“怕不怕？”
沈念想了想，摇了摇头：“不怕，你们在。”
林意愣了一下。
船在减速，在往一块巨大的灰色石头靠过去。
那块石头比周围的大，大概有一座城市那么大，形状像一个被压扁了的鸡蛋。
石头表面有人造的东西——平台，泊位，建筑，灯光。
那些灯光在黑暗中亮着，昏黄的，像一群在深海里发光的鱼。
船停在一个泊位上。
泊位不大，刚好能停下一艘黑珍珠这样的船。
平台是金属的，生了锈，踩上去吱嘎响，像一扇很久没开过的门。
空气里有股铁锈味，混着机油味，还有一股说不出来的、像什么东西漏了气的味道。
黑夹克从驾驶舱走出来，站在舷梯上，看着林意。
“到了。这里是皇朝边境停泊站。再往前，就是陨石海。穿过去，才是皇朝真正的边境。”
林意走下舷梯，站在锈迹斑斑的金属平台上，抬头看。
头顶是石头，脚下是石头，左边是石头，右边是石头。
前后左右，上下八方，全是石头。
它们飘着，转着，撞着，碎着，永远不停，永远不变，永远在动，永远在死，永远在生。
他看不见天空，看不见星星，看不见任何不是石头的东西。
他被石头包围了，像一颗被埋在碎石堆里的、微不足道的、随时可能被碾碎的沙粒。
“陨石海有多大？”林意问。
黑夹克从口袋里掏出一根烟，点上，吸了一口。
火光在黑暗中亮了一下，照出他半张脸，另外半张脸藏在阴影里，看不清表情。
“没人知道。有人说它从联邦的边荒星域一直延伸到皇朝的边境线，宽度上千光年。”
“有人说它没有边界，一直往宇宙深处延伸，延伸到人类从来没去过的地方。”
“还有人说它不是一个自然形成的陨石带，是有人造的。”
林意皱了皱眉：“人造的？”
黑夹克又吸了一口烟，烟雾从他的鼻子和嘴里同时冒出来，在黑暗中慢慢散开，像一朵被风吹散的灰色的花。
“联邦和皇朝之间有一道墙。不是他们自己砌的墙，是老天爷砌的墙。这道墙就是陨石海。”
“联邦的星舰过不去，皇朝的修行者也过不来。两边都被困在自己的世界里，只能通过那些夹缝里的航道，一点一点地交换东西。”
他把烟头扔在地上，用脚踩灭。
“你以为黑旗的船为什么跑得比别人快？因为我们知道路。陨石海里的航道不是固定的，是在变的。”
“今天能走的路，明天可能就被石头堵死了。”
“今天安全的路，明天可能就钻出一头星空生物，把整条船吞了。”
沈念站在林意身后，小手攥着林意的衣角，眼睛盯着远处那些暗红色的、像眼睛一样的大石头。
她的嘴唇抿着，没有说话，但她的手指在微微发抖。
黑夹克看了她一眼，又看了看林意。
“从这里开始，我不再是你们的船长了。我只是个带路的。
“接下来的路，是你们自己的事。你们要跟着我走，一步不落，一眼不眨。”
“走丢了，我不会回头找你们。”
他转过身，往平台深处走去。
林意跟上去，舟禾瑜跟在后面，沈念跟在最后面，手还攥着林意的衣角。
四个人走过锈迹斑斑的金属平台，走过一排低矮的、用铁皮搭成的建筑，走到一扇巨大的铁门前。
铁门关着，表面全是锈，像一块被遗弃了几百年的废铁。
黑夹克从口袋里掏出一个巴掌大的仪器，对着铁门按了一下。
铁门发出一声沉闷的轰鸣，从中间裂开一条缝。
缝越来越大，越来越宽，像一只巨大的、正在睁开的眼睛。
门后面是黑的，不是夜黑，是那种——
没有光、没有尽头、没有任何东西的纯粹的，让人本能地想要后退的黑。
黑夹克把手伸进口袋，掏出一个小手电，按亮。
一束白光射出去，照进那片黑暗里，光柱在黑暗中显得很细，很弱，像一根被风吹弯的头发。
光柱的尽头，有什么东西在反光——是石头，又是石头，无穷无尽的石头。
“走吧。”
黑夹克迈步走进那片黑暗。
林意深吸了一口气，跟了上去。
身后，铁门缓缓关上，发出最后一声沉闷的轰鸣，像一个巨大的嘴巴合拢了，把他们吞进了肚子里。
前方，是那片没有尽头的、石头组成的海洋。
……
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