埃德温国王的意识又逐渐陷入迷离，几天前的血战呈现在了他的眼前：
自皇城誓师出兵已经数周了，大部队进入草原已经多日。草原沿途的景色也发生了变化：刚刚进入草原时候碧绿的草场，经过一场寒流的侵袭马上就变成了枯黄。先前一片绿意盎然的天地，现在成了风沙漫天的荒原。草原上景色如此之快的变化叫这些来自皇城的士兵惊愕不已。但最让他们惊愕的还不是景色，而是猛烈的寒流。
他们出发时候虽然有些部队准备了御寒的斗篷和毛毯，但是如今即使把这些御寒的衣物全都裹上，凛冽的寒风一吹也还是让他们瑟瑟发抖。而那些没有配发斗篷的部队，只好把帐篷拆了裹在身上取暖。白天的一切都还能忍耐，但晚上宿营才是最难熬的。大风刮的帐篷四处透风，动不动就将没有固定好的帐篷掀翻。那些没有帐篷的士兵就更惨了，他们不得不挤在一起围着篝火取暖。
没几天不少士兵已经病倒了。军医们只好把他们留在沿途的堡垒中，等待后续部队接收。而剩下能走的人，必须上路，谁也不想留下。因为没人能保证，那些被留在堡垒中的伤员，不会在后续部队找到他们前遇上蒙哥利人。
现在大部队减员严重，士气低落。士兵们在漫天风沙中艰难前行，他们唯一的希望就是日落前队伍能碰上一个堡垒过夜。这样就有高大的城墙替他们挡住夜晚刺骨的寒风，而且睡觉也不用担心野狼和蒙哥利人突然袭击了。如果堡垒里还有守军，那就真是谢天谢地了，因为这就意味着他们能在睡前喝上一碗热乎乎的凯瑞汤。（凯瑞汤是法兰军中的一道名菜，是用胡萝卜和黑面包皮做主料，配上胡椒、洋葱和腌肉顿成的一种辛辣的浓汤。）
绵延三千里的堡链其实每个十里就会有一个可供了望的碉楼，每一百法里就有一个可供驻军的堡垒，但如今很多都已经荒废了。大军沿着北疆大道在草原上行进的这些天，虽然沿途的发现了不少堡垒和碉楼，但不是荒废了就是已经是人去楼空。这些还在使用的堡垒都是被守军主动放弃的，基本没有过战斗的痕迹。 而且更糟糕的是之前从龙泽堡先行出发的骠骑兵营也没有了消息。不安的情绪开始在军队中散播。
还好大部队距离森特堡只有不到两百法里了，如果走的够快后天傍晚前大部队就能看见森特堡。但前哨的斥候们却汇报，说在堡链北边发现了大批的马蹄印。为了避免在开阔地上与草原骑兵正面交锋，国王决定让巡逻队尽快找到附近荒废的堡垒驻扎。好赶在发现蒙哥利人后随时都能找到壁垒来据守。
国王的战术很简单，碰上蒙哥利人就先依托堡垒防守。蒙哥利人在堡垒面前是沾不到便宜的，只要站稳脚跟就能逼退蒙哥利人。然后再向森特堡移动，与森特堡守军会合后就有实力和可汗的主力周旋，使其大军不敢轻易南下。待到哈夫的义勇军集结完毕，那么可汗主力即使绕过森特堡南下，哈夫云集的各路大军也能够与其鏖战。只要再熬过一个月北方便会霜降，到时候蒙哥利人就只能打道回府，此次危机就可以成功化解了。
于是国王继续率领着大队在枯黄的草原上加速行进，但是越往前走情况越糟。方圆百里的碉楼和堡垒都已经被蒙哥利人摧毁了。大部队现在只能在旷野中扎营，晚上寒冷的北风叫每个人都寒彻骨髓。更多的士兵因为身染风寒而病倒，可现在却连安置他们地方都没有。队伍只好带着更多的病员上路，行进速度明显慢了好多。
这天早上斥候在大道很北的方向找到了一座土堡，但是这座土堡并不在行军地图上。显然是早已荒废的古代堡垒，土墙上的城垛大都已经坍塌。土墙内的建筑也已经损毁，各处的木板风化严重，根本没有过驻军痕迹。尤其是堡内的水井也早已干涸了，这里根本不适合驻扎。国王只能指挥大队继续前进，仅留下了一个巡逻队在这里临时驻守以备不时之需。汉斯.德坦上尉和老杰克的巡逻队被指派驻守这座堡垒。随后帕里斯将军便命令斥候们全力向西，尽快找到地图上尚在使用的可以驻军的堡垒。结果就在这天，大部队刚刚又前进了十几法里，灾难就降临了--大队伍遭到了可汗主力的袭击。
中午的时候，一个蒙哥利骑兵出现在了高地上。帕里斯将军立即派出一队巡逻骑兵前去驱赶，结果没有一个人回来。随后大队大队的蒙哥利骑兵出现在了高地上，法兰军立即做出了反应。国王马上命令部队就地结阵准备，随后战斗便拉开了序幕。
最初蒙哥利人还只是小规模的骑兵的攻击，法兰步兵们迅速围成方阵与蒙哥利骑兵对射，禁军骑兵队随后驱逐了这些蒙哥利人，但也不敢追击。就这样蒙哥利人不断的小股袭扰法兰大部队，双方各有伤亡但都损失不大。蒙哥利人无法攻破法兰人的方阵，法兰人也没足够的骑兵有效的打击蒙哥利人。双方就这样缠斗了几个小时，直到黄昏时候蒙哥利才向北撤去。
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