另外一边，不雨川已经进了宫，谁也不知道他跟皇帝说了什么，但等他出宫的时候，晋王的舅舅，皇后的哥哥，太平侯安侯爷便被皇帝下指令抓了。
安家的其他人倒是谁也没被抓，众人问起来，便有刑部的人说安侯爷参与了随家案，其他的一概问不出了。从刑部那里问不出，便只有问不雨川和宁朔，至于剩下的知情人申池，他已经住在了不雨川的府上为府里的人做饭，没人敢来府上找他。
开春之后，厨娘又病了。她做不动活，便自己请离，准备回去养老。不雨川没有让她离开，只是让她回去休息身体，“等你身子好了再回来，回来也不用做活，只当是等死之地。”
厨娘却拒绝了。申池想不明白，一边切菜一边问来帮忙的宁朔：“她也是喜欢这里的，为什么不肯回来呢？”
宁朔凑了一根大的木柴进灶膛，凝神道：“她是个讲良心的人，但她的后辈们却没有那么多良心。先生独身一人，没有私交，没有子嗣，没有亲戚，没有好友……所以，这座宅院到时候给谁呢？”
申池当然听得懂他话里面的意思，差点剁到了手，“他们竟如此异想天开。”
宁朔：“人都是如此的。厨娘回来住没问题，住久了便有问题了。她不贪心，难道她的子孙也不贪心吗？”
“宅子么，住久了就当是自己的了。”
而且……
“我听厨娘说过，她家的儿子还以为自己的父亲是先生过。”
申池还是第一回听见此事，摇摇头，“人心莫测，厨娘是对的。只要她不住进来，不来请情，那他们就不敢来府上。”
宁朔盯着灶膛里面的火喃喃道：“天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，即为利往。哪里有利，哪里就有人凑上来。”
申池知晓他又是想起了随家的案子，闻言劝解道：“且看开些。我如今也看得开多了。”
能怎么办呢？
日子还是要继续过的。
他将油倒进锅里，“我要长寿一些才好——我要将阿爹阿娘燕燕的命一块活了。”
……
宁国公觉得自己要短寿了。喝这么多酒！他本是不愿意喝酒的人。但是没办法，好几个老大人拉着他一块，他不敢直接走。
这间屋子里面有宋阁老为首的三位阁老，有五部尚书——独独没有刑部尚书黄大人。还有一些国公，总而言之，这屋子里面根本没有低位的小官。
宁国公被请了来坐下，自有人给他倒酒，笑着道：“老宁，你能有今日的造化，还要托你儿子的福气，怎么样，将人请过来与我们相看相看？”
宁国公就指着督察院的总督说道：“别问我，那小子性子跟不雨老大人差不多，只是年轻圆滑了些，但嘴巴紧得很，根本不肯透露一句话。”
镇国公笑着道：“此话我倒是可以作证，老宁家的三小子自小就是个闷葫芦，根本不跟人说话。后来大病一场，倒是好了些，肯说些话了，又学得一张嘴巴，这才入了不雨川老大人的眼。但咱们都知道，不雨川老大人的性子看中的人本性是什么……各位，咱们还是别让宁国公为难了。”
就有人阴阳怪气的道：“镇国公，你倒是做好人，如今安侯爷被抓，你是高兴了，可我们的心还悬着呢。”
镇国公笑眯眯，“你急什么，今日这么多大人在这里我也敢说这句话——历来不雨川老大人办案，就没有冤情。若是清白的，又惧怕什么呢？左右只是叫过去问问，又有什么可疑虑的。”
那人正是晋王的人，闻言骂道：“什么叫做不雨川办案就没有冤情的，随家的案子——”
他刚要说出后面的话，就被人喝住了，“闭嘴吧！随家的案子并未下定论，只是说里面有安侯爷插手，也未曾说安侯爷就是凶手了，更不曾说随家的人冤枉。”
那人只好讪讪闭嘴，只是依旧涨红了脸，实在是气不过。
方才开口说话的人是宋阁老，他说完之后问宁国公去，“如今陛下的寿辰将至，九月又要开恩科，此事重大，万不可出错啊。”
宋阁老开口了，宁国公还是不敢敷衍的，郑重的道：“我自然知晓，只是我家那个孽子真的不曾说过一丝一毫，还直接住进了不雨府里——我从哪里得知？”
宋阁老闻言也不多话，道：“算了，既然不能说，那便不说。”
他摆摆手，“左右也只是逼问逼问你罢了。来，说正事吧。”
今日大家聚在这里，也不是真的为了问宁国公。宋阁老道：“此次九月秋闱，你们有什么想法都一并说了，咱们仔细商讨商讨，别出岔子才好。”
有人就笑着讨趣道：“历来春闱都是有先例在的，出不了岔子的。”
宋阁老却眯着眼睛盯着他：“今年是陛下亲点，并不相同，还是要谨慎些为好。”
那人就讪讪低头，不敢出声了。宋阁老一人独大，一边与人吃酒一边小声说秋闱的事情，等到酒过三巡，便拉着镇国公和宁国公等人说道：“咱们陛下为越国选取人才，不知道要送往南边还是北边。”
“北边也好，南边……也好，都是为了越国，咱们都该支持，所以，无论如何，不能让秋闱出事。”
宁国公听话听音，自然听得懂宋阁老的意思。他听得心头一颤，回去就把宁朝拉进了书房里，“宋阁老的意思是有人想要借着秋闱生事。”
宁朝眼神隐晦，“是谁想生事？”
宁国公投了一个你懂的眼神过去，“天底下，还有谁能做下此局生事？”
宁朝浑身瘫软，“是陛下。”
宁国公点点头，并不说话。
他道：“陛下若是想要选些北边的人才出来替代南边现有的，倒是事情不大。这些年来，南边的太多，北边的太少，确实不行。但我怕就怕，陛下还有其他的深意。”
宁朝就听不懂这句话了，“父亲？”
宁国公：“陛下怕是要借此整治江南了。朝儿，咱们家也是江南的。”
他叹息一句，“陛下始终不愿意看着南边如此下去，为父也不知道是跟随他还是……违背他。”
此时明月此时天，他突然说道：“你说——陛下曾经让随伯英做过这般的选择没有？”
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