诡计没成，隋军一万骑兵及隐秘而来的五千步卒放弃攻城，专心等候来护儿率领的大军到来。
与此同时，国内城被围前的最后一封战报，送入了京城。
“李在严，这家伙果然不老实吗？”
李烨揉着眉心，对于李在严的死没有一丝惊讶，因为锦衣卫正是他当初埋下的副手，李在严带人在京城待了那么久，简直是安插奸细的最好机会。
“不过，岳飞不需要支援……”
李烨长出了口气。
岳飞在战报中附上一封信，除却告知李在严的死，还让李烨不必派兵增援，他能处理一切。
在不知道敌方具体会来多少大军的情况下，放下这般豪言，岳飞的胆魄不可谓不大，当然，他也有支撑胆魄的能力，思虑过后，李烨决定让已经抵达边境，准备前往国内城的卫青及其十万大军暂且停步，巩固边境。
等到国内攻防战分出胜负，再择而后动。
攻打国内城和攻打大夏边境，是完全不同的概念。
前者还可以说是利益争端，后者就是侵略本土，真正的撕破脸皮开启国战了。
鉴于杨广的乖张性格，此事不得不防，留卫青于此，方能无忧。
……
春风消雪，初夏已至，草原牧草肥美。
一片被数百羊群占据的缓坡上，肥羊低头食草，眼睛与耳朵不问世事，忽得，只听见一阵马蹄传荡，有数十突厥骑士来到这处草场。
“这群肥羊不错，也可以用在塔木大会上。”
领头骑士抬起头，露出一张俊秀脸庞。
“苏尼殿下，这是我家的羊，不过我愿意献给王庭！”
骑士中间，一名中年突厥忍痛出声。
“放心，不白吃你的，回头会给你一百套甲胄顶羊钱。”阿史那苏尼道。
其余突厥骑士露出羡慕眼光。
他们这些人，自然不是普通突厥，尽是东王庭麾下各姓小部族，数十数百人口皆有，百套甲胄已经是很大一笔财富，能大幅度增强部族力量。
“好了，帮我将羊群赶回去，塔木大会就要开始了！”
阿史那苏尼吆喝道。
随着羊群前行，眼前出现驻地，一片片白色帐篷铺在大地上，来往人流如织，有部族在外围安扎帐篷，各种吆喝声此起彼伏，其中最多的，自然是夏商，他们售卖的东西，也最为实用，甚至有让普通牧民眼热的大铁锅和精制盐！
塔木大会，是草原上三年一度的草原聚会。
不论大小部族，在这一天都会前往王庭，重新划定各族草场。
以往大会，都是在东王庭举行，但随着西王庭突利崛起，尽管他还没打出可汗称号，但谁都知道，东西王庭已经撕破了脸皮。
突利自然不敢前往东王庭，而没有西王庭参加的盛会，也不具备权威性。
所以，两方决定在势力交界处，展开会议。
前方传来争吵，是商人和游牧民的争吵，苏尼眉头微皱，示意其他人继续前行，自己驱马走了过去。
“怎么回事？”
他喝问道。
两方都认识苏尼，这个颉利可汗最疼爱的儿子。
“世子，这些中原商人奸诈，分明是半指厚的铁锅，却骗我说是一指厚，我买了几口回去，只不过轻轻敲一下，就把其中一口锅底敲烂了！”
说话的人明显是个小头领，身后跟着十多个汉子，全都举着刀，像要对对面的商人动粗。
商人身后同样有一批抽刀的突厥汉子，他却在哭诉。
“世子啊，我这锅就是半指厚，从未说过什么一指厚，而且平常人买锅回去，都是煮肉，谁会砸锅啊！”
他指着地上底部被砸穿的铁锅，站在原地欲哭无泪。
苏尼下了马，站在锅边。
铁锅黢黑，很大，底部已经碎裂，边缘干瘪，明显是被故意破坏的。
他扭头看向小首领，直视对方双目。
那小姓首领眼神躲闪，不敢跟他对视。
苏尼明白了缘由。
这家伙明显是看这商人生意不错，想要敲诈一笔。
“世子，我们虽是西王庭的人，但世子你可不能偏袒这奸商啊！”
小姓首领突然道。
这话打断了苏尼心中决定。
东西王庭本就势同水火，虽是件小事，却可能掀起大波澜。
他扭头看向商人。
后者一脸苦涩，往袖中掏手帕，一不小心落下一块木牌，上书一个夏字。
这夏商俯身，捡起木牌塞进袖口，对苏尼腼腆一笑。
苏尼心中咯噔一下，夏商……
一边仰仗西王庭，一边仰仗自己的夏商身份，这个局很麻烦！
所有人都在看着阿史那苏尼，外围有越来越多的商人和突厥人前来凑热闹，想要一探究竟。
“该死！”
苏尼心中暗骂。
他虽然是东王庭世子，却也不想蹚这趟浑水，早知道就不凑热闹了！
“这锅多少钱？”
苏尼问道。
“花了我三头羊！”小姓首领立刻回答。
他又指向自己身旁摞着的五六口铁锅，“这些总共……”
苏尼开口打断了他的话。
他从怀中掏出一枚金饼，扔给小姓首领。
“此事到此为止，这些锅当是我送给你的。”
小姓首领惊喜接过，以前金银在草原上用处不大，各部自给自足，但随着商人增加，特别是夏商涌入，银子不好花，金子却能买来不少好东西。
不等首领道谢，苏尼冰冷道。
“这种事，我希望是最后一次，不然，我不管你是西王庭还是东王庭，都会前往你的部落，你明白吗！”
小姓首领心中肝颤，连连点头。
苏尼婉拒了趁机想攀关系的夏商，转身离去。
他回到中央营帐，对上方一人拱手，看着有些萎靡。
“父汗，我回来了。”
颉利可汗点点头，没有说话。
帐篷里除了奴隶，只有父子二人，二人沉默，大账也就销声匿迹，干活的奴隶连呼吸都很小声。
“大元，似乎在偏帮西王庭，你认为我们应该怎么做？”
终于，颉利可汗打破宁静，他说道。
苏尼低头深思。
良久，他开口道。
“父汗，或许我们该联络夏人！”
“西王庭的许多部族都很贪婪，顶上了夏商，如果我们能够说服这些夏商，未必不能通过他们联络到大夏那位帝王，让他给我们支持！”
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