“什么？李定国回来了？”朱慈炯大惊失色，豁然从御座上站起。阶下群臣见皇帝起急，也都纷纷跪倒。
“陛下！”左副都御史马吉翔膝行数步，扣头道：“李定国是要步左良玉的后尘，兵谏逼宫呀！”
朱慈炯闻言一惊，一股寒意自脊梁骨升起，让他猛地打了个哆嗦。
申绍芳哀叹一声，带着哭腔说：“左良玉反叛时尚有黄得功可以抵御，如今又有谁能抵御得了叛贼呀！”
申绍芳的这句话惹得群臣惶急，议论纷纷。
“是呀！这可怎么办呀！”、“陛下不如迁都避祸吧！”、“不可！天子轻出九重，于国不详！”
面对这些庸庸碌碌、毫无能为的大臣们，朱慈炯只有木然而视。他那早已暗淡了的眼睛轻轻移动，落在了始终低头不语的瞿式耜和张同敞的身上。
“瞿爱卿！”朱慈炯大叫了一声，犹如焦雷炸裂，众臣工闻言一惊，沸腾的大殿瞬间就安静了下来。
瞿式耜从容起身，上前几步行礼答道：“臣在。”
“你乃是兵部尚书。如今叛贼兵临城下，该你出去退敌！”朱慈炯声气掷地有声，毫不给瞿式耜辩驳的余地。
马吉翔也赶上来，用笏板指着瞿式耜说：“对！你是兵部尚书，该由你去打退贼兵！”
瞿式耜面上波澜不惊，转头对马吉翔说：“李定国拥数万之众，皆百战之兵。而我桂林守军不足五千，更是兵不足饷。八旗铁骑尚不是李定国的敌手，瞿式耜何等何能，可以打退他？”
马吉翔一怔，又向朱慈炯鞠躬说道：“陛下，瞿式耜抗旨不遵，分明是要怪责于陛下！”
“哈哈哈！”瞿式耜忽然仰天大笑，问道：“事已至此，难道马大人还要给我欲加之罪？”
“欺君大罪！罪当凌迟！”马吉翔高声叫喊，声振屋瓦。
群臣见了无不侧目。阮大铖咆哮朝堂的事他们都还记忆犹新，而这马吉翔之跋扈、之嚣张丝毫不逊于阮贼。
张同敞怒发冲冠，一跃而出，叫道：“马吉翔，你这误国误民的奸贼，若要构陷瞿老师，就先将我凌迟了！”
“你们师徒是狼狈为奸！”申绍芳也跳了出来，说：“不除你们这国贼，不足以振朝纲！”
他说完便向韩赞周瞅了去。韩赞周与瞿式耜和张同敞目光一触，不由得打了个寒颤。这二人的目光中杀气纵横，令他心头一紧。
“陛下。”韩赞周俯下身对朱慈炯轻声说道：“叛贼犯阙，便是兵部尚书的失职。陛下若不惩处瞿式耜和张同敞，只怕难安诸位臣工的心呀。”
朱慈炯茫然转过头来，问他：“连你也要我杀他们？”
“陛下，咱家可都是为陛下着想呀。”韩赞周苦口婆心地说：“不杀这二人，城外的贼兵便无人去退呀。”
“嗯。”朱慈炯点了下头，算是下定了决心。
韩赞周也露出了一点笑容，然后直起身子，一甩手上的拂尘，说道：“锦衣卫何在呀？”
许世番上前一步，叫道：“臣，锦衣卫指挥使许世番在！”
“陛下都发话了，还不拿人？”韩赞周语气傲慢，眼睛始终向上挑着。
于是，几个锦衣卫一拥而上，就要来抓瞿式耜和张同敞。
瞿式耜微微闭着眼睛，任凭锦衣卫将自己乌纱打落，锁住双臂的关节。
而张同敞却还要挣扎，伸手指着韩赞周大叫：“你这奸宦！与魏阉无异！”
朱慈炯终于遏制不住内心的愤怒，大声叫道：“好大胆的张同敞！你竟敢将朕的大伴与那魏阉相提并论！”
韩赞周故作惊惶和悲戚之色，大叫一声“陛下圣明呀！”接着便跪伏在朱慈炯旁边，双手紧紧抓着他的袖子哭喊道：“奴才虽无长才，却也是个忠心主子的。陛下圣明，要给奴才做主呀！”
张同敞更是愤怒，一边与锦衣卫拉扯着一边大声叫道：“奸宦弄权！亡国之***宦弄权！亡国之相……”
朱慈炯愤然起身，叫道：“还不拖下去，寸磔处死！”
皇帝发了雷霆之怒，大殿上的锦衣卫都不敢怠慢。大家一拥而上，将张同敞按住，向外拖去。
瞿式耜却没有挣扎，与锦衣卫一道走了。
韩赞周一边哭着一边露出一只眼睛偷瞄瞿张二人。直到他们消失在大殿之上，张同敞那愤怒地咆哮也渐渐远去，他才渐收哭声。
“好了好了！”朱慈炯一甩袖子，不耐烦地对韩赞周说：“你也别哭了。当着这么多大臣，哭哭啼啼的，哪还有体统！快起来！”
“是。”韩赞周一抹眼泪，站起了身来。
那许世番又上前说道：“陛下，杀一二大臣容易。可城外的敌军该如何应对呢？”
朱慈炯的脸上也现出了忧虑之色，略微思索了一番，对马吉翔说：“马爱卿，朕命你接替瞿式耜兵部尚书之职。你有没有方略？”
马吉翔闻言，心中又喜又惊。喜的是终于握有大权，惊的是眼下形势严峻，自己无论如何都退不了敌兵的。
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