刘芳亮大败唐国臣、杨文富之后，乘胜攻打景陵县城，景陵知县见到城外兵败，心惊胆寒，弃城而走，刘芳亮进城安民，缴获了清军的大量物资，传令全军休息一天，次日天明开往武昌前线。
一切全如计划，刘芳亮的心情很好，可是当天傍晚，突然传来了李过兵败的消息，把他的好心情给破坏了。
他盯着地图研究了半天，觉得武昌虽然重要，但在黄州、扬武和襄京的包围之下，位置过于突出了，与其攻打武昌，不如恢复扬武。
他找来第一镇统制党守素，商议道：“补之（李过字）兵败中山口，扬武州重新落入清虏之手，我军现在的位置正好，如果发起奇袭，清虏一定不会防备，必能再次克复扬武州，不知文存（党守素字）意下如何？”
党守素闻言暗暗摇头。
这位刘制帅什么都好，就是太不懂人情世故了，虽然奇袭扬武州是个好主意，但是李过丢了你去取，这不是打李过的脸吗？
他反对道：“袭取扬武确实能够出奇制胜，但也势必会耽误攻取武昌。如果都督院怪罪下来，恐怕罪责不轻。”
刘芳亮也明白这一点。
让你去打武昌，你却去打扬武，给你扣个违令的帽子，不算冤枉你吧？
他起身踱了几步，说道：“湖北三大重镇，以天下言之，重在襄京；以东南言之，重在武昌；以湖广言之，重在荆州。我朝刚刚立足湖南，尚无余力争锋天下，武昌取与不取，其实是在两可之间。”
卧槽！这么说就不好了吧？打扬武就说打扬武，干嘛批评打武昌的方略？而且还说什么我朝无力争锋天下，你是嫌别人抓不到把柄治你的罪吗？
党守素既同情又无奈地看着刘芳亮，许久没有说话。
党守素打心眼里敬佩刘芳亮，既敬重他磊落无私，又佩服他多谋善战，可是这些优点集中在刘芳亮身上，怎么就诡异地变成了缺点呢？这样会很得罪人的你知不知道？把人都得罪光了，你在军中还怎么混呀！
“呃——”党守素沉吟了一下，决定实话实说，“制帅，攻取武昌是李制帅提的建议，都督院制定的方略，获得了圣上的首肯，还是不要议论为好。”
“唉！”刘芳亮不倔，他知道党守素说得有理，闻言叹了口气，只得收起了偷袭扬武州的想法，坐到椅子里不再说话。
见到刘芳亮失落的样子，党守素又有些不忍，同时也觉得明明是有利于朝廷的事，却由于所谓的人情练达而不能实施，未免太荒唐也太令人不平，于是出主意道：“制帅不妨先取武昌，然后再与李制帅联络，助其收复扬武，既执行了都督院的军令，又保全了李制帅的面子，向各方面都好交代。”
刘芳亮摇了摇头，“武昌重地，清虏必不肯轻易放弃，而且罗绣锦已向南京求援，救兵说话就到，错失了机会，恐怕武昌、扬武只能落得个两头空。”
刘芳亮不说，党守素没想到，刘芳亮一说，他立即就知道了刘芳亮说得对，不由得也叹了口气，觉得心里别提有多憋闷了。
两人都陷入了沉默，这时候，门外的卫兵来报说，胡公绪率领残部来投诚了。
胡公绪，名绩，以字行，景陵岳家口举人，原为明朝九江总督袁继咸帐下知事，左梦庚将袁继咸骗进大营扣押后，曾经积极进行营救，左梦庚降清、袁继咸被俘后归乡，清廷推行剃发令以来，他东躲西藏，誓不剃发，暗中联络义士，谋划举兵反清，终于趁着李过攻打荆州、扬武的机会起事，却不料罗绣锦老太太吃柿子，专拣软的捏，放着大顺军不打，竟然把矛头首先对准了他，若不是刘芳亮及时赶到，他今天也就交待了。
所以，死里逃生、走投无路的胡公绪来投诚了，可是他赶的时候不好，刘芳亮正在郁闷，见到他并不热情，只是简单慰勉了几句，便把他丢给党守素，起身走到后堂去了。
党守素有些尴尬，解释道：“扬武州得而复失，刘制帅正在为先打武昌还是先打扬武而烦恼，请公绪勿怪。”
“镇统言重了，”胡公绪不以为意，笑了笑说道：“我料制帅之所以烦恼，必是因为攻打扬武不是他的差事，但不知如今拿没拿定主意？”
他怎么知道的？党守素愣了愣，问道：“不知公绪有何见教？”
胡公绪笑道：“此次兵分两路，李制帅以光复襄京为目标，刘制帅以攻取武昌为目标，如若两路皆胜，则湖北大局可定。所谓行百里者半九十。如今虽有小败，但是清虏兵力捉襟见肘，万难持久，优势仍然在我，不可半途而废。”
有道理！党守素点了点头，不觉对胡公绪有些刮目相看，又问：“那么依公绪之见，该当如何区处？”
“三个字，”胡公绪伸出了三根手指，“耗下去！刘制帅该怎么打武昌还怎么打武昌，届时扬武州派不派兵来救？派兵，李制帅正好光复扬武；不派，那就对耗下去，看看是谁先受不了。”
这人足智多谋啊！党守素起身施礼，说道：“公绪高见！且请暂坐，待我去请制帅。”
“镇统请便。”胡公绪起身还礼，心里暗想：围城之战旷日持久，清虏必然举兵来救，一个不慎便会打成赌国运的决战。我且看他能不能识破再说。
刚想到这里，刘芳亮已经出来了，向胡公绪施礼赔罪，两人客套一番，各自落座，刘芳亮问道：“公绪对耗之计甚佳，但是多尔衮绝不会坐视不管，一旦尽起八旗精兵来救，岂不成了第二个怀庆之役，反倒会引火烧身？”
党守素暗暗点头：到底是刘制帅，我就没想到这一点！
胡公绪同样暗暗点头，于是知无不言道：“是福不是祸，是祸躲不过。制帅若是多尔衮，在大顺、大明、张献忠之中选择，会优先攻击哪一个？该来的迟早要来。与其把战场摆在荆州、岳州一线，何如摆在襄京、武昌一线？”
节节抵抗本就是皇帝制定的抗清战略，把战线向北推进到襄京、武昌一线，加大长沙的战略纵深，正是实现这个战略的有力一步。
刘芳亮豁然开朗，起身施礼道：“公绪高见！芳亮受教了。”
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