舞姬们终于退下，水榭里的香风像潮水般渐渐散去，只剩下杯盘狼藉和挥之不去的尴尬，像层油腻的膜，糊在每个人心上。四王子放下最后一杯酒，琉璃盏底与桌面轻触，发出清越的余响。起身时锦袍扫过椅面，带起一阵清冽的松香，那香气干净得像雪，像是终于要挣脱这凝滞的、充满算计的空气。
“时辰不早了，”他对靖王和三王子微微颔首，那点头的幅度恰到好处，不远不近，语气里的疏离比来时更重，像结了层薄冰，“我也吃饱喝足了，侄儿先行告辞。”
三王子还想说什么，嘴唇动了动，却被靖王暗中拽了把袖子——那力道不轻，几乎是掐着他的皮肉。靖王脸上堆着笑，眼角的皱纹挤成一团，眼底却藏着不甘，像只没偷到鸡的狐狸：“四侄儿慢走，改日我让老三备些新茶，雨前的龙井，再请你过来坐坐，咱们叔侄好好聊聊。”
“再说吧。”四王子淡淡应着，那三个字轻得像风，却带着不容置喙的距离感。转身便走，卓然紧随其后，两人的脚步声落在水榭的木板上，“笃、笃”作响，沉稳得像敲在人心上，敲碎了最后一丝虚浮的平和。
刚走出三王府的角门，夜风迎面扑来，带着街边老槐树的清气，混着泥土的腥甜，四王子紧绷的肩背才微微松弛，他侧头看了眼身旁的卓然，低声道：“这顿饭，比上早朝还累。字字句句都藏着刀，稍不留神就得被剐层皮。”
卓然却没接话，脚步顿了顿，像被什么绊了一下。他回头望向王府深处，那里的灯火依旧亮着，却透着股说不出的诡异。方才最后看靖王时，他脖颈处的皮肤下，似乎有个淡青色的影子一闪而过，细若丝线，快得像条小蛇在皮下钻动。那痕迹极淡，若不是他早年在苗疆与蛊师打过交道，见过无数诡异蛊虫，根本不会留意。
“四王子！”卓然的声音沉了几分，像浸了水的石头，“方才靖王说话时，您有没有觉得他眼神不太对劲？”
四王子脚步一顿，像被钉在原地。他回想片刻，眉头渐渐蹙起：“确实有些古怪，眼神时而狠厉时而茫然，像是……身不由己？”
“不是身不由己，是被下了蛊。”卓然的语气肯定，眼角的疤痕在月光下绷紧，像条蓄势的弦，“那是被下了‘蚀心蛊’的征兆，苗疆的歹毒玩意儿。下蛊人能通过母蛊影响被蛊者的心神，让他唯命是从，跟提线木偶似的。”
四王子心头一震，指尖猛地攥紧了袖角，锦缎被捏出深深的褶子：“你的意思是，靖王方才那些试探，那些针对你的话，不全是他自己的主意？”
“至少一半是下蛊之人在作祟。”卓然分析道，目光锐利如鹰，这复兴宗主也太大胆了，居然敢对当朝王爷使用这种手段。
四王子倒吸一口凉气，舌尖泛起涩味。“这蛊……能解吗？和之前那吐蕃赞普所中的蛊一样吗？”他声音里带着一丝不易察觉的凝重。毕竟是皇室宗亲，若真被蛊虫折磨至死，传出去终究是丑闻。
“能解，白费新前辈就能解。”卓然眉头紧锁，像拧成了疙瘩，“只怕又要辛苦他老人家来一趟京城了！”
两人已走到马车旁，车帘上绣的暗纹在月光下若隐若现。小顺子他们几个看见四王子和卓然走过来，皆是松了一口气。
卓然扶着四王子上车时，突然俯身，声音压得极低，像怕被风听去：“三王子今晚虽也在挑事，却没被下蛊的迹象。他眼底只有慌乱和贪功，没有靖王那种被控制的滞涩。这说明……有人想借靖王的嘴，逼您露出破绽，甚至可能想借您的手除掉靖王，坐收渔翁之利。
车厢里的烛火摇曳，映着四王子凝重的脸，他下颌的线条绷得很紧。想起靖王脖颈下那抹稍纵即逝的淡青，想起三王子看似冲动实则被牵着走的言行，突然明白这场鸿门宴的水，比他想的还要深，底下藏着的暗礁，足以掀翻整艘船。
“看来，盯着储君之位的，不止三哥和王叔。”四王子指尖在膝上轻轻敲击，“笃、笃、笃”，节奏沉稳，像是在盘算着什么。“能在靖王身上下蛊，还能让他在宴会上按指令行事，这背后的人，手伸得够长，胆子也够大。”
卓然点头，指尖无意识地摩挲着腰间的剑柄：“这个复兴宗主简直就是在找死！我会尽快查出确切证据出来的。”
马车缓缓驶动，车轮碾过青石板路，发出规律的“咯噔”声，像时光在慢慢走动。四王子撩开车帘，看向三王府紧闭的大门，那里的灯火依旧亮着，却像一头蛰伏的巨兽，藏着看不见的獠牙，在黑暗里静静窥伺。
“查的时候小心些，”他叮嘱道，目光里带着担忧，“能在王爷身上动手脚，这复兴宗主绝非等闲之辈，怕是早就布好了后手。”
“你就放心吧！我和这复兴宗主打交道不是一次两次了，这个老狐狸之前就使用过这招控制吐蕃赞普，不也是被我们给破解了吗？”卓然的声音透着沉稳，像山一样可靠。“只是四王子，你觉得……三王子知道靖王被下蛊吗？”
四王子沉默片刻，嘴角勾起一抹冷峭的弧度：“他或许不知道是蛊，但一定知道今晚有问题。否则，以他那点能耐和胆子，不会在墨影死后还敢步步紧逼——背后定然有人给了他底气。”
夜风卷着烛火的影子掠过车窗，将两人的沉默拉得很长，像条看不见的线。他们都清楚，这场围绕储位的暗战，随着靖王身上的蛊虫被发现，已悄然升级，从明面上的争吵，变成了暗处的毒杀与控制。而那只藏在暗处的手，正借着今夜的试探，一步步收紧绳索，想要勒断所有人的咽喉。
马车行至半途，卓然突然侧头，鼻翼微微翕动，像嗅到了什么异常。他低声道：“王爷，您闻没闻到一股异香？”
四王子凝神细嗅，果然闻到一缕极淡的甜香，混在夜风里若有似无，甜得有些发腻，像是某种花朵开得过盛。“刚刚我在酒宴中也闻到这种味道了！”
“是‘忘忧香’，噬心蛊的伴生香，用来稳定蛊虫，防止子蛊在体内乱蹿的。”卓然眼神一凛，猛地掀开车帘，风声瞬间灌了进来，吹得他衣角猎猎作响。“是复兴宗主没错了！”
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