中元节，即七月半祭祖节，又称施孤、鬼节、斋孤、地官节，由上古时代“七月半”农作物丰收秋尝祭祖演变而来。
节日习俗主要有祭祖、放河灯、祀亡魂、焚纸锭等。
这会儿中元节还是一个追忆先人的传统节日，百姓们会举行盛大的节日祭祖仪式。
到得后世戚悦那个年代，中元节的另一个称呼鬼节叫的更广，祭祀活动也只剩下个给先人烧纸钱。
传说鬼节前后三天，鬼门关会大开，地府的鬼可以出来狂欢三天，这三天的夜里最好都不要外出。
鬼节的说法对孩子来说尤为恐怖。
戚悦她妈在她小时候曾吓唬她说鬼节晚上出去玩，会被鬼抓走，吓得她别说出去玩了，连晚上睡觉都不敢把头伸出被窝。
这一次的中元祭祖，改变了戚悦对中元节的刻板印象。
中元节祭祖的讲究颇多，需提前沐浴更衣。
从头一天晚上到第二天下午，厨房的几口大锅烧水的火就没有停过。
中元祭祖与平时不同，是在晚上亥时。
吃过晚饭后，族里的老人带着常仲梁和倩娘婶子这些懂行的人在布置祠堂。
快到亥时，大家伙就一齐往祠堂走，沈停云这个时候人不知道躲到哪儿去了，只能看见在到处巡逻的军士。
众人在祠堂中堂站定，每个人都是干干净净一身新衣，脸上带着轻松的笑意。
桌案上摆着祭品酒水和戚悦的敕封懿旨。
那是常仲梁提前管她要过去的。
仍是常仲梁打头，领着一众族人祭祖，只是少了常叔坤他们几十号人，感觉整个祠堂都空荡荡的。
也不知道他们怎么样了？
有没有在山里自己祭祖？
反正戚悦看见常仲梁写包袱的时候代他们没在的人都写上去了。
常仲梁先是念祭文，然后向祖宗们求谅解，说是目前祠堂还没建好，等祠堂完全建好再给他们做牌位供奉起来。
又向祖宗禀报，少了人是因为那些人为了族人能过安生日子进山打狼去了，请祖宗保佑他们平平安安，顺顺利利。
祭祀完后，就是烧纸钱。
就在祠堂当中的院子里，划了个圈，将纸包袱堆在一起一把火给烧了。
漆黑的夜里，火光映的每个人的脸都忽明忽灭，偶尔有那么一阵风刮过卷起纸钱，常朝栋等人都必说是祖宗来收钱，来年一定会保佑他们。
烧完纸钱后是放河灯。
这个本来应该完全是女人和孩子来做，奈何沈停云不知道从哪冒出来，非要跟去看看。
戚悦同倩娘婶子她们带着孩子们一人手捧两盏河灯来到营地外的小溪边，将裹了松香的河灯倒入灯油，加上灯芯点燃，然后放入小溪。
沈停云也蹲下身来，放了个河灯就转身走了。
也不知道他是什么时候做的。
点点河灯蜿蜒顺流而下，犹如璀璨的星河。
常大宝和常二毛一人一边挽着戚悦的手也不出声，只在那痴痴的看着。
常二毛突然摇了摇戚悦的手，戚悦疑惑的看着他问：“怎么了？宝宝。”
“我刚刚许愿了，妈妈你说祖先们能实现我的愿望吗？”
戚悦：……
儿子你是不是忘了，这个不是你祖先啊。
常大宝也吐槽了。
“二毛这又不是生日蜡烛，许什么愿？”
戚悦则是问他，“你许了个什么愿望？”
“想喝可乐。”
……行吧。
“回去喝。”
等河灯或是飘远，或是一个个的翻入水里熄了，戚悦就准备带着孩子们走，没想到常大宝突然使劲的也摇起了她的手。
她不禁失笑。
“怎么？你也许愿了？想吃什么？”
“不是！”常大宝急的差点跳起来。
“是四爷爷他们回来了。”
啊？！
回来了？
这么晚！！！
戚悦猛的转头看向后山。
夜幕下，连绵起伏的山脉像是一只只陷入沉睡中的巨兽。
凝神看去，在山腰位置，幽暗的密林里，果真透出些许微弱的亮光。
怎么没听见口哨声嘞？
难道是离的太远了？
看着人群开始移动，没人注意山上，戚悦急了，指着那片亮光就喊。
“看，那有光，是不是坤叔他们回来了？”
听了她这话，出来放河灯的人俱都向那看去。
“果真有光！”
“哎呀，肯定是叔坤他们回来了！”
“哇！四爷爷他们打了狼回来啦！”
“我还要狼牙。”
“怎么这么晚还回来？多危险呐。”
“嘿，这还用说，肯定是赶着回来中元节祭祖啊。”
倩娘婶子大声的招呼众人。
“我们回去，让仲梁带人去迎一迎他们。”
大家伙齐齐应和。
“对对对，赶紧回去。”
待她们回了营地，才发现也不用去转告常仲梁了，在这里已经可以听见常叔坤吹响的隐隐约约的口哨声。
常仲梁已经点齐了人马，带着武器和火把正准备上山去迎他们。
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