托尼哼了一声，“这就是问题所在了，他们早就和变种人打过交道，应该早已经意识到这一点，可他们没有收手，这是为什么？”
“史崔克上校。”罗德突然说出一个名字。
托尼皱眉想了几秒，道：“那个被凌灵干掉的倒霉鬼？”
罗德脸色愈发地黑了几度。
“不错，是他。之前还有一位科学家，他叫玻利瓦尔·特斯拉克，他们负责研究对抗变种人的方法，而且卓有成效。”
托尼嘴角抽搐着道：“等等，你说的特斯拉克是那个脑袋被人挂在自己公司大门上那位？”
闻言，罗德重重地叹了口气。
他突然觉得心好累。
“是他！特斯拉克的死和凌灵绝对有关系，至少和他身边那个蓝皮肤的变种人有密切联系。说了这么多，你应该想到了，这两位联邦对抗变种人的精英先后死亡，而且和他都有联系，我们不得不怀疑变种人所作的一切其实都是出自他的掌控。”
闻言，托尼忽地恍然大悟。
“所以说，你们是基于这样的分析结果，然后才决定和凤凰集团切断联系，并且成立了联邦武器保障部？”
罗德点头。
托尼想了想，没再多说，只道：“你继续。”
“凤凰集团的武器装备确实不错，但是如果它的实际控制者有心针对联邦，那么如果继续合作下去，就是对所有联邦公民的不负责任。联邦武器保障部的成立是非常有必要的，而且你几乎以一人之力完成了我们最初的目标，托尼，你是我们的英雄！”
托尼不言不语，漠然地看着他。
罗德正色道：“之所以决定出售TS-01系统，既是为了保障盟友的权益，也是为了联邦的安全考虑。”
“你应该知道，凤凰军团名下突然出现了一支舰队，而且还是一支完整的航母舰队，你能相信这是事实吗？他们只是换了涂装、衣服和旗帜，其他的都遵循着他们一贯以来的行为方式，而且他们在缅因湾占据了三座岛屿和一处海岸，现在那四个地方基本已经成为正式的基地了。”
“你知道古巴的事情，现在，它重演了。只不过这一次我们没有能力正面反制，只能拉拢更多的盟友。”
托尼看着面前的一叠卫星图，那四个用红色虚线画出来的地方以飞快速度变幻着模样，到最后一张的时候，房屋、码头、战舰和飞机跑道都已经成型了。
“托尼，如果没有TS-01系统，我想国会中的某些人可能会采取更加极端的手段，到时候，不止联邦，整个人类都会为此付出难以忍受的代价。我现在用朋友的身份和你说话，请你务必相信我，他们绝对会那么做的。”罗德此时呈现出满脸用心良苦的模样。
托尼终于犹豫了。
“TS-01系统已经完美通过了日以继夜的各项测试，现有的各种武器包括电磁干扰在内都不会影响它的运作，这才是真正划时代的成就，我们还是世界第一强国，没有任何人能够夺走这个伟大的荣誉！”
“你以为国防部只是为了那点军火销售带来的利益吗？”
“你想错了！”
“红色的旗帜已经插到了我们的国境线上！”
“现在，我们的国土已经直接面临着巨大的威胁，我们需要把这个超越时代的武器分享给盟友，但是你可以放心，联邦一定会掌握着绝对的控制权。只有在以我们为主导的前提下构建起一张辐射全球的军事网络，才能真正保证我们的国家安全！”
“这！就是我的解释！”
最后一句话，罗德说得掷地有声。
一小时后，罗德提着公文包离开了斯塔克大厦。
他的脸上带着笑容。
托尼站在顶楼目送他离开，而后，他转身望着投射在空气中的世界地图发出一声叹息。
片刻后，他道：“贾维斯，发一封辞职信给国防部，让大厦里那些武器保障部的人尽快撤走，拒接任何来电，也不要允许任何人上楼。”
“好的先生，包括佩珀小姐吗？”
“……她可以打电话，但是别让她上来，你就告诉她我喝醉睡着了。”
贾维斯犹豫了一下，既然可以打电话，那为什么又说睡着了呢？只是它看到托尼颓唐的模样后，聪慧的程序判断下还是没有忍心继续追问。
与此同时，凌灵正在家里边看电视边撸猫，身下的摇椅轻晃，腿上的驺吾闭目休憩，不时伸出粉嫩的舌头舔舐凌灵的手指，好不惬意。
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