指、一顿米其林晚餐、一个看得见风景的房间。那更像是一个....阶段性的人生成就奖章，或者，按你不怎么拙劣的幽默表现得，一个需要谨慎评估其资产负债表和未来现金流的并购案。”
“你是说，她把婚姻当生意？”小雅各布脸色有些难看。
“不全是。”李乐摇头，“是责任，是束缚，是身份的改变，是生活重心的必然倾斜。她现在是什么？华尔街的高级经理人，意大利裔，女性，在华尔街那个地方拼杀出来。她脚下是玻璃天花板，头上是聚光灯，手里握着可能影响行业格局的项目。结婚，对你而言是港湾，对她而言，可能意味着要分出一部分精力和身份，去扮演瓦伦堡家继承人夫人这个角色。”
“这个角色自带光环，但也自带镣铐。你们家的规矩、期待、那些躲不掉的社交和义务.....她准备好了吗？”
“或者说，她愿意为了瓦伦堡夫人这个头衔，让她梅兰达·巴尔丹齐这个自己打了十几年的名字，退居二位，甚至只是变成前缀？”
“可我不是.....”
“不，不一样。”
小雅各布沉默了。
李乐抿了口可乐，等了等，听到。
“你是说，她害怕婚姻本身？可梅兰达不是胆小鬼！她在谈判桌上能把对手逼到墙角，她经手几十亿的并购案.....”
“正因为她太清楚契约意味着什么了。”李乐打断他，“华尔街的并购专家，每天打交道的是什么？是尽职调查里的隐藏债务，是整合后的文化冲突，是协同效应未能实现的巨额亏损，是无数看似美好却最终破裂的商业联姻。”
“婚姻的法律和社会契约属性，对她而言，可能天然带着一种，职业性的审慎，甚至警惕。她看到的，或许不是浪漫的承诺，而是潜在的责任捆绑、财产风险、个人空间被侵蚀的可能，以及.....一旦合作破裂，那比商业拆分更加血肉模糊的场面。”
“何况，”李乐带着些感慨，“2006年了，雅各布。看看四周。独立如梅兰达这样的女人，她真的还需要一纸婚书来证明爱情，或者保障什么吗？”
“你们各自财务独立，事业有成，社交圈既有交集又彼此尊重。或许在她看来，现在这种状态，彼此深爱，保持一定独立性，共同生活，才是安全的关系模式。你的求婚，无论多么浪漫，本质上是在要求她放弃一部分这种她珍视的自由和安全，去拥抱一个在她职业视角里可能充满不可控变量的传统框架。”
李乐的话像一把细密的梳子，把小雅各布心头那团乱麻一点点梳开，露出一些他从未仔细想过的纹路。
他想起梅兰达偶尔提起她父母不算愉快的婚姻，想起她对自己家里那些繁文缛节不经意间流露出的、淡淡的不适，想起她在处理一桩涉及离婚财产分割的客户案卷时，曾说过的，“婚姻是世界上最不理智的财务合伙”。
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